Бесцельно продираясь сквозь старый город, он пытался наметить для себя план действий, определить, как сможет жить и сосуществовать с остальными, будучи тем, кем он теперь являлся.
Он не раз замечал внизу мелкие фигурки людей, с высоты его огромного роста казавшиеся игрушечными солдатиками, ожившими в суматохе последних событий. Чаще всего фигурки просто разбегались и он чувствовал пульсирующие эманации страха, волнами накатывавшие снизу и вызывающие в измученном мыслями мозгу лишь ярость и неконтролируемое желание убивать.
Бывали и более смелые. Они сбивались в небольшие группы и потешно запускали снизу свои огненные шарики и стрелы, лишь раздражая и без того натянутые в тугой жгут нервы. Тогда он широким взмахом огромной когтистой лапы сносил их с лица земли, заодно превращая в пыль окружающие постройки старой доброй Праги, столицы еще недавно процветающего государства. Некоторые возвращались и процедуру приходилось повторять.
Он вышел к реке, разделяющей город на почти равные половины, осмотрелся, с высоты оценивая направление дальнейшего движения. От пешеходной набережной в разные стороны расходились узкие улочки, образуя целую паутину переплетенных бульваров и аллей. Двигаться в тесноте ему не нравилось и он посмотрел направо, туда, где располагались экскурсионные комплексы для приезжих.
Вдали виднелись острые шпили старой готической крепости, имевшей, на первый взгляд, все шансы вместить его огромное тело целиком. Вышеград. Он вспомнил название крепости и даже вызвал из глубин памяти воспоминания о пеших прогулках вдоль этой архитектурной достопримечательности в те редкие моменты, когда его присутствие в секретной резиденции не требовалось.
Крепость вызывала чувство спокойствия и некое единение с прошлой жизнью, вернуться к которой он уже никогда не сможет.
Принимая очередное важное решение, он заглянул в окна на третьем этаже ближайших домиков, находящихся вровень с его головой. Запустение, крах, анархия. В этом мире не осталось ничего, что могло бы дать ему хотя бы призрачную надежду на нормальную жизнь.
Отбросив сомнения, он двинулся к крепости Вышеград, туда, где слышались звуки битвы и мерцали всполохи чужой магической силы.
Московская область, район города Красногорск
Киану я обнаружил спустя десяток минут хаотичных поисков. Блуждая между нагромождениями булыжников, разрушенной кирпичной кладки, шифера и других непременных атрибутов большого взрыва, я постоянно натыкался на тела. Живые, по большей части, сидели на земле, отплевываясь от пыли и грязи, мертвые просто лежали, ожидая минуты своего воскрешения.
Девушка сидела на длинной железной свае, невесть как прорвавшейся сквозь толстую кирпичную стену. Я прикинул масштабы катаклизма, устроенного одним глупым ботаником, решил, что свая эта была здесь давно и несущие конструкции форта не пострадали.
— Киана? — тихо спросил я, вглядываясь в ее лицо.
Она подняла голову, посмотрела на меня огромными глазами, словно не узнавая. На виске у нее виднелась тонкая красная струйка, стекающая по щеке куда-то за шиворот. Я было начал переживать, но вспомнил, что девушке в любом случае ничего не грозит, а кровь — всего лишь физическая реакция несовершенного человеческого тела.
— Они так кричали... — ответила она, не отводя от меня глаз. — Кто это сделал?
— Тот же, за кем мы наблюдали сверху, — сказал я.
— Сволочь.
— Пойдем, — я протянул руку и она, к моему удивлению, молча ухватилась и поднялась со своего места.
Мы пробирались сквозь толпу, постепенно отходившую от шока и начинающую медленное движение в разных направлениях. Мне это шествие напоминало старые фильмы-катастрофы, где после взрыва ошарашенный народ находится в полном оцепенении, не понимая, что делать дальше.
Я прислушался и обнаружил, что раздражающие звуки тревоги внутри завода стихли и окружающее пространство погрузилось в тишину, нарушаемую лишь робкими разговорами людей.
Киана крепко сжимала мою руку и я поймал на себя на мысли, что эти прикосновения мне приятны. Отпускать теплую ладошку совсем не хотелось, поэтому я снизил скорость, делая вид, что тщательно выбираю маршрут.
Далеко уйти мы не успели — я увидел сокланов, большой группой шествующих в нашу сторону. Впереди шагала стройная девушка весьма низкого роста, смешно покачивая бедрами, о которые с каждым шагом бился свисающий с пояса здоровенный молоток.