— Когда я говорил о воспитательной беседе, я не имел в виду, что пленника надо избивать до потери чувств. Я вроде упоминал, что они нужны мне в сознании.
Оскар чиркнул бензиновой зажигалкой, прикурил и глубоко затянулся, глядя вдаль, на покрытые пальмами скалы соседней бухты в противоположной стороне от обрыва.
— Можешь объяснить, почему ты велел посадить избитого до полусмерти пленника обратно под замок, вместо того чтобы отвести его в лазарет?
— Это вышло случайно, — буркнул пират.
— Что именно?
Оскар молча стряхнул пепел.
— Ты случайно избил парня до полусмерти?
— Ты сам сказал, что я могу это сделать! — Оскар вздернул подбородок и сверкнул стальными глазами, под которыми наливались синевой малиновые кровоподтеки.
Вызов в голосе превысил допустимые пределы, на что Захар отреагировал незамедлительно.
— Оскар, мне отправить тебя в «отпуск»? — Он выделил последнее слово.
Пират выпустил дым через нос и нервно облизнул губы. Каждый в лагере знал, что такое «отпуск», и каждый стремился его избежать.
— Не надо, — проскрипел Оскар, через силу проглотив раздражение и едва не подавившись.
— Крекер пока что принадлежит мне. Это не премия, с которой ты волен поступать, как тебе вздумается. Я дал четкие указания: добиться от него сговорчивости, чтобы он согласился выманить друга. А ты решил сорвать на нем злость и отправил парня на больничную койку. Это не то, что я хотел получить.
— Я себя не контролировал.
Захар не сводил с него внимательного взгляда.
— Не думай, что я не понимаю, как тебе нужны эти премии. Но научись хотя бы немного умерять свои желания. Не всегда бывает так, как тебе хочется. — Он немного помолчал. — Ты получишь компенсацию, но позднее. По рукам?
Оскар сдержанно кивнул.
— Вижу, ты не в восторге от своего задания, но, к сожалению, я не могу освободить тебя от него. Предлагаю компромисс: я пытаюсь договориться с ними, а ты мне содействуешь. По рукам?
Оскар ничего не понял, но внезапно изменившееся настроение Захара и проскользнувшая угроза отправить в «отпуск» сбили с пирата спесь и заставили прикусить язык. От мягкого тона командира он похолодел и потому не рискнул переспрашивать и уточнять — угрюмо кивнул, соглашаясь с компромиссом, в котором отчетливо сквозил необсуждаемый приказ.
— Вот и отлично. — Захар похлопал его по плечу, открыл дверь и вошел в хижину. — Уведите пленника, — распорядился он, обращаясь к конвою. — Мне нужен бегун и тот паренек, которого порезали. Ему вкололи обезболивающее, как я приказал?
— Так точно, Шкипер.
— Отлично. И захватите паспорта: я намерен познакомиться с нашими гостями поближе.
— Поганые стервятники! — Бишоп извивался в руках пиратов. — Будьте прокляты! Вы ничего от нас не добьетесь!
Захар подарил ему спокойную, ободряющую улыбку главврача психиатрической больницы. Бишоп остался без ответа, что разозлило его еще больше. Он разразился проклятиями, но закончить не успел: его выволокли на улицу и закрыли дверь.
Глава 20
Нейлоновыми хомутами Оскар стянул Синоптику руки за спиной и резким ударом по ногам заставил опуститься на колени, а сам остался стоять позади с резиновой дубинкой в руках. Синоптику решили пока не ставить «противоугон»: с раненой ногой он и так никуда не убежит.
— Пожалуйста, не нужно… — в отчаянии попросил Фил, прикованный колодками к столешнице. — Это лишнее.
— Я буду только рад, если в результате это окажется лишним. — Захар сидел напротив, закинув ногу на ногу, курил и с интересом изучал документы, время от времени стряхивая пепел в деревянную пепельницу.
— Что вы сделали с Максом? — тихо спросил Фил немного погодя, нарушив молчание.
— Он больше не ваша забота.
— Он жив?
— Убивать такого человека глупо. — И пират резко сменил тему: — Из вас пятерых ты старше остальных на два года. Любопытно. Давно дружите?
— С детства.
Фил говорил неправду. Крекер присоединился к их команде всего два года назад. Арчи пригласил его.
— Тебе известно, почему Антон побежал?
Фил помедлил с ответом, что не ускользнуло от внимания Захара. На губах пирата заиграла едва уловимая улыбка. Он уже знал правильный ответ, и Фил понял это. Пленник не стал отмалчиваться, чтобы не вынудить тем самым Оскара применить силу к Синоптику.
— Да.
— Почему?
— Чтобы защитить Арчи.
— Должна быть причина, почему вы защищаете именно его. Сколько ему лет?
Пленник колебался слишком долго. Захар сделал едва уловимое движение рукой, Оскар замахнулся и ударил Синоптика дубинкой по спине. Тот повалился на пол.
— Не надо! — Фил подскочил на стуле, рефлекторно попытавшись высвободить запястья из колодок. — Тринадцать… ему тринадцать…