– Он тоже считает, что эти игры с газетами ведет Александр?
– Да.
– Умница.
– Безусловно. Только очень горяч. И нам с вами, дорогой друг, нужно будет потратить оставшиеся несколько лет на то, чтобы охладить его пыл. Большая война для Германии станет самоубийственной. Мы ее не сможем выиграть.
– Неужели Вильгельм не осознает этого простого факта? Ведь расклад налицо.
– Он прямо так и заявляет, что, раз мы ее выиграть не сможем, это сделает он сам.
Глава 4
– Ваше Императорское Величество, – личный секретарь выглядел весьма встревоженным, – срочное донесение из Вены.
– Что случилось?
– Сегодня, в ходе очередного заседания, в зале международного трибунала, расследующего факт отравления царя Николы, произошла потасовка, в ходе которой партия Обреновичей и Карагеоргиевичей попыталась избить наследника Югославского престола.
– И?
– Товарищ Джакели заявил протест и потребовал наказать зачинщиков беспорядков. Суд согласился с ним и постановил взять Данило Петровича под стражу как провокатора и подстрекателя, который вызвал праведный гнев со стороны Обреновичей и Карагеоргиевичей.
– Что он им сказал?
– Назвал предателями.
– Хм, – усмехнулся Александр. – И как отреагировал Иосиф Павлович?
– Он обвинил международный трибунал в предвзятости и взял Данило под защиту Российской империи.
– Вот как… – Император хмыкнул и выгнул брови. – И что дальше?
– Скандал! Газеты пестрят самыми разными статьями. Слава богу, что вышедшие за пару недель до того испанские издания смогли внести ясность в ситуацию и теперь все газеты очень осторожно работают с этой темой. Кое-какие ежедневки пытаются играть с образом «злых русских, которые укрывают подлого сербского преступника», но большинство изданий робко заявляют о том, что это просто повод для начала активной фазы противостояния. Ведь его все заждались.
– Думаете, вся Европа сидит в своих теплых креслах с попкорном и ждет в Югославии цирка?
– В креслах? С попкорном? – удивился Андрей.
– Это метафора. Вы же поняли о чем я?
– Да, Ваше Императорское Величество, – кивнул личный секретарь Александра. – Похоже на то, что все так, как вы говорите. Они хотят увидеть красивую войну и готовятся делать свои ставки.
– Ставки? – удивленно переспросил Император.
– Так точно, ставки. Я беседовал с Павлом Ильичом, он сказал, что после испанских статей по всей Европе букмекерские конторы активизировали свою деятельность, вовлекая все больше людей в этот тотализатор.
– Хлеба и зрелищ… – усмехнулся Александр. – Ну что же. Раз началось, так началось. Подготовь письмо Иосифу Павловичу, чтобы тот опротестовал поступок международного трибунала в Лиге Наций, обвинив того в предвзятости. Если есть за что зацепиться, то и вообще – в подкупе. Если реакции положительной не будет, то Россия приостановит свое членство в этой организации до разрешения конфликта в Югославии.
– Но…
– Что?
– Зачем мы оттуда уходим?
– А мы уходим? – усмехнулся Император. – Мы приостанавливаем свое членство до того момента, когда посчитаем, что нам пора возвращаться. Это акт протеста. Демарш. Кроме того, он развязывает нам руки и позволяет делать некоторые шаги, которые ранее были нам недоступны. Кроме того, особо отпишите, что Иосиф Павлович должен эвакуировать Данило и его двор в Сербию. Да и вообще, пускай закругляется с этой судебной клоунадой. После чего Данило требуется короновать, а оппозиционеров объявить вне закона. Югославского закона, дабы они официально оказались в статусе инсургентов. Да и вообще, пора бы подготавливать формальную почву для войны. По срокам. Рекомендую Иосифу Павловичу уложиться в три дня. Как он будет выкручиваться – его дело. Но тянуть с этим делом не следует, потому что Лондон, безусловно, попытается вывернуть дело на свой лад. И нам нужно их опередить.
Глава 5
– Сэр, – обратился слуга к премьер-министру, – к вам лорд Генри Стаффорд, 1‑й граф Иддесли.
– Я вас очень рад видеть, – Уильям Гладстон встал навстречу Генри Стаффорду с самым доброжелательным видом, который только мог изобразить.
– Взаимно, – улыбнулся Генри формальной, натянутой улыбкой. – В письме было сказано, что вы хотели переговорить со мной по какому-то вопросу с глазу на глаз. Признаться, я не очень стремлюсь с вами секретничать, но вы меня заинтриговали.