Благодаря своей известной читательской привычке его пригласили выступить в качестве судьи на поэтическом конкурсе перед королём. Выслушав все работы, он обвинил студентов в плагиате.
Когда его попросили это доказать, он обежал всю Библиотеку, направляясь прямо к полкам, где лежали нужные свитки. Он собрал их полностью по памяти и показал, что все работы, представленные на конкурс, были скопированы. Думаю, эту историю рассказывают начинающим учёным как грозное предостережение.
«Они будут мошенничать? Ужасно!»
«Несомненно, это продолжается до сих пор. Филит не может знать. Если у вас нет человека подходящего калибра, кто сможет определить, является ли работа оригинальной или это откровенная кража?»
Я задумался. «Люди хорошо отзываются о Теоне. Есть ли какие-нибудь признаки того, что он обвинял кого-то из учёных в плагиате?»
«Это было бы отличным решением», — признал Авл.
«К сожалению, никто не знает, что он это сделал».
«Вы спросили?»
«Я дотошен, Фалько. Я вижу логические связи».
«Не снимай локоны... Хотел бы я знать, смотрел ли Теон в ту ночь на Пинаке».
— Да, был. — У Авла была раздражающая привычка утаивать информацию, а затем вставлять ее в разговор, как будто я и так должен был ее знать.
«Как вы можете это сказать?»
Он вытянул свои крепкие ноги. «Потому что».
«Да ладно, тебе же не три года! Потому что что, ты, летучая мышь?»
«Сегодня утром я добрался до библиотеки до ее открытия, уговорил всех войти и нашел маленького раба с вывернутыми наизнанку коленками, который всегда убирает комнату».
Я сдержался. Я имел дело с Авлом уже несколько лет.
Когда он давал мне отчет, ему всегда приходилось делать это самому.
Выглядеть хорошо. Простое изложение фактов было бы слишком простым, но в целом это был бы хороший отчёт. Я немного потренировался, систематически растягивая суставы и добавляя массаж головы, просто чтобы показать, что умею терпеть.
«Раз!» — Авл любил порядок. «Когда он впервые появился в тот день со своими губками, комната была заперта. Два!» Он вернулся после того, как кто-то вломился в комнату и обнаружил тело.
Ему было приказано убраться.
«Как давно ты это знаешь?» — прогремел я.
«Только сегодня»
«Как долго я нахожусь в этой комнате, и вы мне не сказали?»
«Философ, факт обретает сущность только тогда, когда Маркус Дидий Фалько знает это, или существует информация самостоятельно? Он позировал, глядя в потолок, и говорил комичным голосом, словно какой-нибудь занудный оратор. Авл наслаждался студенческой жизнью. Он поздно ложился спать и ходил небритым. Справедливости ради, он тоже любил поразмышлять. Он всегда был более замкнутым, чем его младший брат Юстин. У него были друзья, которых его семья считала неподходящими, но никто из них не был особенно близок. Моя Альбия знала о нём больше, чем кто-либо другой, и даже это была дружба на расстоянии. Мы позволили ей переписываться, чтобы она могла практиковаться в письме. Вероятно, он ответил ей по доброте душевной. «В любом случае, я расскажу тебе сейчас, Фалько».
«Спасибо, Авл. Кто отдал приказ навести порядок?»
«Никанор».
«Адвокат. Он должен был знать лучше!»
«Никанор пришел с заседания Ученого совета.
Он велел уборщику убрать комнату и сказал, что тело заберут позже. Раб не мог вынести прикосновения к трупу. Поэтому он сделал всё остальное, как обычно: подмёл пол, вымыл мебель губкой, выбросил мусор, включая засохший венок. На столе лежало несколько свитков; он убрал их обратно в шкафы.
«Не думаю, что он сможет сказать, кем именно они были?»
«Мой первый вопрос — нет; само собой разумеется, он не может вспомнить».
Справедливости ради стоит отметить, что все свитки Пинакеса выглядели одинаково.
Ситуация была интригующей: если бы свитки имели отношение к делу, я бы многое отдал, чтобы узнать, что именно читал Теон. «Нашёл ли он ещё какие-нибудь записи? Делал ли Теон записи или пользовался ими?»
Авл покачал головой: «Ни одного на столе».
«И это все?»
«Это все, что он сказал, Маркус».
«Вы, я полагаю, спросили этого раба, он ли запер дверь?»
«Да. Он раб. У него нет ключа».
«Так когда Никанор выломал дверь, он что-то задумал?»
«Не вижу, что именно. Слава Зевсу, ты — мозг нашего отряда, Фалько, так что мне не о чем беспокоиться. Замок теперь не сломан».
«Это было после смерти — вы не заметили? У них есть мастер на все руки. Комната библиотекаря «будет отремонтирована в первую очередь». Я задал следующий вопрос как можно осторожнее:
«Нужно ли мне самому допрашивать этого раба?»
«Я могу поговорить с уборщицей и быть уверенным, что все будет сделано правильно!»