Последняя встретила нас метров через двести, преграждая путь вместе с внушительным отрядом. Их было больше, но за нами опыт совместных боевых действий в виртуальном мире, слаженность и грамотный лидер, чьи приказы не оспариваются, а мгновенно выполняются.
— Вы получили то, за чем пришли, — начала Аннерта, многозначительно глядя не меня. — Нам незачем сражаться.
— Уважаемая, — Вредный вышел вперед, покручивая мечом. — Я с вами полностью согласен! Поэтому предлагаю собрать вещи и свалить отсюда нахрен.
— Это мой форт! — прошипела ведьма. — Вы сюда пришли за своим человеком, вы его получили.
— Ах, ваш? — деланно удивился Вредный. — Прошу прощения, тогда сразу после нашего захвата вы сможете подать на меня в суд.
Если бы взглядом можно было убивать, мы все сейчас лежали бы на земле без признаков жизни. Аннерта сверлила нас яростным взором, в бессильной злобе напрягая скулы. Ведьма понимала, что ее войско, собранное силой и не скрепленное настоящим авторитетом лидера, разбежится по округе при первой встрече с серьезным противником, но просто так сдаться она не могла в силу скверного характера и еще бог весть каких комплексов.
— Тогда вы все здесь сдохните! — брызгая слюной заорала сумасшедшая.
Расслабленно слушая перепалку, я не заметил, как Аннерта молниеносно сотворила заклинание и послала его в нашу сторону. Шарахнуло так, что у меня в ушах противно зазвенело. Сгусток темной материи, закручиваясь в смертельном хороводе, быстро достиг своей цели и разорвался миллионами мельчайших частиц, царапающих лица и впивающимися в кожу.
Ощупав себя руками и не обнаружив разрушительных следов вражеской магии, я осмотрелся по сторонам, отмечая три безжизненных тела наших бойцов, лежавших в эпицентре взрыва.
— Стоять спокойно! — рявкнул Вредный в нашу сторону и обратился к Аннерте. — Зачем устраивать побоище? Выходи из-за спин своих людей и прими бой со мной. Победивший останется.
— Ха-ха, — Аннерта, казалось, увидела в предложении Вредного свой шанс. — Собираешься убить меня своей зубочисткой?
Они вышли навстречу друг другу. Вредный стоял молча, давай противнику право на первый ход. Хотя я считал, что свой ход Аннерта сделала минуту назад, подло ударив волшбой в толпу во время переговоров. Но Вредный, видимо, думал иначе.
Кинематографичная картина — здоровый дядька, с дверью от машины в руках, сверлит взглядом худую девчонку лет восемнадцати, а за их спинами стоят воины, с интересом наблюдающие за дуэлью двух лидеров.
— Бу! — раздалось у меня за плечом.
Я вздрогнул, но подавил панический рефлекс и остался стоять на месте. Гилант вышел из хайда рядом со мной, будто не за ним полчаса назад гналась вся эта орава, стоящая теперь напротив нас.
— Рад тебя видеть, — он хлопнул меня по плечу. — Что тут у нас? Благородная дуэль?
— Ты как выбрался? — удивленно спросил я.
— Твоими стараниями, — улыбнулся он. — Они немного прифигели с твоего фейерверка и забыли про меня, а там и Приют откатился. Ушел в хайд прямо у них под носом.
Нас отвлек звонкий «дзынь» — Вредный ударил мечом по щиту и двинулся навстречу Аннерте. Та, не долго думая, начала каст, стараясь не дать воину подойти на дистанцию ближнего боя. Насколько я помнил, у ведьм в Алериуме не было заклинаний контроля, зато разного рода проклятий, существенно снижающих боеспособность, было хоть отбавляй.
Танк вдруг замедлил скорость, переходя на шаг, вокруг его ног мы увидели темные цепи, переплетающие ступни. Грамотная, дрянь, начала с замедления.
Не дожидаясь ответной реакции, Аннерта сотворила темный шар, такой же, каким пыталась попасть в меня при нашей первой встрече, и запустила его в сторону противника. Вредный оказался готов — его одежда на миг блеснула, отмечая использование магического зеркала. Ближайшие пять секунд ему не страшна никакая магия.
Ведьма оказалась бывалой и тоже увидела каст зеркала. Быстро развернувшись, она бегом припустила к замку. Дистанция, преодоленная Вредным с таким трудом, снова разрывалась, но танка это, казалось, совсем не беспокоило. Замедление пропало и он бегом бросился за Аннертой.
Та, отсчитав пять секунд действия отражающего магию умения, протянула окутанные черным туманом руки вверх, начиная каст чего-то крайне смертоносного. Вредный, увидев такой расклад, остановился, присел на одно колено, а затем широким замахом запустил автомобильной дверью прямо между удивленных глаз девушки.
— Мастерство не пропьешь, — хмыкнул Гил рядом. — Коронный номер.
Увиденное мы действительно не раз наблюдали во время замесов — Вредный феноменально чувствовал врага и отлично использовал Защитный бросок. Рядовой скилл паладинов, почти не наносящий урона и применяемый, обычно, для запулла мобов в данжах. Но был у него скрытый аффикс — если щит поражал цель во время применения заклинания, на противника вешалось десятисекундное оглушение. Для мага такой тайминг — стопроцентная смерть.