Адвокат лишь важно кивнул в ответ на вежливое приветствие Хелены. Вот тогда-то я его и невзлюбил.
Нет; думая, что он пытался уничтожить Авла, я уже это сделал.
Это чувство росло, и не только потому, что он был юристом. От него исходил шлейф самоуважения, подобно тому, как некоторые мужчины окутывают волосы густым ароматом мази. Кстати, мазь у него тоже была. Хотя он не был женоподобным, он был тщательно ухожен и ухожен. Я бы фыркнул, что юристы вполне могут себе это позволить, но это было бы похоже на предрассудок.
У Никанора было длинное лицо с невероятно тёмно-карими, проникновенными глазами. Он выглядел как романизированный еврей. Его глубокий голос был, несомненно, восточным. Он держал в руке наполовину наполненную чашу с вином, не осушая её с тем пылом, который я ассоциировал с адвокатами. Я тоже пил медленнее, подстраиваясь под его темп. Автоматически я…
Я тоже заметил, что меняю своё отношение. Я стал более осторожен, чем с другими учёными.
«Я слыхал», начал Никанор, считавший себя главным обвинителем, «что вы обо мне спрашивали».
Если он просто отвечал на мои вопросы, это было бы обидно. На вскрытии я приглашал людей давать мне подсказки и вываливать на меня грязь. Я надеялся, что высокопоставленные члены Учёного совета поспешат очернить своих коллег. Доносы не всегда точны, но это даёт следователю точку опоры.
Терпение, Фалько. Он пришёл не просто так. Мы просто ещё не успели до него добраться.
Я приняла необходимую позу благодарности. «Ну, спасибо, что пришли. Всего пара вопросов. Я задала большинству ваших коллег по Совету: сначала очевидное». Я сделала вид, что считаю его таким же экспертом по расследованию преступлений. «Где вы были в тот вечер, когда погиб Теон?»
«Это старое клише. Занимаюсь своими делами. Что ещё?»
Я заметил, что он не смог предоставить алиби, и отреагировал на это грубо. Несколько кисло, но я добавил второй вопрос: «Я хотел бы узнать, интересует ли вас должность в библиотеке».
«Конечно, вы бы это сделали! Полагаю, вы в курсе, что шорт-лист уже объявлен!» — он, наслаждаясь своей властью, рассказывал мне.
«Меня сегодня не было в городе», — я не выходил из себя. Мне бы очень хотелось услышать это в личной обстановке. Держу пари, Никанор видел, что я раздражен. «Так кто же попал в список?»
«Я сам…» Без ложной скромности. Он поставил себя на первое место.
«Зенон; Филадельфий; Аполлофан».
Хм. Ни Эакида, ни Тимосфена. Я бы включил их обоих и убрал бы подхалима.
«Когда был обнародован этот список?»
«Сегодня днем состоится специальное заседание Совета».
Чёрт. Пока я дремал на берегу озера. «Есть какая-нибудь реакция?»
«Тимофен вышел», — произнес Никанор с отвращением.
«Он прав».
Никанор тихонько хмыкнул. «У него не было ни единого шанса; было бы жестоко выдвигать его имя. Меня, правда, удивило, как он ушёл… Обычно он мирится с тем, что его отодвигают на второй план. Тем не менее, он реалист. Он должен понимать, что не может утешить себя даже фразой «сейчас не его очередь»; его очередь никогда не наступит».
«Это потому, что он прошел путь от преподавателя до профессора, или это литературный снобизм, потому что он изучает эпос?»
«Боги мои, неужели? Конечно, он бы это сделал... Такие люди всегда думают, что писать умеет только Гомер».
Можете считать меня старомодным, но я бы мог представить себе, что библиотеку возглавит человек, который так считает. «Может ли Тимосфен подать апелляцию?» Или я мог бы подать апелляцию от его имени, подумал я.
«Если он хочет получить ещё один отказ… Так, Фалько, как думаешь, кто его получит?» Никанор спросил прямо. Некоторые бы понизили голос или скромно опустили глаза. Этот же мужчина смотрел прямо на меня.
Некоторые мужчины, отвечая, дипломатично называли его лучшим кандидатом. Я не пользуюсь такой лестью. «Мне неловко это комментировать». Я сделал паузу, чтобы поразмыслить. «Каковы шансы в «Мусейоне»? Полагаю, там кипит жизнь».
«Когда список попадёт к римскому префекту, Филет отметит свою рекомендацию, но будет ли он настолько откровенен, чтобы отдать предпочтение своему приспешнику? Если он назовёт Аполлофана, полагаю – и надеюсь – он напрасно потратит время. Философы в Риме не в почёте. Теон был историком. Префект может решить, что искусство уже достаточно влиятельно; он может выбрать научную дисциплину. В таком случае Зенон не будет пользоваться успехом у публики. Ставка сделана на Филадельфию».
«Похоже, всё верно», — пожал я плечами, всё ещё не желая ничего обещать. «Всё же, выборы редко проходят так, как ожидалось».