Скажем сразу: смерть Александра Македонского является одной из самых больших загадок в истории человечества, которое вот уже несколько тыоячелетий пытается ее разгадать. Почему молодой, полный сил и надежд повелитель половины мира так неожиданно умер в зените своего могущества? В качестве возможных причин его смерти историки называют малярию, тиф и даже алкогольное отравление, однако все эти заболевания не соответствуют тем признакам, тем симптомам, которые описаны в дошедших до нас документах. Среди историков имелись и те, кто предполагал, что Александра убили, но пока еще никто не проводил серьезного расследования относительно такой возможности. В те времена, когда Александр Великий умер, не появилось никаких официальных обвинений в чей-либо адрес, но сейчас мы понимаем, что у его наследников имелись очень веские причины не поднимать вопрос о цареубийстве. Александр считался живым богом, и подобные разговоры могли серьезно подорвать доверие к полководцам, его соратникам, которые захватили власть в империи после его смерти. Однако Гиероним Кардийский, один из командиров македонской армии, оставивший нам свои записи о правлении великого царя, сообщает, что его мать Олимпиада так и сошла в могилу в твердой уверенности, что ее сына отравили на пиру той роковой ночью. Была ли старая мать-царица права? Неужели Александра Великого действительно убили?
Традиционная историческая наука со скепсисом относится к версии об убийстве прежде всего на том основании, что люди, приглашенные на последний пир Александра, со смертью могущественного, объединявшего их вождя могли потерять все. Однако чем больше я вчитываюсь в исторические документы, в которых рассказывается о жизни Александра Македонского, тем больше убеждаюсь, что в тот вечер как минимум пятеро гостей имели вполне достаточно мотивов для убийства. Конечно, мы не можем сейчас исследовать тело умершего, однако историки располагают в настоящее время пятью различными историческими документами, которые в деталях описывают все обстоятельства смерти царя. Исследования этих текстов, по мнению современных судебных экспертов, не оставляют сомнения в том, что причиной смерти могло стать только отравление.
Итак, в захватывающем историческом детективе, который предлагается читателю далее, мы попытаемся распутать сложный клубок улик, который в конце концов и поможет нам узнать, кто же убил Александра Македонского.
Однако прежде чем изучать ситуацию, сложившуюся вокруг Александра на момент его смерти, давайте уделим внимание вопросу о том, каким был мир в год его кончины, посмотрим, так сказать, на это в глобальной и хронологической перспективе. Итак, в год смерти Александра (323 г. до н. э.) прошло более тысячи лет со времени правления фараона Тутанхамона. Через двести с небольшим лет родится Гай Юлий Цезарь. В Греции примерно сто лет назад достигла своего расцвета афинская демократия, но римский Колизей будет построен еще только через триста лет. Если говорить о религиозных верованиях, то прошло уже около тысячи лет со времен Моисея, почти два с половиной века миновало с момента рождения Будды и примерно 228 лет со дня рождения китайского мудреца Конфуция. До рождения Иисуса Христа остается более трех сотен лет и почти девять столетий — до рождения пророка Мухаммеда. Когда Александр созвал гостей на пир, которому суждено было стать последним в его жизни, Рим уже превратился в процветающий город, однако оставалось еще около полувека до того момента, как римляне начнут создавать свою империю. Их главный противник на ближайшие столетия — город Карфаген на северном побережье Африки (территория современного Туниса) — давно уже превратился в крупнейший торговый центр Средиземноморья. На территории Западной Европы окончательно утвердился железный век, и племена кельтов заселяли Британские острова, территории современных Франции и Испании. В то же время в Аравию с востока пришел народ набатеев, основавший богатый город Петру на юге современной Иордании. Западная цивилизация только-только вступила в прямые контакты с индийской цивилизацией, однако ничего не знала о развитой культуре Китая. Македоняне очень мало знали о германских племенах, населявших Скандинавию и поселившихся на берегах Балтики, а теперь успешно продвигавшихся на юг. И конечно, никто в Македонии понятия не имел о существовании ольмекской культуры в Центральной Америке, хотя к тому времени она существовала уже почти тысячу лет. Вот таким, если говорить вкратце, был мир в то время, когда умер Александр Македонский.