Зачем-то прикрывая голову рукой, я ринулся на другую сторону улицы, стараясь оказаться под прикрытием синего двухэтажного автобуса, скучающего на тротуаре с пробитыми шинами. Заскочив в салон, скверно пахнущий паленой обивкой, услышал перестук стрел по жестяному корпусу, но меня уже было не достать.
— У нас проблемы, — услышал я Гиланта.
— Какие? — спросил я — остальные, видимо, были заняты дракой и предостережение пропустили мимо ушей. — Ты где вообще?
— Я пасу одного товарища, — ответил Гил. — Он медленно, но верно подходит к вам.
— Ты бы тут пригодился, — укорил я его. — Нас жмут по полной программе.
— Погоди, дослушай, — прервал он. — Тут мужик здоровый, под два метра ростом. Весь такой красивый, в черном плаще, медленно топает к вам.
— Ну и что? — воскликнул я. — Там на площади таких сто штук, выбирай любого.
— А еще за ним топают мертвяки в количестве девяти штук, — угрюмо продолжил Гил. — И он поднимает новых, так что я бы всерьез подумал о стратегическом бегстве.
— Некромант? — ошарашенно спросил я. — Где он их берет? Ему нужны свежие трупы, чтобы зомбаков поднимать.
— Трупы тут имеются, — усмехнулся друг. — Хронос постарался.
Мда, ситуация. Хронос оказал нам медвежью услугу, хоть и предугадать такой исход событий вряд ли бы кто-то смог.
— Эй, что там за некроманты у вас? — вклинился в разговор Ивар. — У нас тут и без нежити труба.
— Что предлагаешь? — проигнорировал я его и снова обратился к Гилу.
— Попробуем встретить вдвоем?
— Втроем, — услышал я Киану, пропадавшую до сего момента неизвестно где. — У народа паника, дети и женщины рыдают в голос, еще немного — и они разбегутся.
— Оставайся с ними, — жестко ответил я. — Желательно не шуметь.
— Так заходи, успокой их, раз такой умный, — съязвила она. — Я иду с вами.
Как показал прошлый опыт, спорить с ней было бессмысленно, поэтому я молча вышел из безопасного пространства автобуса и аккуратно двинул в сторону сражающихся, прижимаясь к холодному стеклу витрины магазина.
Наших изрядно потрепали, противник уступал классом и боевыми навыками, но компенсировал эти пробелы численным превосходством. На земле я увидел с десяток мертвых тел, ожидающих респауна, там же лежал и Лендор, павший жертвой фокусированного огня вражеских лучников — лекари всегда страдают первыми.
Мне наперерез выскочил парень в спортивном костюме с узнаваемыми трехполосными лампасами, что органично сочетались с длинными железными прутьями в его руках. Взглянув в его глаза, я сразу отбросил возникшую было мысль начать диалог.
Спортивный молодой человек резко вскинул левую руку, выпуская опасную железяку в мою сторону и тут же бросился вслед за ней с враждебными намерениями. Не обняться же по братски он так спешит. Я сделал неуклюжее движение в сторону, услышал за спиной противный лязг металла об асфальт, поднял взгляд и узрел оскаленное лицо врага, верхним замахом опускающего на мою голову вторую часть своей нехитрой экипировки.
Я не совсем понял, что произошло далее, но осознал себя стоящим метрах в двадцати за спиной агрессивного гопника. Тот, однако, не растерялся и уже крутил головой, поворачиваясь в мою сторону.
За долю секунды в голове промелькнула яркая цепочка мыслительных импульсов — как я смог использовать блинк? Почему этого умения на было в моем интерфейсе? Скиллы как-то завязаны на человеческие рефлексы?
Поразмышлять на свежем воздухе мне не дали — трехполосный уже просканировал местность своими злыми буркалами и сейчас намеревался завершить начатое, быстро шагая в моем направлении.
Я сосредоточился, накинул на себя щит, и начал каст огненной стрелы. Не надеялся, что смогу одним заклинанием вырубить противника, но не убегать же от него. Вокруг кончиков пальцев заструилось пламя, закручиваясь в обжигающий вихрь. Тонкой нитью он сорвался в сторону быстро приближающейся фигуры. Умение ударило в плечо, отбросив, но не остановив его продвижение.
Не ощутив урона, враг мерзко осклабился, понимая, что я не в силах ему противостоять. Я повторил каст — снова без результата. Паники не было, рано или поздно я должен был познать виртуальную смерть и процесс воскрешения, хотя сейчас момент был крайне неподходящий. Перехватив хрупкий посох — так себе оружие для ближнего боя, я замахнулся, пытаясь достать упорного врага боковым ударом. Он легко увернулся, уходя в сторону и, заваливаясь глубоко к земле, молниеносно всадил железный прут точно мне в бок.
Темное облако окутало мою фигуру, я почувствовал глухую боль в боку и рефлекторно схватился рукой за рану. Киана выпрыгнула у меня из-за спины, с криком обрушивая на опешившего юношу град ударов длинной деревянной палкой, смутно напоминающей черенок от какой-то лопаты.