Юноша не отвечал, лишь посмотрел на девушку взглядом, полным боли и отчаяния. Мимо них в панике проносились люди. Кто-то кричал, многие бежали молча и сосредоточенно. Там, куда указал раненый, слышались хлопки, небо отсвечивало всполохами — синими, красными, фиолетовыми.
— Вам нужно в больницу, иначе вы истечете кровью. Я наберу скорую, — решительно сказала Сюин.
— Бесполезно, — уныло сообщил парень, но с готовностью оперся на поданную руку. — Не работает связь.
Свободной рукой Сюин достала из переднего кармана свой миниатюрный смартвизор, попыталась набрать единый телефон экстренной службы. «Нет сети» — замигала пиктограмма в правом углу экрана. Вызвала сетевой интерфейс — тот же результат.
Они двинулись по направлению движения, заметно отставая от толпы. Внутри клокотало — это был страх, смешанный, как она думала, с панической атакой — последние два года она почти не выходила из своей уютной квартиры и давно не наблюдала воочию такое скопление людей.
— Как тебя зовут и откуда твоя рана? — задала Сюин терзавший ее вопрос. — Она похожа на рассечение ножом.
— Мечом, — ответил парень. — Меня ударили огромным двуручным мечом. Вэй Гуанг.
— Я Сюин, — машинально ответила она, пытаясь представить, кто мог ударить человека мечом в центре огромного города.
Сюин начала терять силы, поэтому они свернули в ближайший темный переулок. Она помогла раненому удобнее устроится между двух мусорных контейнеров — со стороны улицы их вряд ли могли заметить.
Девушка огляделась. Они находились в одном из многочисленных тупиков жилого квартала города. Справа уходила в небо высокая башня новостройки, а по левую руку была старая стена из красного кирпича, всего три этажа в высоту. А между двумя этими представителями разных архитектурных эпох образовался проход, около метра шириной, где располагались инженерные системы, пожарная лестница и, почему-то, два пластиковых мусорных контейнера.
Внимание Сюин привлекло слабое свечение у дальней стены их укрытия. В темной глубине что-то мерцало, прорываясь сквозь толстый слой дорожного покрытия.
— Подожди, я скоро, — сказала она и двинулась в сторону загадочной аномалии.
Это было самое странное, что она видела в своей жизни. Реальной жизни, разумеется. Из-под земли, длинными трещинами ломая черный асфальт, пробивалось нечто. Это было похоже на вершину кристалла, или камень сланцевой породы. Прорыв сиял едва различимым голубым светом и Сюин поймала себя на мысли, что этот свет ей знаком. Она обошла странное явление по кругу, пытаясь понять, где могла видеть подобное.
Раздался негромкий треск, очередная порция асфальта мелкой крошкой разлетелась в стороны, а нечто, рвавшееся наружу, продвинулось вверх еще на десяток сантиметров.
— Это же... — пробормотала Сюин, но не смогла закончить фразу — ее тело сковала сильная судорога, в голове застучали набаты, а позвоночник будто пронзили миллионы невидимых игл. Не в силах сопротивляться, она упала на колени. Руки в агонии вцепились в гладкую поверхность непонятного объекта, пытаясь удержать тело в вертикальном положении.
— Сюин! — крикнул Вей и пополз к девушке, помогая себе здоровой рукой.
Снова хрустнуло, парень видел, что Сюин продолжала стоять на коленях, ее тело била мелкая дрожь. Он ругал за себя за медлительность, за то, что не мог ползти быстрее, силы практически покинули измученное тело, слишком много крови потерял.
Яркая вспышка ослепила парня. Вей упал на живот, отвернулся, прячась от нестерпимого света. Он слышал сухой звук рвущегося асфальта и осыпающейся мелкой дорожной крошки. Через секунду все закончилось. Вей поднял глаза. Над землей парил огромный, под два метра в высоту, фиолетовый... кристалл? Да, больше всего это напоминало вытянутый вверх кристалл, внутри которого переливались разноцветные грани и пульсировали вспышки самых разных цветов. Перед загадочной аномалией, спиной к Вею, стояла Сюин и, задрав голову, смотрела куда-то вверх.
— Сюин? — Вей тихо позвал девушку. В глазах все плыло, он чувствовал, что вот-вот потеряет сознание.
Сюин вздрогнула, будто вспомнила, что не одна, обернулась на голос.
— Сейчас, — хрипло произнесла она. — Не двигайся.
Девушка поморщилась, будто от боли, ее глаза потемнели, но тут же засияли чистым зеленым светом. Она провела руками перед собой, рисуя неведомые символы. Ее руки оставляли едва различимый шлейф, бледным контуром застывший в воздухе. Откуда-то взялся зеленоватый туман. Потянулся к девушке, увлекаемый неведомой силой, закружился вокруг ее тоненькой фигуры, затем поднялся выше, закрутился вокруг рук.