пришлось напомнить себе, что существуют вежливые круги, где свидетели могут чувствовать себя неуверенно, чего от них ожидают.
Один из вас только что спросил: почему Теона заперли? Его комнату, которую я видел, можно запереть только снаружи. Так что, если он покончил с собой, эта запертая дверь выглядит странно.
Если его убили, это имеет смысл: это гарантировало бы, что он не сможет обратиться за помощью до того, как яд подействует.
Филадельфий, дала ли ваша экспертиза какие-либо подсказки относительно продолжительности времени между приемом пищи и смертью?
Он не потрудился встать, а ответил: «Нет, всё зависит от того, какой именно яд был использован. Надеюсь, завтра я узнаю больше».
«Действие растительных ядов может длиться от нескольких минут до нескольких часов, а иногда и дней».
«Препараты длительного действия менее привлекательны как для убийц, так и для самоубийц», — прокомментировал я.
«Разве нет другой возможности?» — спросил смышленый юноша в углу комнаты. «Что листья и семена мог съесть Теон в надежде, что они станут противоядием от какого-то другого яда?»
Филадельфийец повернулся на сиденье. «Это тоже будет зависеть от опознания — если это вообще возможно».
Парень был в ударе. «Теон, возможно, даже не проглотил яд, а просто боялся, что проглотил. Листья-противоядие могли бы вызвать более сильную реакцию, чем ему хотелось бы…» У этого молодого человека было богатое воображение, он из тех, кто любит всё по-настоящему сложно.
«Я учту эти факторы», — терпеливо ответил Филадельфий.
Мы начали ходить по кругу. Я вмешался: «Послушайте, уже поздно, мы все устали. Я удовлетворён тем, что превосходная экспертиза Филадельфиона выявила вещество, которое вполне могло убить Теона. Без надлежащих мер…
идентификация, дальнейшие спекуляции сегодня вечером бессмысленны.
«Знай, когда нужно дать событиям идти своим чередом», — предупредил я, принимая на себя роль умудрённого опытом профессионала. «Позволь мне сказать вот что. Даже если Теон покончил с собой, кто-то другой запер перед ним дверь».
Я хочу знать, кто это сделал и почему. Мне нужна любая информация, которой вы можете поделиться. Кто видел, как это случилось? Кто видел, как кто-то ходил к Теону? Говорят, он в последнее время был встревожен. Кто знает, почему? Кто разговаривал с ним и слышал, как он высказывал опасения по поводу своего здоровья, работы, личной жизни? И если здесь был какой-то подвох, кто был его врагом?
Кто ревновал? Кому нужны были его исследования, его письменный трактат, его уникальная коллекция чернофигурных ваз, любовница, которую он тайно содержал, или любовница, которую он украл у кого-то другого и выставлял напоказ?.. Филадельфион бросил на меня лучезарный взгляд, словно это предположение его шокировало.
Эакид и Аполлофан тихонько посмеивались; Теон явно не был дамским угодником. «Кто хотел занять его место?» — спросил я нейтральным тоном. Вот это да, могло быть, и не один человек.
Никто не отвечал добровольно. Ответы придут позже, если повезёт. Я знал, что они будут горячо обсуждать эти вопросы. Я знал, что люди могут начать подкрадываться ко мне уже завтра – возможно, даже сегодня вечером. Кто-то захочет помочь, кто-то захочет внимания, а кто-то, несомненно, захочет очернить своих уважаемых коллег-учёных.
Мы с Филадельфионом чётко дали понять, что встреча заканчивается. Я пригласила его к себе домой на ужин; он сказал, что у него уже назначена встреча в частном доме. Должно быть, он был у старых друзей, потому что пригласил меня пойти с ним. К тому времени мне уже нужно было идти домой, чтобы успокоить Хелену.
Мы с Авлом взяли с собой его молодого друга Гераса.
Когда мы покинули здание «Мусейона», мы потеряли всякое чувство времени и пространства. Вскрытие было настолько интенсивным, что нам показалось, будто мы попали в другой мир.
На улице небо ещё немного светилось, но темнота неуклонно сгущалась. Это усиливало наше ощущение, что мы провели в плену гораздо больше времени, чем несколько часов. Мы были истощены. Мы были голодны. Мы были подавлены.
Публика быстро разошлась. Многие спешили в трапезную. Некоторые шли небольшими группами, хотя, на удивление, многие шли в одиночку. Учёные, казалось, больше сжимались в кучку, чем люди в большинстве больших групп.
Мы с Авлом и Герасом вернулись из большого комплекса Мусейон по ярко освещенным улицам Брухейона к дому моего дяди. Мы шли молча, и нам было о чем вспомнить и о чем подумать.