Впереди из «зелёнки» пробивался желтоватый свет. Где-то тихо наяривал, угрожающе постукивая басовитыми ритмами, электронный фонк. Сигаретный дым смешался с удушливым перегаром, воздух сгустился и отяжелел, залепив узкие проходы лабиринта, точно ватой. Хотелось зажать нос и рот.
Пьянка проходила совсем рядом. Арчи пробрался вдоль забора и увидел ярко горящее окно жилой хижины с плоской крышей и открытой верандой. Напротив стояло точно такое же бунгало, но свет в окнах не горел.
«Я вспомнил!.. Меня держали в сарае рядом с такими же бунгало! Может, ребята где-то тут?»
«Может, и тут, но как ты проверишь?»
Окно было без ставен и москитной сетки: пустой квадратный проем, даже рамы нет. Из него отлично просматривался весь двор, в том числе и сарайчик в углу. Изнутри бунгало доносились пьяные восклицания и гавкающий смех. По обрывкам разговоров Арчи понял, что пираты режутся в покер.
Он бросил взгляд на хижину с темными окнами, удивляясь про себя, как пиратам не мешает эта гулянка по соседству. Музыка приглушена, но под такое ржание спать невозможно. Или они привыкли?
Арчи довольно долго сидел под забором, вслушиваясь в пьяную речь в надежде, что пираты заговорят о пленниках и хотя бы полунамеком дадут понять, в каком направлении двигаться. Вместо этого они травили анекдоты и байки, гоготали над неудачными картами друг друга и сыпали шутливыми матюгами.
«Ты засиделся здесь».
Арчи мысленно согласился, но что-то не давало ему уйти, заставив приклеиться к месту. По совету Термита он привык доверять своему чутью. Оказалось, и в этот раз оно не подвело. Выхватив из контекста несколько фраз, нашпигованных матами вместо знаков препинания, Арчи понял, что пираты играют вчетвером, хотя должны были вшестером, что кинувшие их собутыльники «нехорошие люди», но любой из сидящих здесь с радостью продинамил бы своих товарищей в обмен на ночь с двумя. Арчи не особо понимал, о чем идет речь, ведь он и представить не мог, что здесь могут быть девушки. Но этот пьяный поток сознания стоило выслушать хотя бы ради того, чтобы в итоге узнать, что в соседнем бунгало никого нет.
Заныкав сумку глубоко в кусты, Арчи одним движением перемахнул через забор. Прежде чем ломануться к хижине с темными окнами, он пошел на риск и проверил сарай в углу двора. Краем глаза он поглядывал в сторону горящего окна, готовый при любом движении внутри бунгало тут же нырнуть во мрак.
На двери сарая висел замок, но дужка была расщелкнута. Внутри, кроме свернувшейся на полу цепи, ничего и никого.
В бунгало он первым делом проверил, есть ли здесь второе окно: первое выходило прямо в центр двора. Да, есть — с торца, прямо над плитой в кухонной зоне. Отлично, можно использовать как путь отхода.
Арчи искал спутниковый телефон, по которому главарь пиратов ответил хозяину яхты, но чутье подсказывало, что это пустая трата времени. Вряд ли телефон оставят так просто лежать на столе — может, под подушкой?.. в комоде?.. проклятье… — скорее всего, мобильник у Захара. А это явно не его бунгало, потому что жильцы сейчас гогочут в хижине по соседству. И Арчи, хоть убей, не мог представить себе Захара среди них, лакающего в три горла и отпускающего пошлые шуточки.
Будь сейчас рядом Термит, он посмеялся бы над непосредственностью младшего друга.
Не отыскав ничего полезного на захламленном столе, Арчи уже собрался уходить, но тут на дисплее камеры проскользнула кобура с пистолетом. Арчи резко развернулся, едва не уйдя в занос, и навел объектив на расчищенный пятачок с краю стола. Рука потянулась к кобуре, но в последнюю секунду Арчи одернул ее и застыл на месте, вперившись в оружие немигающим взглядом. Он терялся в сомнениях. Это было слишком заманчиво. Арчи не планировал никого убивать, но оружием можно пригрозить в случае чего…
«Кому ты там собрался грозить? — насмешливо бросил Бишоп, громко ухмыляясь. — Не смеши меня. Ты давно смотрелся в зеркало?»
«Я отдам его друзьям, когда найду их».
«И пираты, конечно же, не заметят пропажи пистолета».
Идея, поначалу показавшаяся блестящей, тут же стала нежизнеспособной из-за одной-единственной детали.
Новая мелодия началась резко, сразу оседлав волну, но едва вокалист манерно кинул несколько фраз, его бесцеремонно выключили. Арчи шмыгнул в тень и только после этого украдкой выглянул во двор. В соседнем бунгало открылась дверь — на веранду, чуть пошатываясь, выплыли две фигуры.