— Возможно, еще не время… — задумчиво пробормотал Фил под нос.
Бишоп резко вдавил кнопку рации.
— Что значит «мы должны вернуться в лагерь»? — строго переспросил он. — Конкретно ты никуда не пойдешь! Там может быть засада. Это как раз объясняет их молчание.
— Ты думаешь, я останусь здесь? В этом нет никакого смысла. Мы не знаем, откуда они пришли, и здесь у меня точно такие же шансы нарваться на них, как и там. К тому же сидеть в неведении я не собираюсь.
— По-твоему, зачем вообще Синоптик нас предупредил? Чтобы ты не совался туда!
— Нет, он сделал это для того, чтобы нас не застали врасплох. Я ведь не собираюсь идти прямо к… ним, кем бы они ни были. Понаблюдаем из укрытия и решим, что делать.
— А если там засада?
Рация озадаченно притихла. Бишоп сорвал с головы кепку и тыльной стороной ладони вытер пот со лба.
— Леонард… — тихо начал Фил.
Командир даже не взглянул на него. Поднес рацию к губам и твердо заключил:
— Останешься в укрытии.
— Они не знают обо мне. Это наше преимущество.
Бишоп порывисто обернулся и начал ходить взад-вперед, чеканя каждое слово, объясняя, как маленькому:
— Если эти… аборигены, кем бы они ни были, сами не вышли на связь, — значит, не хотят, чтобы о них узнали раньше времени. И чтобы так и оставалось, они могут устроить засаду. Понимаешь теперь?
— Они могли не выйти на связь просто потому, что посчитали это лишним, — не уступал Арчи. — Мы же сами открыто заявили, что возвращаемся в лагерь. Если засада и будет, они устроят ее неподалеку. А я предлагаю подобраться с другой стороны.
— Мы так и сделаем. Но без тебя.
— Здесь я в большей опасности. Они могут шарить по острову.
— Ты не можешь знать этого наверняка.
— Как и ты — о засаде!
В эфире повисло непримиримое молчание.
— Его слова не лишены логики, — вкрадчиво заметил Фил. — Здесь у него точно такие же шансы нарваться на них, как и там.
— Так можно до ночи спорить, — вздохнул Арчи. — Ты меня не слышишь. Я предлагаю обойти лагерь. Вместе.
Бишоп упрямо отмалчивался.
— Ты вынуждаешь меня пойти на шантаж. — В голосе Арчи прозвучали обвиняющие нотки. — Если ты оставишь меня здесь, я последую за вами. Один! И тогда окажусь в еще большей опасности. Такой размен тебя устроит?
Из груди вырвался тяжелый вздох. Бишоп понимал, что должен возразить, привести веские аргументы, но в голове царила полнейшая вакханалия.
— Я не стану отсиживаться тут, это глупо, — немного мягче добавила рация. — Прежде чем прятаться, надо хотя бы узнать, от кого.
— Ладно, — устало сдался Бишоп. — Встречаемся на вершине Гулливера. Оттуда будешь наблюдать за лагерем. А мы пойдем за Синоптиком и Крекером.
— Хорошо. Спасибо, Леонард.
— Дай мне Термита.
— Командир.
— Присматривай за ним, ладно? И вообще… будьте осторожны. Глядите в оба. И не кури пока.
— Не волнуйся, командир, я не вчера родился и эту схему знаю, — ответил Термит. — И насчет брата будь спокоен. Со мной он в безопасности, как чемодан с миллионом долларов. До встречи на вершине Гулливера. Конец связи.
Глава 7
К лагерю со всех сторон стягивались пираты.
Всего, считая конвоиров и молодого пирата, который явно взял на себя роль вожака, но вместе с тем определенно для нее не подходил, Синоптик насчитал восьмерых. Все они были вооружены, но ничего нового, помимо уже виденных АК-74 и АКС74У, Синоптик не заметил.
Когда заложников усадили на колени, Синоптик поискал взглядом катер или лодки, на которых пираты добрались сюда, но у берега было пусто. Яхта покачивалась на прежнем месте и выглядела невредимой, но Синоптик не мог сказать, есть ли кто-то на борту. Не исключено, что пираты спрятали транспорт в соседней бухте, чтобы жертвы ничего не заметили раньше времени. Или же они и вовсе явились сюда на своих двоих?..
Тем временем пираты начали выкидывать из палаток сумки и рюкзаки, складируя их в общую кучу. Синоптик прикинул в голове варианты. Чтобы не вызвать подозрений у следующей группы туристов, которой не посчастливится высадиться на этот остров, пираты избавятся от вещей или заберут их с собой. Увезти сумки к себе в логово и сжечь намного проще, чем сжигать на берегу и потом заметать следы. Но еще проще вывезти их на лодке и скинуть в океан.