Стоит признать, что во время своего присутствия в городе, маг часто находился в замке, хотя и обжился с учениками в будущей академии. Но побеседовать, что-то рассказать мне, о чем-то расспросить меня он любил. Каким-то странным образом он пришёл к выводу, что я с другого материка. Прямо он не спрашивал, а переубеждать я не стала. Сам придумал, сам поверил… Ну и отлично — меньше вопросов.
Кажется просто — принять девять орков в клан. Речь правда теперь была уже красивой, с обещаниями и клятвами с обеих сторон. Но ведь надо было все подготовить, а после торжественно принять, а потом… А потом был дооолгий вечер и близкое знакомство. Мне пришлось много говорить, отвечать на вопросы, делиться планами. Именно в тот вечер я и поняла, что некоторые планы не надо знать даже вассалам. Я не заметила, когда начала фильтровать речь, переводить темы, просто не озвучивать некоторые детали. Так пришло понимание, что я становлюсь политиком.
Вечер вышел сложным скорее морально, но я надеялась на спокойные деньки далее. Как бы не так. На следующий день орки принимали всех своих, и уже они устроили праздник нашим людям. Не такой большой, но тоже очень радостный и веселый. Я не могла не пойти. Были танцы, песни, показательные бои орков, их традиционные блюда и напитки. Пряный чай с молоком я уже пила на прошлом празднике, а в этот раз я с удивлением наслаждалась легким светлым вином.
— Шейбан, это ваше вино?
Напиток был очень хорош. Светлый, с приятным запахом, в меру сладкий, его было легко пить, так как алкоголя не ощущалось.
— Да, но будь с ним аккуратней, оно обманчиво.
Шейбан был доволен и щурился как кот. Да что там — все орки были близки к счастью. И заражали своим хорошим настроением всех вокруг.
— Да? А кажется легким… Из чего оно? Это же не виноград?
— Неа, это цветы такие. Когда-нибудь покажу. С медом еще. Просто эти цветы немного дурманят.
Жаль. Напиток был вкусным, но к наркотикам я всегда относилась негативно. Вино я, конечно, не вылила, но и весь вечер проходила с одним бокалом.
После праздника дни вошли в свою колею. Я нагло спихнула многие дела на Гахата. Орк вполне справлялся, да и наблюдали за ним все. Вообще все — и люди, и орки. Одни смотрели, чтобы он никого не обделял и вел дела справедливо, другие, чтоб его не обижали. Сам же он выглядел немного потерянно, порой по несколько раз переспрашивает одни и те же вещи. И это не из-за забывчивости, а просто орк до сих пор не верил, что ему такое важное дело поручили — разгребать мелкие дела города.
Но, как это уже заведено, на место одних забот пришли другие.
Ведьма и кровь. Дайна попила мне немало крови фигурально, запасая кровь горожан реально.
Идею с вампирами мы не разглашали, но, как я уже неоднократно замечала, живем мы одной большой и дружной деревней. Все обо всем знали, уже давно все обсудили, поспорили, передумали и… восприняли спокойно, но сдавать кровь не спешили. Даже несмотря на ведьмины травки, которые быстро восстанавливают. Пришлось покупать у рабов. Можно было, конечно, и приказать, но я не могла.
Рабы не верили, что мы заплатим, даже когда в руках уже сжимали деньги. Они вообще отдельная моя головная боль. Не верят, ничего не хотят и не проявляют инициативу. Лишь получив первые деньги на руки они осмелились выйти в город, хотя им и ранее никто не запрещал. Просто… в этом мире рабам не положено свободное время. Вне Бархараба. Вот и наши никак не могли понять, как это — делать что хочешь.
Первая самостоятельная вылазка «в люди» прошла под полным контролем людей и орков. Без происшествий. У многих бывших рабов Алого вереска еще свежа память, да и… знают уже все о моих словах про свободу будущую рабам, вот встретили их по-простому. Надо с этой массовой осведомленностью что-то делать, хотя она пока мне никак и не вредит, но это пока…
Астериус пришел после заката в последний день второго месяца. Через главный вход. И беседовали мы впервые не в моей спальне, а в кабинете.
— Рада тебя видеть, хоть это и непривычно — встречать тебя цивилизованно.
— У тебя на окнах защита.
Я только глаза прикрыла. Нет, кое-что не меняется.
— Я знаю, это чтобы разные не лазили нагло.
— Теперь и ты если что не сбежишь, — вампир нагло улыбался во все свои немаленькие клыки, развалившись в кресле.
— Учитывая расстояние от моих окон до земли — я этому только рада. Но что мы все обо мне? Как сам, как папуля?
Улыбка из радушной превратилась в приклеенную.