Я положил руку на руку Авла, и мы на мгновение замерли, наблюдая. Одно это уже должно было привлечь к нам внимание, хотя, казалось, никто этого не замечал. Учёные не обращали внимания на происходящее вокруг. Они работали за двумя рядами красивых столов, тянувшихся по обеим сторонам большого зала. Большинство были погружены в сосредоточенность. Лишь немногие разговаривали; это вызывало дрожь .
раздражения у остальных. У некоторых на столах лежали горы свитков, что создавало впечатление, будто они глубоко погружены в долгое исследование, и к тому же отбивало у других желание пользоваться тем же столом.
Мужчины заходили и оглядывались в поисках свободных мест или сотрудников, которые могли бы принести свитки из магазина, но редко кто-то смотрел прямо на других. Несомненно, некоторые из этих зашоренных типов избегали общения; они незаметно ходили вокруг и нервничали, если кто-то с ними заговаривал.
Некоторые, подумал я, должны быть хорошо известны, но другие, как мне показалось, предпочитают анонимность. В большинстве общественных зданий у всех есть общие интересы: они работают в команде над тем, для чего здание и существует. Библиотеки — это другое дело. В библиотеках каждый учёный втайне трудится над своей диссертацией. Никому другому не нужно знать, кто этот человек и чем занимается.
Я пользовался библиотеками. Люди осуждают доносчиков как ничтожеств, но я читал не только ради удовольствия, но и регулярно обращался к римским архивам для работы. Моим любимым местом была библиотека Азиния Поллиона, старейшая в Риме, где хранились данные о гражданах: свидетельства о рождении, браке, гражданстве, свидетельства о смерти и открытые завещания, — но у меня были и другие любимые места, например, библиотека в портике Октавии, где я мог заниматься общими исследованиями или изучать карты. Всего через несколько мгновений…
В тишине я начал узнавать знакомые типы. Был один мужчина, который говорил долго и громко, не замечая неприятного чувства, которое он вызывал; один, который подходил и садился рядом с кем-то, даже когда свободных мест было предостаточно; один, который суетился и, казалось, понятия не имел, как сильно он шуршит и гремит своими вещами; один, который делал яростные записи от руки чрезвычайно царапающим пером; один, который дышал невыносимо.
Сотрудники молча ходили с запрошенными свитками, выполняя неблагодарное задание.
Мы уже встречали студентов, тусовавшихся снаружи, тех, кто никогда не занимался, а просто приходил встретиться с друзьями. Внутри были более странные учёные, которые…
Приходил только на работу и, следовательно, не имел друзей. Снаружи были легкомысленные души, которые сидели, обсуждая греческие приключенческие романы, мечтая о том, что когда-нибудь станут писателями популярной литературы и заработают состояние на богатом покровителе. Внутри я заметил учителей, которые мечтали бы бросить всё это ради учёбы. Как внук садовника, признаюсь, я надеялся, что где-то таится смельчак, который осмелится задуматься, станет ли он счастливее и полезнее, если вернётся к управлению отцовской фермой... Скорее всего, нет. Зачем кому-то отказываться от легендарной «свободы от нужды и налогов», которой учёные наслаждались в Александрии со времён Птолемеев?
Теон рассказал нам, что, хотя он и работал в таком славном месте, его «притесняли на каждом шагу». Я подумал, не преследует ли его какой-нибудь жадный до цифр администратор, пытающийся урезать финансирование. Он ворчал на директора «Музеона» за то, что тот подрывает его репутацию. Судя по тому, что я знал о государственном управлении, у него, вероятно, был подчинённый, который считал это своей миссией.
к
нарушать.
Институты
всегда
владеть
Административные уроды. Если бы появились хоть малейшие подозрения в нечестной игре в смерти Библиотекаря, я бы искал какого-нибудь перспективного смазчика, который зарился на работу Теона.
Я вздохнул. Если бы мы крикнули «Пожар!», многие из этих существ рассеянно подняли бы глаза и вернулись к чтению.
Мне не хотелось здесь расспрашивать свидетелей.
Авл был ещё более нетерпелив, чем я. Он поймал библиотекаря.
«Я Камилл Элиан, только что допущенный в Мусейон. Это Дидий Фалько, которого префект попросил расследовать смерть вашего директора Теона».
Я заметил, что помощник невозмутим. Он не проявил неуважения, но и не испытывал благоговения. Он слушал как