— Эту трагедию особенно трудно пережить без духовного осмысления её: масштаб жертв повергает людей в ужас и вызывает острое чувство беззащитности. Вместе с тем современный человек склонен возлагать своё упование на технические достижения цивилизации, часто забывая о Боге и своей человеческой немощи перед натиском грозной стихии.
В течение месяца будет собрано более двух миллионов рублей.
6 января Святейший посетил в Кремле президента Путина, поблагодарил его за то, что впервые в нашей стране были объявлены десятидневные новогодне-рождественские каникулы. Праздничное богослужение Патриарх совершил в храме Христа Спасителя. В телеобращении 7 января он упомянул две трагедии 2004 года — Беслан и цунами, призвал помнить, что испытания посылаются нам, дабы «мы твёрдо стояли в правде Божией и следовали закону евангельской любви». В этих призывах он уподоблялся святителю Филарету, который всякий раз использовал случающиеся несчастья для проповеди стояния в вере.
9 января на детской Рождественской ёлке в Государственном Кремлёвском дворце Святейший вручал подарки. Ученики воскресной школы Покровского храма в Братцеве преподнесли ему написанные ими иконы, и он подарил одну из них детям Беслана. А те, в свою очередь, подарили ему щенка пуделя необычного персикового окраса.
То, что между Предстоятелем и президентом оставались добрые отношения, не мешало Святейшему критиковать власть за её неумные и неумелые действия. Введение новой системы социальных льгот вызвало новый всплеск обнищания, особенно среди социально обездоленных людей. По всей стране прокатились акции протеста, и Патриарх поддержал их в своём заявлении от 13 января. Он призвал власть действовать по золотому правилу евангельской нравственности: «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними» (Мф. 7, 12).
В Крещенский сочельник Патриарх совершил в храме Христа Спасителя чин Великого освящения воды. Ему сослужил Истринский архиепископ Арсений, человек, с каждым годом завоёвывавший всё большее доверие Алексия II. С ним ему особенно нравилось совершать богослужения, беседовать, видеть вблизи себя, давать особые поручения. Арсения он видел одним из своих будущих преемников на Патриаршем престоле. Поздравляя его в 2005 году с пятидесятилетним юбилеем, Святейший нашёл особо задушевные слова: «Ты начал помогать мне, будучи ещё студентом Московской духовной семинарии, продолжил в должности личного секретаря, затем — викария Санкт-Петербургской епархии, а после избрания нас на Московский Патриарший престол — в качестве нашего московского викария... 50-летний — золотой юбилей жизни — самый отрадный, ибо накоплен опыт жизни, и если Господь будет милостив, есть время этот духовный и жизненный опыт посвятить на служение Святой Церкви».
Одним из благих деяний Святейшего стало налаживание добрых отношений с Эстонией, которые на протяжении многих лет оставались крайне напряжёнными из-за вспыхнувшего эстонского национализма. На Крещение 2005 года по приглашению Патриарха Алексия II в Москву приехал президент Эстонии Арнольд Рюйтель, и в Патриарших палатах Кремля произошла трёхсторонняя встреча Предстоятеля Русской Церкви и двух президентов — российского и эстонского. Рюйтель стал лауреатом премии «За выдающуюся деятельность по укреплению единства православных народов», тем самым была отмечена его работа по улучшению положения Эстонской Православной Церкви Московского Патриархата. 21 января после встречи с Рюйтелем в резиденции Свято-Данилова монастыря Святейший дал телевизионное интервью на эстонском языке, показав, что нисколько не забыл его. Он, кстати, напомнил, что в эстонских СМИ многие годы Русскую Церковь именовали оккупационной.
— Ну какой же я оккупант, если родился в Эстонии и в этой стране прожил немалую часть своей жизни?
На другой день Рюйтель присутствовал на Божественной литургии в Успенском соборе Кремля, которую Предстоятель совершил вместе с девяностолетним Патриархом Болгарским Максимом.
Был в эти январские дни 2005 года и неприятный гость — только что избранный президент Украины Виктор Ющенко, с почерневшим, обезображенным неизвестной болезнью лицом. На встрече в Свято-Даниловом монастыре он бессовестно лгал Патриарху Московскому и всея Руси, что никогда не будет указывать украинцам, чадами какой Церкви им надлежит быть. В ближайшие годы его ложь станет очевидной, а действия, направленные на дальнейший раскол на Украине, станут причиной ухудшения здоровья Патриарха Алексия.