Закончив, я направилась в кафе, недалеко от офиса Рут, чтобы пообедать с Джули, а после направиться к начальнице. Заняв любимый столик у окна, я смотрела на улицу. Бегущие куда-то люди торопились. Не замечая ничего вокруг, неслись в круговороте своей жизни. Кто-то залипал в телефонах на ходу, кто-то слушал музыку, пребывая больше там, чем тут, кто-то разговаривал, при этом бессменно семеня ногами. Забавно. Мы так часто куда-то торопимся, будто если опоздаем, то произойдет война мирового масштаба. Не замечаем, порой, друг друга, погружаемся в себя и забываем оттуда выйти. Да, что говорить, я сама только что неслась в ритме бешеной лошади, не замечая никого на своем пути. Но как только присела в прохладе кондиционера, захотелось замедлиться, рассмотреть окружение, вдохнуть пространство и протащить сквозь себя.
Мои размышления были прерваны подсевшей на соседний стул Джули. Улыбающейся и выглядевшей вполне довольной, собственно, как всегда.
- Ты выглядишь уставшей, - она умела это, смотреть на человека и видеть суть, смотреть в самую душу, туда, где ты скрываешь что-то сокровенное и никому не показываешь.
– Эта свадьба меня умотает, - я улыбнулась. – Вот закончу ее и на отдых. Давно обещала себе отпуск.
- Не забывай, что нам надо проект еще сдать.
- Я там только куратор, посмотрю эскизы, сверю с заданием и все.
- Ты разве не знаешь? – Джулия прищурилась, снимая мою реакцию.
- Не знаю чего?
- Ты же проводишь презентацию.
- В каком смысле? – кажется схлынувшее до этого раздражение начало вновь возвращаться.
- В прямом. Ты презентуешь проект заказчику. Более того, ты заявлена, как основное лицо, следящее за тем, как будут продвигаться работы, - на лице Джулии заиграла улыбка. – В контракте написано, что ты можешь взять с собой несколько человек. Ты ведь возьмешь меня с собой? – она как ребенок прижала руки к груди. – Ну, пожааааалуйста.
- Мне никто не говорил о такой командировке, - я отпила стакан воды. – Я не могу. У меня в конце концов свадьбы!
- Ну, ты хотела отдых, а что может быть лучше, чем несколько недель на пляже, с коктейлями и загорелыми парнями. Тем более заказчик все оплачивает.
- Это должна быть какая-то ошибка, Рут мне и слова не сказала об этом!
- Конечно. А иначе, ты бы не согласилась. Ты подписывала договор?
- Да, но… не читала его.
- На это и был расчёт. Но условия-то шоколадные! И отдохнешь от своих свадеб и такой проект забахаешь. Это же слава на весь город! И реклама отличная.
- Рекламы мне и так хватает, - буркнула я. – Как она могла меня так подставить? Ведь договаривались, что я только наблюдаю и координирую!
- Я так поняла, что мистер Рейнс не оставил Рут никаких шансов. Из разряда, либо по его, либо никак.
Когда принесли заказ, я уже успела выслушать все новости о злополучном заказе, но в голове продолжала метаться мысль, что при очередной встрече с Виктором, я могу не сдержать сущность. А это, наверняка, наведет его и на другие мысли… Решения этих проблем в голову не приходили.
После обеда, мы с Джули вместе направились в офис. Она отправилась на свое рабочее место, я – к Рут. Пора выяснить, что она задумала и почему подставила меня. Стоило довериться и не прочитать контракт, как в нем мелким шрифтом под звездочкой стоит кабальное условие! И от кого? От человека, которому я всецело доверяла!
- Эрика, милая, рада тебя видеть! – кажется ее радость и правда настоящая. Рут встала с кресла и направилась ко мне, чтобы обнять, только вот сейчас я не была способна на ответные чувства. Стояла вытянутая и напряженная, как струна. Не даром Рут давно владеет такой компанией и до сих пор у власти, она понимает откуда дует ветер и умеет вовремя подстроиться, вот и сейчас мое настроение она угадала безоговорочно.
- Джули рассказала тебе, да? – улыбка с лица женщины сошла моментально.