— Если бы это было так просто, — вздохнула я. — Средства на оплату услуг я найду, да только поедет ли врач сюда? Сейчас, когда мы фактически принадлежим другому королевству? А как найти специалиста в Ставросе, не представляю.
— Я поинтересуюсь у коллег, может, кто-то согласится, — пообещал мужчина. — А пока, раз вы отказываетесь лежать, выпейте вот это. Средство придаст вам сил и снимет боль. Но постарайтесь не перетруждаться и максимум через три часа ложитесь обратно в постель.
— Благодарю, — искренне отозвалась, выпивая лекарство. — Трёх часов мне должно хватить.
Когда врач ушел, я поднялась с кровати и повела плечами. Спину чуть саднило, но обезболивающее делало свою работу. Отлично, значит, пара часов у меня есть, пора приступать.
Спустившись вниз, я обнаружила всех в столовой. Они уже отобедали и спокойно пили чай, переговариваясь.
— Не вставайте, — протянув руку, попросила я. — Сидите. Аннет, принеси мне приборы и бульон.
Я встала возле стола и громко, чтобы все слышали, произнесла:
— В наш дом пришла беда. Барон Вассерат скончался в бою за свои земли. Мы потеряли не только нашего защитника, но и прекрасного человека. Умоляю, молитесь за него, молитесь за его душу, — я замолчала, переводя дух. Боги, я смогла… Скрыла радость, даже голос немного дрожал, словно от непролитых слёз. Ай да я, ай да актриса! Мельком глянула на священника. Сидит, чай пьёт, бутербродом с ветчиной закусывает да одобрительно кивает. Мол, молодец вдова, всё правильно делает, по-церковному.
— Как же мы теперь? — всхлипнула незнакомая женщина, растерянно поглаживая по спинке малыша лет трёх, сидящего у неё на коленях.
— Справимся, — твёрдо отозвалась я. Мне только паники не хватало. — Со всем справимся. Но это не все известия. Его Величество выдаёт свою дочь за повелителя Ставроса, а наши земли являются её приданым. Отныне мы жители не Каризоля, а Ставроса.
На несколько минут над столом повисла тишина, а затем громыхнуло. Гвалт голосов был настолько громкий, что я даже не пыталась перекричать.
Я ждала… Ждала, когда у людей пройдёт шок. Сейчас они всеми силами пытаются противиться, но вскоре наступит понимание, что происходящего не изменить.
— Нас продали, — глухо произнёс Никифор. — Как ненужный скот.
— Если кто-то захочет уехать, я удерживать не стану, — посчитала нужным сообщить. — Пока у вас есть возможность покинуть земли — до полуночи. Если капитан согласится, то можете присоединиться к его гарнизону и дойти до земель своего королевства.
— А вы? — нахмурился Борс. — Вы уедете?
— Здесь моя земля, Борс. Мой дом, — улыбнулась я. — Я не могу его бросить. Уж лучше останусь и буду ждать вердикта нового правителя.
— В таком случае в ваших интересах настоять на сохранении церкви, — важно сообщил отец Алексий. — Важно, чтобы вы могли прийти и помолиться за сохранность своей души. Ставросы еретики, верующие в какое-то несуразное божество.
Я ахнула и закачала головой. Ой какой кошмар! Ужас! Неужели мне предоставится шанс избавиться от Алексия? Но это лишь в том случае, если решат, что южане будут обязаны сменить веру.
Могут ведь и оставить, чтобы не злить людей ещё сильнее. Правда, жаловаться Алексию будет некому, зато он вполне в состоянии настроить людей против предавшей церковь баронессы. М-да, проблема… Если со святыми отцами ещё можно договориться, то с толпой — нет. И плевать на прошлые заслуги.
За столом живо обсуждали перемены, а я молча обедала, наблюдая за людьми и их настроем.
— Миледи, привезли ещё раненых и вашего мужа, — тихо произнёс капитан, подходя ко мне. — Врач осмотрит пострадавших.
— Капитан, прошу вас, прикажите, чтобы Августа отнесли в его покои, — умоляюще произнесла я. — Я сейчас подойду.
Капитан ушел, а я ещё пару минут сидела и смотрела в одну точку.
— Миледи, мы вас не покинем! — внезапно воскликнул молодой мужчина, придерживая сломанную руку. — Мы останемся с вами и дадим отпор захватчикам!
Я тяжело вздохнула и едва не застонала. Додумались-таки…
— Тихо, — рявкнула я, ударяя по столу ладонями. — То, что вы предложили, закончится очень плохо. Хотите нарушать королевские указы? Пожалуйста, неволить я не могу, но на своей земле я запрещаю это делать. Нас никто не спросил, хотим ли мы стать частью Ставроса, но мы стали. Теперь нам остаётся либо бросить земли и убраться в Каризоль, либо остаться здесь и попробовать жить.
— Но как же, миледи! — ахнула одна из женщин. — Наши мужья, отцы, сыновья… Неужели они погибали просто так?