- Держись со мной рядом. Не отходи ни на шаг. Слышишь? – он приподнял мое лицо в ладони. Я лишь помотала головой.
- Добрый вечер, Виктор, - услышала я сзади ненавистный голос. Как же хотелось повернуться с лезвием в руках, чтобы полоснуть по открытой шее. Однако, резко вдохнув, я отошла, пропуская вперед Виктора, а после спряталась за его спиной, избегая прямого взгляда Ариса.
- Добрый вечер, мистер Брок, - Виктор пожал его руку. – Отец, - махнул тому головой.
- Отличный вечер, - произнес отец Виктора. – Вы отлично постарались, Эрика.
- Спасибо, мистер Рейнс, - говорила уверенно и твердо, принимая взгляд ледяных глаз с высоко поднятым подбородком.
- Позвольте представить Вам мою невесту – Эрику Пирс, - Виктор прижал меня к себе хозяйническим жестом.
- Невесту? – Брок выгнул бровь.
- Да, мы обручены.
- Это еще дело не решенное, - вмешался отец, однако, продолжать не стал. Арис же усмехнулся, оглядывая меня, этот взгляд, как ползучий паук двигался от лица вниз, облапывая, оценивая и запятнывая.
- Отец, - предупреждающе проговорил Виктор. – Не думаю, что наши разногласия интересны мистеру Броку. Вы уже видели панорамную площадку, на которой располагаются столы внешней террасы? Если нет, то Тодд с удовольствием вас проводит, - Виктор махнул головой другу и тот подскочил к нам, заполняя тянущую пустоту болтовней и уводя неприятных гостей прочь.
Кажется, только теперь я выдохнула, только сейчас поняла, что ноги дрожат, а сердце готово выскочить из груди.
- Мне нужно присесть, - прошептала, когда они отошли подальше. Виктор посмотрел на меня внимательно, в глазах плескалось понимание и беспокойство. Мы ушли в комнату отдыха прислуги, где я смогла сесть на диван, обхватывая плечи руками.
- Все хорошо, - Виктор подал мне воды, сделав пару глотков, я закашлялась. – Он тебя не узнал, ты была ребенком, расслабься.
Виктор поцеловал меня в лоб, а после провел рукой по щеке, заглядывая в глаза. Я постепенно успокаивалась, и теперь адреналиновая атака сменялась сонным состоянием. В комнату вошли, сообщая, что приехали еще гости. Виктор должен был их поприветствовать, поэтому я осталась в комнате, куда он обещал вернуться, как только сможет.
Только что унявшаяся дрожь возобновилась. Я в ловушке, в клетке с тигром. В том, что он меня узнал, я не сомневалась, просто почувствовала, так же, как и то, что моя волчица глухо зарычала. Что же делать? Паника накатывала новой волной, выбивая почву из-под ног, не давая разуму собраться с мыслями. Я глубоко подышала, приводя себя в чувства. Хватит бежать от прошлого. Оно настигло, никуда не деться, значит, нужно изменить к нему отношение.
В зал я вышла уже успокоившись, взяла бокал с соком и направилась к Виктору, стоявшему в компании двух мужчин и девушки, которая только что изобразила падение, вынуждая Виктора поддержать ее за талию и прижать к себе чуть более сильно, чем требовала ситуация. Я подошла с другой стороны, приветствуя улыбкой мужчин, Виктор, отпустив девушку, повернулся ко мне и поцеловал в щеку.
- Даже не представляешь, как ты вовремя, - прошептал мне на ухо.
- Пытаешься не поддаться соблазнениям? – я усмехнулась.
- Что-то вроде того, - он опустил руку вдоль моего бедра, после вернул ее на место.
- Милая, позволь представить тебе Элизу Брок, Роберта и Джея Эрди. А это Эрика Пирс – моя невеста.
Это стоило того хотя бы ради выражения лица Элизы. Она скривилась, хуже, чем если бы съела лимон, я улыбнулась со всей язвительностью, на которую была способна.
- Приятно познакомиться, - протянула руку девушке, сжав ее чуть сильнее, чем требовалось, от чего она едва не вскрикнула. Мужчинам же позволила коснуться губами тыльной стороны руки губами.
Виктор представлял меня каким-то людям, я лишь кивала в ответ, улыбалась и шла дальше. Вечер утомлял, однако, неизбежно подходил к концу. Арис держался на расстоянии, отец Виктора тоже наблюдал за нами издалека, не стремясь вызвать на разговор.
Проводив последних гостей, мы направились в наш с Бо номер, парнишка уже спал, я зашла проведать его по возвращении. Виктор скинул пиджак и галстук на стул, а после притянул меня в объятия.
- Ты как?
- Неплохо, - я улыбнулась, запуская руки в его волосы. – Надеюсь, что больше никогда его не увижу.
- Я тоже на это надеюсь. Должен же он понять, что их соглашение больше не действительно.
- А она ловко на тебе повисла, только что грудь в руки не положила. Да и ты не выглядел недовольным, - я прищурила глаза, глядя на Виктора.
- Ты ревнуешь? Это так неожиданно, - он притянул меня для поцелуя, однако, я укусила мужчину за нижнюю губу, чуть оттягивая ее. – Ах ты ж, - он слизнул выступившую каплю крови и шало усмехнулся. – Ну, что ж, пощады не будет.