Лазер никак не желал вбивать двойку. Клавиша запала и проскакивала трижды, но упорный человек все равно обрисовал системе в цифрах, какую хочет дыру, где и какой глубины. Красная световая сеть показалась из круглого отверстия модуля, по обе стороны которого бывший веселенький владелец пририсовал две фигуристые ляшки… и расплавила камни за пару секунд. Лава потекла, уступая желанию человека. Клубы едкого дыма оседали, стелясь по земле. Осталось только втиснуться…
Лорик аккуратно завел маневренный, попытался настроить высоту в двадцать сантиметров, но система никак не хотела использовать дополнительный двигатель, как основной. Сопло заскрежетало по камню и отвалилось, дав широкое пламя – человек резко хлопнул по рукояти, вырубая, к черту, пока модуль не взлетел на высоту гибели электрики. В результате, корпус брюхом погладил шершавую скалу, влетая в дыру, как ребенок на санках! Сверху застучали булыжники, привалив семьдесят два процента входа. Дверка закрылась!
Тепловизор ослеп, показывая всю, еще теплую, гору, как кусок живого организма. Лорик осмелился распахнуть люк. Тут было неплохо: свет попадал через узкое конусообразное отверстие в середину «зала», позволяя разжечь костерок. Плотные скалы по периметру давали защиту. А в дальнем углу тихо журчало не затронутое лазером нутро пещеры. Пролезший под уступом мужчина увидел струю, бьющую из трещины в стене. Вода была ледяной, пресной и пахла свежестью. В приятной полутьме образовалось десяти-двенадцати метровое озерцо, поросшее фиолетовыми водорослями, похожими на пещерную ламинарию, какой-то непуганый двойной хвостик плеснул в темноте. Рыбка!
– Дружочек, я нашел нам новый дом, – деловито тащил емкость с угрем, запинающийся за шероховатости астронавт. – Я, правда, тоже думал, что погощу всего пару дней, но, видимо мы с тобой тут задержимся…
Браслет пиликнул, показывая тепловые цели в полусотне метров за стеной пещеры. Кучное скопление никуда не двигалось, вероятно, облюбовав еще одну природную нишу, образовавшуюся при сходе ледника к северному полюсу миллионы лет назад. Скорее всего, спят, или молятся... Лорик, вооружившись бинокуляром и вражеским шлемом второго поколения, пошел осматривать свою территорию и таинственных неподвижных тепликов.
– Не поминай лихом, лапунь! – ухмыльнулся Фил, оглядываясь на «домашнего» угря; его мало заботило, что у «лапуни» нет лап, главное, что хвостом махнул на прощение – словно удачи пожелал.
Глава 37
В другом мире, может быть, я бы очнулся в полной боевой готовности, с бодростью в кармане. Но нынче, с четверть часа, выбираясь наружу по оплавленным скалам, и, разгребая особо мешающие камни, затем, маскируя выжженный вход парой здоровых колючих кустов, которые пришлось пересаживать походной лопаткой, размером с детский совок… я сильно устал.
Тепловизор показывал с дюжину теплых целей к юго-западу от меня. Передвигаясь короткими сутулыми перебежками по каменистой острой местности, задохнулся минут за пять. К таким марш-броскам меня модульная космическая жизнь не готовила! Опаленные легкие, горло и носоглотку жгло, еще при выходе в оплавленной пещере, сейчас отказывались поглощать воздух в необходимых объемах, опухая. Привалился к большому камню, похожему то ли на шар, то ли на плохо очерченный череп, закрыл воспаленные глаза, замедляя дыхание. Организм начал свою уже привычную работу, включая спешную регенерацию. Сначала легкие сжало, словно стальным обручем, затем внутри разлилась приятная пощипывающая прохлада. Расслабил глаза, позволяя векам чуть подрагивать. Обожженные ладони баюкали в руках черное табельное второго поколения. Как им пользоваться я еще не знал, да и, сомнительно, что где-нибудь на курке не стоит скрытая игла с анализатором ДНК хозяина. Игрушка для маскарада, не более. ТИу знал, что мне дает.
Черный костюм сидел на мне куда хуже, чем на киборгах Энца: широкая по природе грудная клетка и мускулатурный корсет ребер никак не убрались бы в бронежилет этих худых и резких, как роботы, существ. Да и преподносить мне весь костюм, включая бронник, наг не собирался. Поэтому, спрятавшись за камнем, я и не думалприближаться к людям, понимая, что внешний стандартный комбинезон, надетый на голое тело, выдаст меня, если не сразу, то при беглом взоре среди рядов клонов второго поколения.
Веселее было со шлемом. Черный шаройд на моей голове не имел внешних увечий, но явно был выведен из строя. Либо обесточен, либо раскодирован. Вероятно, новенькие бойцы получают команды бегущей строкой, имподсвечивают цели, когда передают голосовое меню и своего персонального Энца в каждой ушной раковине. Я, в отличие от них, был глух и слеп, что тоже понимал. Но, может быть, это и к лучшему: не будут отвлекать и закрывать обзор, шлем не выдаст нежелательных действий с моей стороны.