Дверь захлопнулась. В хижине осталось пятеро: Захар, Диего, Кочегар и двое пленников.
Захар подошел к Синоптику и встал перед ним. Из-за боли в ноге пленник стоял неровно, чуть сгорбившись. Он поднял голову и посмотрел на пирата. Захар был первым, кто увидел в его глазах тревогу и сумел внушить ему страх.
— Ты вернул не всё. Раздевайся.
Синоптик помедлил немного, потом послушно стянул футболку и повесил на протянутую руку Захара. Расшнуровал и снял ботинки, поддевая задники носком. Расстегнул ремень, ширинку, попробовал стянуть правую штанину, но не устоял на больной ноге и привалился спиной к стене.
Фил шагнул было на помощь, но Захар вытянул руку, перегородив ему дорогу.
— Стой на месте.
— Пусть обопрется на меня, — в отчаянии попросил Фил. — Или хотя бы разрешите ему сесть!
— Я сказал, не вмешивайся.
Промучившись еще немного, Синоптик наконец-то избавился от правой штанины. Но стянуть левую оказалось не проще и не легче. Больная нога не сгибалась. Попытавшись так и этак, Синоптик нагнулся, поддел край штанины и высвободил левую ногу.
Захар наблюдал за ним изучающе-пристальным взглядом врача и наемного убийцы. Диего взял протянутую одежду из рук вожака и повесил на спинку стула.
— Мы вылечили тебя, предоставили должный уход, а ты вот как, значит, отплатил нам…
— Вы же сами его подстрелили! — возмутился Фил, подстегнутый абсурдностью этого заявления.
Захар повернул к нему голову.
— Если ты еще раз позволишь себе вмешаться, мы тебя накажем, — без угрозы и давления, спокойно и в какой-то мере даже мягко предупредил пират. — Помалкивай, пожалуйста, я не с тобой говорю.
И он вновь переключил внимание на Синоптика.
— Я так полагаю, для нападения ты использовал это? — Захар продемонстрировал шприц с мутноватым содержимым.
Синоптик едва заметно кивнул.
— Что это?
— Смесь нейролептика со спиртом, — тихо сказал пленник.
— Откуда у тебя такие знания? — спросил Захар после того, как пленник сообщил название нейролептика.
— Я много читаю, — бесхитростно объяснил Синоптик.
— Довольно интересные предпочтения в литературе. Где ты нашел эту информацию?
— Это собирательная информация из нескольких книг… Наркологии, психофармакологии… В том числе и криминальной хроники.
Последовало уважительное молчание. Захар посмотрел на пленника долгим взглядом, в котором любопытство смешивалось с откровенной симпатией.
— Почему ты не взял один из транквилизаторов? У нас неплохой выбор. Зачем тебе понадобилось вкалывать именно эту смесь? Ты хотел посмотреть, как Патрик будет валяться у тебя в ногах и мычать от боли?
— Нет.
— Что в таком случае тобой руководило?
— Я мало что знаю о транквилизаторах.
— Хорошо, допустим. Но ведь не только это незнание тобой управляло?
Между бровями Синоптика образовалась складка.
— Я не понимаю вопроса.
Пираты на заднем плане коротко хохотнули. Внезапно Захару стало интересно, что было бы, поменяй он тогда Синоптика и Фила местами. Синоптик пытался скрыть от них последнего участника команды, но это случилось до того, как он попал сюда и узнал то, что знает сейчас. Как он будет вести себя теперь?
Захар сгреб Фила за воротник футболки, дернул к себе и приставил к виску пистолет.
— Не надо!.. — испуганно побледнел Синоптик.
Оттолкнувшись от стены, он хотел сделать шаг в их сторону, однако был остановлен норманном. Пирату достаточно было легонько нажать рукой ему на грудь, чтобы Синоптик, пошатнувшись, снова привалился спиной к стене.
— Не рыпайся, а то как дуну — улетишь в угол, — насмешливо пригрозил Диего.
— Цепная реакция в вашей команде просто поразительная, — восхитился Захар.
— Прошу вас, не стреляйте!.. — воскликнул Синоптик. Фил смотрел на него во все глаза, не в силах подавить изумление. Синоптик не кричал, но в таком состоянии Фил никогда его не видел. — Этот план придумал я. Мне никто не помогал…
— Я знаю, — спокойно отозвался Захар, глядя на Синоптика через голову Фила, которая едва доставала ему до подбородка.
— Не стреляйте… Пожалуйста…
— Судя по тому, сколько ты набрал препаратов и шприцов, ты собирался делать себе инъекции. Ты медик?
— Нет…
— Я тебе не верю.
— Я читаю много медицинской литературы…
— Значит, и в химии разбираешься?
Пленник задумчиво промолчал, догадываясь, к чему этот вопрос. Фил бросил на него тревожный взгляд.
— Я прав? — нажимал Захар.
Синоптик был вынужден кивнуть.