От листвы на дереве чуть правее пирата отделилась камуфляжная тень. Термит спрыгнул на землю и перекинул арбалет через плечо. На черно-зеленом загримированном лице отсвечивал белок правого глаза — левый был притушен кровоподтеком, — и это единственное, что хоть как-то выделяло его на фоне джунглей.
Первым делом он подошел к пирату с пронзенной грудью. Тот был еще жив. Пират прерывисто дышал, давясь дроблеными порциями воздуха, смешанного с кровью. Кровь стекала из уголка рта, рука ощупывала автомат на груди, но пальцы, ослабленные и непослушные, не могли отыскать спусковой крючок.
Термит снял с него автомат и повернулся к стрелку с раненым плечом. Оружие в руках Термита смотрело дулом в землю.
— После вчерашнего вы не подумали, что сейчас может что-то пойти не так?
Он узнал стрелка. Это был Зубило. Тяжело дыша от напряжения и злобно морщась от боли в плече, куда воткнулся арбалетный болт, пират гневно посмотрел на него снизу вверх.
— Крыса ты поганая! — выплюнул Зубило, прижимая руку к ране, скупо сочившейся кровью. Стрела торчала между пальцами. — Открыл огонь из укрытия, ничтожество! Кишка тонка вступить в честный бой?
Термит не ответил, шагнул к нему, содрал с груди автомат и отбросил выстрелянное оружие в сторону. Пират сделал рывок вперед, собираясь наброситься на Термита и придушить голыми руками, но Термит поднял руку с калашом и сделал одиночный выстрел в ногу. Пират заорал во все горло и рухнул на бок, извергаясь бесконечным потоком матерных ругательств и проклятий.
— Сукин сын! Мы тебя закопаем! Всех вас! Вы отсюда не выберетесь! Мы похороним вас прямо в джунглях!
Опираясь на здоровую руку и отставив раненую ногу, он в панике отползал назад, но Термит медленно наступал на него, сохраняя на лице невозмутимое выражение.
— Мы будем убивать вас медленно и теми способами, о которых вы даже не слышали! Вы будете умолять о смерти! Это будет длиться бесконечно! Ты понял меня, засранец? Мы закопаем вас, а потом…
От удара ногой под дых все угрозы застряли у пирата в горле.
Термит сорвал с него бандану, обнажив остриженную под машинку голову, и затолкал ему в рот. Еще один удар под ребра оборвал паническое мычание и подавил сопротивление. Термит отбросил мешающий автомат, нагнулся к пирату и снял с его пояса рацию. Зубило что-то гавкал сквозь кляп, временами поскуливая от боли. Термит перевернул его на живот, уперся коленом в позвоночник, завел руки за спину, как преступнику, и зафиксировал пластиковой стяжкой. Несколько штук лежало у пирата в кармане.
Дернув вяло брыкающееся тело за шкирку, Термит дотащил его до обрыва и заставил опуститься на колени на самом краю. Зубило в панике сопротивлялся, решив, что его сейчас сбросят с утеса прямо в голодную пасть океана с торчащими из нее резцами, острыми как бритва.
— Успокойся, — попросил Термит.
В руке блеснул зеркальный клинок охотничьего ножа. Злобно выпучив глаза, пират вертелся как умалишенный, и если бы Термит не удерживал его за локоть, Зубило давно бы сверзился вниз. Сквозь кляп он мычал и гавкал не пойми что, пытаясь то ли угрожать, то ли наслать проклятие.
Термит опустился перед ним на корточки, с ножом в руке дотянулся до кляпа, вытащил его и бросил на землю.
— Не дергайся — упадешь.
Зубило взорвался трехэтажным матом, яростно сверкая при этом глазами. Отражавшееся в них желание жить еще никогда не было таким сильным — почти физически ощутимым.
Термит замахнулся и резко воткнул нож в землю в сантиметрах от простреленной ноги пирата. На Зубило это подействовало волшебным образом. Он сразу притих и прекратил брыкаться.
Термит поднес рацию к его губам.
— Вызывай начальство.
Зубило молча хлопал глазами, в недоумении глядя на Термита: что у него на уме?
— Зачем?.. — рискнул он спросить.
В ответном взгляде невозможно было что-то прочесть. Не меняясь в лице, Термит рывком дернул его к краю и свесил с обрыва головой вниз.
— Нет! — взвыл пират в ужасе. — Подожди, не надо! Я сделаю! Я все сделаю! Не надо, слышишь!
Его вернули в исходное положение.
— Готов сотрудничать?
Зубило кивнул каким-то странным конвульсивным движением и, когда ему сунули рацию под нос, чуть дрогнувшим голосом выдал:
— Шкипер… прием…
Не прошло и пяти секунд, как в эфире раздался знакомый баритон, обложенный помехами:
— Говори.
Зубило поднял на Термита вопросительный взгляд: а что говорить?
— Расскажи ему, что случилось.
Пират сдвинул брови, нутром чуя подвох.
— В чем проблема? — полюбопытствовал Термит в ответ на его заминку. — Ты же умеешь складывать слова в предложения?