«Не забывай, что ты император!»
Война продолжается — вопреки прогнозам — дольше «трех месяцев». Поздней осенью 1914 г. на стороне Германии в войну вступает также заклятый враг России, Турция. Англия тайно предоставила России «свободу рук» на Босфоре, тем самым купив согласие России на аннексию Египта, причем без особого труда.
Ввиду затяжного характера войны в Германии зреют замыслы открыть против России еще и другой «фронт», чтобы ее по-иному поставить на колени: путем поддержки революционного движения. Цель: ослабленная извне и дестабилизированная изнутри Россия сама должна попросить сепаратного мира. Так в начале 1915 г. с помощью русских профессиональных революционеров, находящихся в ссылке на Западе, разрабатывается программа революции. Организация и руководство движением, устройство массовых забастовок вплоть до свержения правительства и сопроводительная кампания в прессе — все предусмотрено и будет финансироваться берлинским министерством иностранных дел. Из Германии сеть явочных квартир окутывает столицы нейтральных стран, и ее агенты добираются до Петрограда, как теперь называется русская столица.
Ничто так не на руку Германии, пытающейся спровоцировать революционную, «чреватую свержением режима» ситуацию, как ослабление и развал российского правительства. И именно этот, желательный для врага процесс медленно, но неуклонно прогрессирует вследствие отсутствия царя в столице и инициатив царицы, ни о чем не подозревающей и руководимой беззастенчивой камарильей. В это время царь избирает в качестве приоритетного направления своей деятельности успешное продолжение войны. Фронт заслоняет политику. За происходящее в тылу несут ответственность министры и парламент. Но его спорадические приезды в Царское Село и столицу ведут к образованию вакуума власти. Раздоры между отдельными партиями Думы для него не новы; однако отношения между парламентом и правительством постепенно приобретают антагонистический характер.
Никогда полностью не доверявший чиновникам, царь, не имея возможности следить за событиями в столице из непосредственной близи, все чаще довольствуется информацией, поступающей от своей жены и сопровождающейся в большинстве случаев ее советами. Однако Александра видит многое в собственном свете, к тому же подвержена влиянию Распутина, так как считает его умным и главное благословенным Богом человеком.
«Послушай нашего друга, — взывает Александра к Николаю в своем письме, — не напрасно он послан нам Богом; как ценно иметь его молитвы и советы! Он любит Тебя и думает только о Тебе и России…»
О людях и событиях Александра судит в первую очередь с точки зрения их роли в сохранении неограниченного самодержавия, оценивая чиновников и министров по их лояльности к государю и принципу отношения к власти. Однако в этой системе критериев, которые Александре важнее компетенции, учитывается также отношение к Распутину, приобретающее все большее значение. Тому это известно, и он знает, как настроить царицу против своих критиков и довести дело до полного их уничтожения. Этим царица все дальше уводит себя и царя от реальности; так как Распутин не руководствуется какими-либо принципами, — разве что стремлением к личной власти, — ситуация развивается роковым образом.
Ввиду отсутствия царя, находящегося в штаб-квартире Генштаба или на фронте, Александра сама принимает министров и других чиновников, которые ездят в Могилев (дорога отнимает почти целый день) только по поводу назначения или в особых обстоятельствах и отчитывается перед царем в ежедневных письмах.
Но Александра пытается контролировать происходящее не только в столице, но и в непосредственном окружении царя. Так, ей прекрасно известно, какое уважение и какую популярность снискал его дядя, великий князь Николай Николаевич, в качестве верховного главнокомандующего. Но то, что успокаивает и умиротворяет царя, наполняет Александру беспокойством. Александра опасается, что дядя может подорвать авторитет царя. Важную роль в возникновении этой предвзятости играет Распутин: великий князь его открытый враг. Сверх того, еще осмеливается давать политические советы царю и тем самым действует против интересов и интриг Распутина. Впрочем, на телеграмму, в которой Распутин хотел объявить о своем приезде в Генштаб, Николай Николаевич прямо ответил обратной почтой: «Может приезжать, будет немедленно повешен».