– Мы точно успеем к событию? – поинтересовался Лорик, шатаясь в хвосте белой лодочки, и, скорее садясь на корточки, чтобы не упасть.
– Да, это не далеко. – Ответила, взбегая, юная валькирия. – После взрыва, наги, вряд ли, будут переживать о чужаках.
– Надо установить связь. – Лорик спрыгнул в котловину более прозрачной по центру воды. Сквозь толщу, как по заговору природы, незамутненного «глаза» озера виднелся остов его модуля.
Плыть пришлось метра два, с непривычки, вода тисками сжала неподготовленные легкие. Лорик забрался в кабину, выпуская огромный пузырь из грудной клетки, пристегнулся ремнями, нащупал зеленую, вместо желтой, в толще голубой жидкости, кнопку и закрыл кабину. Вода стала издевательски медленно сливаться, накачивая емкость пахнущим регкапсулой стерильным воздухом из резервуара. Лорик вздохнул с облегчением, чуть не проглотив язык от нетерпения. Прокашляв с полминуты, он включил гидравлику, создав три малых толчка. На поверхности озера явно пойдет сильная рябь, намекая Сван отплыть подальше. Тут же включилась рация.
– Сойер, твою мать! – Обеспокоенное лицо в мониторе оценило внешний вид клона.
– Сойер – это не моя мать, и даже не я. С тобой говорит, вроде бы, Гек. – Ухмыляясь, объяснил командированный на Землю. – Посмотри, сколько времени займет дорога до берега большого озера к востоку отсюда?
– Какого озера, Лорик?! Что у тебя творится? – Тридцать второй, тем не менее, стал гладить пальцами монитор, раздвигая кадры со спутника в поисках нужного гидронима.
– В трех страх милях к юго-востоку есть пресное озеро. Но ты туда не долетишь. Доложи по плану.
– Ситуация сложная, Фил. Есть люди-змеи – гермафродиты, хищники и высокоразвитая цивилизация. Есть люди-тина, подвластные паразитам. Есть цивилизация детей. Жестоких детей, занявших базы нагов и поглощающие их еду и яйца. Я еще разбираюсь. Что у вас? Почему не долечу?
– Ясно. Жду следующего сеанса связи. У нас кошмар. К озеру не ходи. Мой совет. Там лежит туша огромного тираннозавра, прямо на берегу, вероятно, воняет нешуточно, да и другие подобные твари там тоже найдутся.
– А почему не долечу-то? Фил??? – Тридцать третий вдруг почувствовал, как его модуль подкинули, да отбросили, со всей дури, обратно вниз! Чертыхнувшись, астронавт отключился, ударившись об подголовник.
– Да потому что ты ключ забы… – Экран мигнул и пошел серыми помехами.
Глава 36
Голова саднила в области виска, гудя, как пустой пчелиный улей. Шея неприятно похрустывала. В затылке началось неприятное покалывание, словно случайно прилипший горчичник разогревал плохо синхронизирующиеся части одного тела.
Внезапные открытия продолжались. Вода ушла из кабины, не полностью, но полностью пропало все электричество. Вынутый аккумулятор не показывал ничего, даже красной лампочки.
Фил нащупал сцепку ремней и, не с первого раза, смог их открыть. Ноги коснулись воды. Красный рычаг. Давить до изнеможения – нет электрического усилителя, чисто механика. И вот, наконец, зеленоватая жидкость убегает через шесть водостоков, расположенных через равное расстояние в полу вымершей кабины. Это даже красиво…
Фил прислушался, кроме крови, бьющей в уши, как гул от морских волн, не было слышно ничего. Неужели, Сван не пытается его вытащить из этого обесточенного гробика своим телескопическим веслом? Действительно, тишина…
Под ногами внезапно что-то проскользнуло. Оцепенение сковало руки и ноги. Мужчина явно видел что-то темное, коричневое, или даже черное, что большой змеей проползло между его подошв, коснувшись осклизлым боком, и скрылось под приборной панелью, нависающей, словно рукотворная пещера.
Преодолевая отяжеляющий страх, Фил согнул несговорчивую спину. Мрак железного саркофага, подсвеченного только сложной системой стекол и зеркальных металлических поверхностей, стал куда гуще. Лорик потянулся правой рукой к набедренной сумке и чиркнул искру – кислородная горелка вспыхнула, освещая оскаленную зубастую пасть с мелкими выпученными золотыми глазами, и тут же погасла. Человек, напротив лица которого «улыбнулся» страшный монстр, мгновенно запрыгнул на стул, словно девица, увидевшая мышь. Вероятно, это и спасло его жизнь!
Внезапный разряд пощипал ступню, стоявшую в мокром ботинке на искусственной коже сидения. Разряд в полторы тысячи Вольт костюм частично пропускал. Желтые ноздри твари широко раздувались без воды, круглая морда умудрялась с пола смотреть на Лорика круглыми злыми глазами, будто сверху вниз. Нижняя челюсть практически метровой твари была выдвинута в надменном выражении, разевая острые зубы в устрашающей ухмылке. Вот уж, странное место! Рыба и животные плавают кверху пузом, а угри живут в самом центре и прекрасно себя чувствуют! Фил вздрогнул, заподозрив еще одно разумное существо в своем незваном модульном госте, но, все же, спустя пару минут наблюдений, откинул эту идею. Четыре пятых тела этого существа занимает электросистема, сомнительно, что они смогли развиться, как наги.