Когда все было готово, Лепила наложил на рану чистую повязку и закрепил двумя широкими полосками пластыря. Тщательно прибравшись, запер шкафы и с угрюмым видом отчалил. Входная дверь скрипнула и мягко захлопнулась; с хлестким стуком что-то заняло свое место в гнезде. Металлический засов, понял Синоптик. И никакие замки не нужны. Чтобы выбраться отсюда, придется приложить чуть больше усилий, чем он думал.
Глава 23
Пленник ждал. Прошло не меньше получаса, прежде чем снаружи раздалось шуршание тяжелых ботинок по мелкой щебенке. Синоптик понял, что подойти к лазарету бесшумно невозможно — значит, никто не застанет его врасплох.
Дверь широко открылась, впуская Кочегара. Похоже, Синоптик представлял собой совсем жалкое и безобидное зрелище, если на сей раз пират явился к нему в гордом одиночестве. С другой стороны, чего ему бояться? Синоптик ранен и прикован к кровати наручниками. Что он сделает?
— Фирменное угощение за счет заведения. — Кочегар поставил на прикроватный столик высокий пластиковый стакан. — Налетай.
Стакан был доверху наполнен желтовато-белым напитком с темными вкраплениями неизвестно чего.
— Что это?
— Коктейль для суперсилы, — осклабился пират, сузив свои шулерские глаза.
— Я не буду это пить, — решительно отказался пленник.
— Будешь в любом случае, это я тебе гарантирую. Не сам — так с нашей помощью. Привяжем к кровати, вставим в рот воронку и вольем силой. Хочешь?
— Скажите хотя бы, что это.
Беззлобно цыкнув, пират с тяжелым вздохом закатил глаза.
— Бляха, да ужин это твой! Протеиновый коктейль. Тебе больше нельзя ничего, а то блевать будешь.
— Он без химических подсластителей?
— Ну ты душный! Пей давай, марафонец.
— Хорошо, выпью, — туманно пообещал Синоптик.
Пират засмеялся.
— По-твоему, я полный бажбан или вчера родился? Пей сейчас, при мне.
Синоптик продолжал медлить.
— Тут есть снотворное?
— Лимит на вопросы вышел, чемпион. Даю тебе… — пират глянул на часы, — две минуты. Если за это время не выпьешь стакан до дна, зову санитаров — и пусть тебя привязывают к кровати. Будем вливать через воронку, раз сам не хочешь. Время пошло.
Синоптику не оставалось ничего другого, как взять стакан и выпить. Все-таки в составе смеси присутствовали химические подсластители, потому что он отчетливо уловил бананово-ягодный привкус. Но посторонней химической горечи не было. Все же давать ему снотворное прямо сейчас нет никакого смысла, иначе он проснется посреди ночи. Чтобы усыпить его до утра, здесь должна быть лошадиная доза, но в таком случае был бы привкус.
— Мне сегодня еще будут менять повязку?
— А что, у тебя прием по записи?
— Нет. Можно мне получить назад мою одежду?
— Зачем она тебе? На танцы собрался? Плясать тебе не скоро придется. Суши портянки, спринтер.
Пират криво усмехнулся, взял пустой стакан и убрался восвояси.
Синоптик задумался. Сегодня его вряд ли выпустят из лазарета, а зачем больному штаны, если он все равно никуда, кроме как в туалет, не встает? Синоптик почесал лоб, раздумывая, что делать. Решение было только одно, иных вариантов он не видел.
Выждав немного на случай, если пират что-то забыл, Синоптик отцепил от трусов булавку. Чтобы выпрямить ее, ему пришлось притянуть левую руку к прикованной правой. Загнув на кончике булавки крючок, он натянул цепочку наручников и приступил к работе.
Два года назад, когда ребята искали, чем бы заполнить свободное время между страйкбольными играми, они неожиданно для себя открыли мир городских квестов. Сценарии пестрили различными вариантами, от зомби до маньяков, от мрачных подвалов до тюрем, но ребят заинтересовали пешие квесты по городу, где до финиша вела замысловатая цепочка загадок, спрятанных в самых разных местах. Ответ на одну загадку вел к тайнику со следующей, точки на карте соединялись в кривую, а та пролегала по самым неожиданным местам и улицам города.
Это настолько увлекло ребят, что, объединившись с несколькими страйкбольными командами, они стали проводить квесты самостоятельно. Благодаря отсутствию жестких ограничений и правил и полной свободе передвижения — можно было проводить квесты в городе и за его пределами (в заброшенных деревнях или военных гарнизонах), — это захватило их с головой. Ребята сразу поняли, чего им так не хватало в страйкболе. Они не были ограничены одной территорией, за один квест они могли объездить сразу несколько новых мест, и все это налегке. Участники делились по двое — или по трое, если набиралось нечетное количество людей, — а затем каждая пара по результатам жеребьевки, результаты которой держались в секрете, выбирала другую пару и придумывала для нее загадки.