— И слева тоже, — сказал я. — На крыше вижу человек тридцать по всему периметру. Дозорные, что ли.
— Да они тут везде, — Гил в инвизе бродил чуть впереди, постоянно озираясь.
— Хрон, отложи ты лук, он мне в ребра больно тыкает, — поморщился я.
— Сам выбрал этот закуток, тут одному то не развернуться.
— Зато нас в этой помойке не разглядишь издалека.
Хронос был единственным добровольцем, рвущимся в разведку. Объяснялось это просто — среди местного населения, что мы конвоировали на добровольных началах, была его семья. Симпатичная жена и трое белобрысых пацанов — невероятные живчики, не замолкающие, казалось, ни на секунду.
Сам же клановый лучник оказался мужиком весьма внушительных размеров, слегка за сорок, с непременным атрибутом современного офисного труженика — выпирающим на два десятка сантиметров пивным животом. Взгляд его, однако, был колючий, волевой, не суливший неприятелю ничего хорошего. Да и под тонкой джинсовкой я разглядел бугристые плечи и мускулистые руки, хоть и слегка заплывшие в реалиях размеренной жизни с богатым выбором жирной пищи.
Для меня Хронос всегда был худощавым эльфом, одним из лучших лучников клана, всегда выжимающим из персонажа максимум. Поэтому вид упитанного дяди, с самодельным длинным луком в руках и такими же самопальными стрелами, распиханными по карманам, вызывал улыбку.
Улыбаться я перестал, когда увидел выпущенную стрелу, точно влетевшую в проем окна на восемнадцатом этаже высотки, находившейся от нас метрах в трехстах. Если каждый лучник теперь умеет такое, то я понятия не имел, как от них спасаться.
— Сектанты какие-то, — поделился Хронос мнением. — Обойдем?
В старых девятиэтажках, традиционно расположенных плотным квадратом, происходило нечто интересное. Во дворе жгли костры, гомонили, не особо стесняясь, и вообще вели себя также, как и мы по дороге сюда. На железной бочке стоял человек и размахивал руками, что-то декламируя. Вокруг него собрались люди, слушая с явным интересом. Слов разобрать мы не могли, но интонации долетали воинственные.
— Обойдем, — подтвердил я. — Связываться с ними смысла ноль, да и больше их раза в три.
Боковым зрением я уловил движение, но повернуться в сторону опасности не успел — в тяжелую железную дверь с едва слышным шелестом вонзился тяжелый арбалетный болт.
Я тупо уставился на дымящийся стальной огрызок — перед запуском в нашу сторону он точно был приправлен порцией огня.
— Сваливайте! — первым сориентировался Гил. — Я уйду в сторону.
Долго нас уговаривать не пришлось — Хронос вскочил и, пригнувшись, побежал назад, я ринулся за ним, на ходу накидывая на себя огненный щит.
— Спалились, — услышал я голос Гиланта, перешедшего на ментальную связь. — Готовьтесь к экстренному отходу.
— Ну как обычно, — услышал я Лендора. — Нельзя же было просто обойти по широкой дуге.
— Докладывайте по обстановке, — Вредный включился в беседу. — Остальным в эфире не шуметь.
Я почти догнал лучника, когда, поравнявшись с ближней бетонной коробкой здания, Хронос свернул в темный провал подъезда.
— Уводи их, а то с перепугу побегут на встречу этим уродам, — крикнул он. — Я на крышу.
Ничего не ответив, я остановился перевести дух, оборачиваясь туда, откуда мы так позорно сбежали. Противника я не видел, зато отлично слышал. Вдали раздавалось улюлюканье и надвигающийся шум бегущей толпы — быстро сориентировались, по всей видимости нас засекли с поста наблюдения, незамеченного при беглом осмотре местности.
План Хроноса был обречён на провал, если бы мы находились в обычном мире. Один человек не сможет остановить отряд — рано или поздно его выследят и ликвидируют превосходящими силами. Но теперь, учитывая невозможность геройски помереть, лучник, затаившийся на крыше, сможет существенно осложнить жизнь врагам, замедлив их продвижение.
К тому же, точка респауна у нас теперь одна — благодаря форту мы будем воскресать в портальной комнате. Мгновенное путешествие в пункт назначения. Если бы с нами не было обычных людей, я бы всерьёз рассмотрел вариант убиться об стену и спокойно очутиться в форте, без блужданий по унылой Москве.
— Их очень много, — тихо произнес Гил. — И бегут быстро, не уйдете!
Я двинулся дальше быстрым шагом, боясь переломать ноги в нагромождении мусора, полуразрушенных бетонных блоков и арматуры.
Одновременно с моим эффектным появлением на площади у местного супермаркета, где в ожидании результатов разведки расположился основной отряд, в стену этого же супермаркета ударила ветвистая молния, ясно давая понять, что маги врага вышли на дистанцию поражения.