— Кстати, — начал я. — Ты ментальную связь не освоила?
— Что за связь? — спросила Киана.
— Когда я очнулся, — продолжил я, двигаясь ближе к решеткам ее клетки. — Со мной связался старый друг. Просто в голове вдруг зазвучал его голос. И мои ответы он тоже слышал.
— Хм, без понятия.
— Эти на меня ментальный блок повесили, с тех пор никаких признаков шизофрении в моей голове не происходит. Хотя вокруг никого, а дебаф так долго не держится. — почесал я затылок.
— А им и не нужно на тебе дебаф держать, — ответила она.
— Это почему же? — вскинулся я. — Если я свяжусь со своими, меня отобьют.
— А потому, что это место — форт. С кором, защитой от ментальных воздействий, куполом и еще черт знает чем. Форт, который они захватили.
Разговаривать сразу расхотелось. Признаться, думая о месте нашего заключения, я вспоминал заброшенные заводы, городские склады, может быть даже настоящие тюрьмы. Но форт в Москве — такое в голове не укладывалось.
Поняв, что планы быстрого побега обречены на провал, я перебрался в темный угол своей камеры и вызвал интерфейс. Пора изучать свои новые анатомические особенности.
4. Враги и друзья
Провинция Хэйлунцзян, Китай. Окрестности станции Шуанчэн.
Большая группа людей двигалась по шестиполосной автостраде, стараясь не обращать внимания на брошенные автомобили, местами обугленные силой мощных пожаров, а где-то нетронутые, будто владелец припарковался на обочине и вот-вот вернется, чтобы продолжить путь.
В голове отряда шел мужчина, в темном плаще, с длинным, слегка изогнутым, мечом на поясе. Широкую рукоятку он придерживал левой рукой, не позволяя лезвию шаркать об асфальт. На спине, притянутый к плечам толстой бечевкой, висел небольшой круглый щит, сделанный, казалось, из остатков чьей-то входной двери.
Позади, выстроившись в ровный ряд, шагали трое вооруженных юношей. В их движениях чувствовалась нервозность — они рыскали взглядами по сторонам и крепко держали мечи в руках, готовые броситься в бой в любую секунду.
Сразу за ними плелась Сюин, замыкая «Ксианг» — знаменитое боевое построение клана Созвездие Сяопин. В Харбине обнаружилось всего двенадцать участников клана — это все, до кого успели добраться, пока город не пал в руинах под натиском магии и разрушительной силы иного мира. Ничтожно малое количество. И лекарей, кроме Сюин, тоже не нашлось, поэтому она смиренно шла замыкающей, на остатках воли пытаясь удерживать концентрацию внимания и завистливо оборачиваясь назад, туда, где шли остальные.
Остальных было много, наверное, человек сто, или больше. Им не нужно было держать строй и смотреть по сторонам, поэтому они безропотно шли, уткнувшись взглядом в дорожное полотно. Дэ Шенг, их временный предводитель, решил брать с собой всех обычных, встреченных на пути, играя в благородного рыцаря. Сюин сомневалась, что обычные люди смогут прижиться в новом мире, рано, или поздно их неминуемо ждет смерть. И если со смертью наделенных даром пока не разобрались, то смертей обычных видели в пылающем Харбине предостаточно.
Они прошли мимо зеленой таблички на погнутой кем-то металлической ножке, указывающей, что до железнодорожной станции Шуанчэн оставалось восемнадцать километров.
— Может устроим привал? — спросила Сюин. — Они уже с ног валятся.
Дэ Шенг обернулся, не останавливаясь, скользнул взглядом по разношерстной толпе, затем посмотрел на девушку. Сюин вскинула подбородок, показывая, что она бы легко прошла еще километров двести, но что поделать — обычные. Она давно призналась себе, что больше идти не может и была готова грохнуться прямо на холодный асфальт, раскинуть руки и лежать, смотря в голубое небо над своей родиной. Но каждый раз, когда она уже готова была остановиться, неведомая сила будто вливала в измученный организм новые силы, заставляя идти вперед.
— Нужно дойти до станции, — ответил Дэ Шенг. — Здесь останавливаться не будем.
Сюин посмотрела на людей — измученные лица, грязная одежда и ... Они даже не разговаривали, не было сил. Девушка слышала лишь грубое дыхание сотен людей, монолитное и тяжелое.
Она подумала, как кстати пришлись новые способности, позволяющие общаться мысленно, не издавая ни звука. Если бы изможденная толпа услышала, что топать им придется еще несколько часов, могла начаться паника. А так все тихо шли, надеясь, что в следующее мгновение их странные спасители объявят привал.