Глава 1
Прошло почти два месяца с нашего прибытия в Бархараб. Солнце уже во всю припекало, и не скажешь что север.. Скоро лето.
И с каждым днем забот становилось все больше, а порой я и сама себе их создавала. Вот как с праздником по случаю приезда орков. Казалось бы, придумали с месяц назад, и подготавливали что-то, а как Стай доложил, что они уже в двух сутках пути, так и оказалось, что ничего не готово и надо срочно переделать сотню дел.
Караван мы ждали все. И готовились квстречать. Это только кажется — принять пару сотен орков… а разместить? А накормить? А чтобы это все было прилично? А если еще добавить и несколько сотен рабов? Вот то-то же…
Разумеется, за прошедшее время многое привели в порядок. Почти у всех уже есть свои дома — благо у многих сохранились даже стены. Люди ожили, появился некий внутренний свет. С утра до вечера работали и что-то делали, мастерили, чинили или убирали. За ворохом забот даже спокойно приняли мой образ в брюках, может пару раз только сначала покачали головой самые правильные, но и то потом смирились. Может из-за моего упрямого нежелания обращать внимание на недовольство, а может и увидели сколько я ношусь по городу?
С печальной улыбкой отогнала глупые мысли — ага, как же, заметят они… А носилась я по важным делам с утра до ночи, решая несомненно очень серьезные вопросы!
Поставим мы мельницу? А южнее или севернее? Я сначала не поняла, потом задумалась и стала прикидывать, где красивее ей стоять… хорошо додумалась спросить, где лучше. Оказалось, лучше на севере от озера — там речушка шустрая. Зачем было спрашивать? А положено так. Пока не назначу ответственных. А из кого их назначать? Зато начала разбираться в местной кухне.
— Так что, гера, делать будем? — спросил стоящий рядом Эрнт.
Как и все местные, он был меня сильно выше. Плечами с дверной проем, загаром до черна и в рванных одеждах. Настоящий бандит с большой дороги… и мой главный строитель. Даже скорее инженер.
Именно с ним я вижусь последнее время чаще всего. Он спрашивает, как будем делать, а потом объясняет, почему так нельзя. Прибила бы… но заменить некем.
Вот и сейчас мы стоим в тени исполинского дерева, что пророс сквозь брусчатку и разворотил камни.
— Оставь его. Расчистить площадку, поставить лавочки, а дорога… расширить до площади? Дома не выглядят жилыми.
— Тут никто не селился еще. По плану тут будут торговые лавки, но не до этого пока.
— Пока… Расширяй. Мне до слез не хочется убивать такую мощь.
— Да и проблемно бы это было. Повалить мало, надо было бы корень выкорячивать. Пришлось бы все камни разбирать.
Я подняла взгляд в небо, но там была лишь зеленная крона исполина. Терпи Сашка, тебе это зачтется. Где-нибудь… Когда-нибудь.
Чара с утра умчалась встречать брата, ну и всех своих сородичей заодно. Внушительную колонну уже было видно с окон главной башни замка. Той, где артефакт мастера, и в которой этажом ниже мои покои.
Кастар тоже отправился встречать караван, а заодно и выслушать доклад своего зама. Я уже знала, что поход прошел успешно. Еще когда шли переговоры с орками о месте и времени встречи, я уже знала, что все прошло хорошо. А после можно было совершенно не волноваться. Моя уверенность в Шейбане порой превосходила здравый смысл, но… если он подведет, то тогда вообще никому верить нельзя!
Сегодня приезжие будут размещаться и устраиваться, а праздник устроим завтра. Как любят орки, да и многие местные, с кострами, мясом на огне и песнями. Все уже давно готово — хорошо, что тепло. Всех разместим в палатки и шатры, а позже расселим по дворам и пусть сами приводят то, что достанется, в порядок. Отстроить все своими силами у меня никак не выйдет.
От бесконечной черной змейки, что терялась своим хвостом за горизонтом, отделилась небольшая темная точка и стала приближаться к городу. Я оправила юбку длинного темно-синего платья, незаметно вытирая влажные ладошки. Снова перемены…
Орки прибыли, а значит и скоро встреча с главным вампиром. Я так и не рассказала никому о приходе Астериуса, как и о нашей беседе. Все казалось еще много времени, а вот уже и нет его.
Кастар меня прибьет.
Хотя, а что можно было изменить? Я и так оттянула время и дождалась орков. Но да… идея о сотрудничестве с вампирами с каждым днем казалась мне все менее привлекательной. Сколько может быть лет старейшему местному вампиру? И с чего я решила, что ему будет интересна обычная жизнь среди разумных?
— ААА!!! — я с визгом бросилась обниматься с орком. С тех пор как мы расстались, я только сильнее убедилась, какой он классный. И Чара! А с остальными я почти и не общалась… Но то, что орки мне очень нравились — этого уже не отнять.