Их поздравляли, а новоявленная сноха хотела отдохнуть после дальней дороги. Она усиленно подавляла зевоту.
Просидели за столом до глубокой ночи. Её родственников, что привезли их из деревни, увела к себе её тётя, которая перед уходом прокричала на весь дом:
— Это я их свела! Я ему свою племянницу отдала! Благодарить меня, Николай, и ты, Алевтина, всю жизнь будете! – и ушла.
- Коля, устала я, - тихо сказала ему на ухо молодая жена. – Отпусти меня в комнату. Голова уже болит.
Николай встал, обратился к гостям, поблагодарил их за то, что пришли, поздравили. Извинился, сослался на усталость.
Все поняли, что застолье закончилось, и потянулись на выход. Вскоре никого не осталось. Николай повёл Алю в их отдельную комнату. Зашли. Аля огляделась по сторонам и с удивлением глянула на мужа:
- А где мы будем спать, Коля?
- Сейчас всё будет, - и он вышел за дверь.
Аля очень была расстроена, она никак не ожидала такого приёма, но стояла и сдерживалась изо всех сил. Потом нашла среди вещей домашнее платье и быстро переоделась. И вовремя, потому что без стука отворилась дверь, и муж с отчимом занесли сетку кровати, затем вышли и скоро вернулись, неся по спинке. Всё было бы хорошо, если бы не состояние, в каком была разобранная кровать: она, видимо, находилась в конюшне (сделала вывод Аля), потому что вся была в засохшем и ещё свежем навозе, и запах от неё шёл одуряющий.
Заглянула хорошо выпившая мать:
- Ну что, детки, устроились? И кровать уже принесли? Молодцы. Готовьтесь и спать ложитесь, - обернулась к Але. – Завтра рано не вставай, поспите, пока детей не завели, - и вышла.
- Где у вас вёдра и тряпки, Коля? – тихо спросила мужа.
- Сейчас принесу, - видно было, что ему очень неудобно.
- Нет, ты покажи, я всё сама сделаю, - Аля испугалась, что вёдра и вода в них тоже будут грязными, поэтому решила начать с них.
Они вместе с мужем нашли два ведра, отмыли их, потом он принёс из колодца воды, которую Аля разбавила горячей из печи. Не найдя нормальных тряпок, она достала своё старое домашнее платье, порвала его и занялась кроватью. Николай принёс нож. Они скребли долго, потом отмывали, потом поставили к стене, а Аля вымыла пол, отскабливая плотную присохшую грязь.
Просушив кровать, они собрали её, Аля развязала один узел, и вместе с мужем они застелили постель. Аля очень устала. Реальность её растоптала. Она никак не ожидала, что окажется в таких невообразимых условиях.
Легли спать, и муж опять захотел близости. Еле сдерживая слёзы, она вытерпела и отвернулась сразу же, услышав его сонное дыхание.
Утро в доме началось рано. Заплакали младшие дети, закашляла надрывно бабушка, свекровь с кем-то громко ссорилась под их окном. Аля встала, голова кружилась. Она накинула халат и выглянула за дверь. Первое, что бросилось в глаза: дети сидели за столом и пили из немытых вчерашних банок, а на пороге сидела бабушка и курила самокрутку, от которой расходился густой дым крепкого табака. Аля опешила, вдохнула полной грудью и закашлялась от сильного запаха.
- Проходи, садись чай пить, Аля, - проговорил появившийся из комнаты отчим.
Аля огляделась: кусок в горло не полезет в таком бардаке: под ногами стояли вёдра – отчим покормил корову и свиней, тут же привалился к стене большой мешок картошки, вокруг него была пыль, по всей кухне валялись грязные вещи, пол был хорошо утоптан.
- Спасибо, пока не хочется, я не проснулась ещё, - ровно проговорила она и пошла за ведром и тряпками. Она принесла воды, нагрела её, налила в ведро, достала из привезённых запасов кусок хозяйственного мыла и приступила к уборке. Она мыла кухню, начав с потолка. Вышел муж, нахмурился, понаблюдав за тем, как она методично отмывает всё подряд. Аля прерывалась на короткие перекусы и потом продолжала. Она несколько раз ходила за водой, грела её и мыла, мыла, мыла… Закончила только поздним вечером. Нагрела немного воды для себя, быстро помылась и, добравшись до кровати, рухнула замертво и уснула. Проснулась посреди ночи: подвыпивший муж хотел любви. Она попробовала объяснить, что очень устала, но не была услышана: муж взял своё. А у Али даже на слёзы не было сил.