— Как бы то ни было, теперь он в любом случае окажется у них.
— Я не смог на это повлиять, — ответил Синоптик, чуть помедлив.
— Бессмысленно отрицать факты. Ты был одержим идеей выбраться из лазарета как можно скорее. Ты выбрал очень жесткий способ — и сам признал это. Следовательно, ты отдавал себе отчет, что последствия коснутся не только тебя, но и твоих друзей.
Синоптику было все труднее парировать ему.
— На тот момент идея с нейролептиком казалась мне единственным способом оказаться на свободе… У меня не было других вариантов.
— Не было на тот момент. Но они могли появиться.
Синоптик попробовал выкрутить запястья из колодок, деформировать стальные браслеты, но металл отказывался гнуться. Законы физики внутри этого сна не подчинялись Синоптику.
— Я хочу уйти отсюда… Мне никогда не снятся кошмары.
— Все никак не можешь принять мысль, что сейчас ты не хозяин своему мозгу?
— Освободи меня.
— Это пространство создано не мной, а тем, что взяло твой мозг под контроль.
— Я не стану работать на них…
— Когда завершится перестройка организма, в приоритет выйдут другие потребности.
Почему-то эта фраза испугала Синоптика до дрожи в руках. Даже Захар не внушал ему такого ужаса, какой внушила сейчас мысль о том, что он потеряет контроль над своим телом и мозгом. И, возможно, навсегда.
— Этого не будет, — прошептал Синоптик. — Я должен остановить это.
— Ты еще не понял? На этот раз ты не просто проиграл — тебя разбили вдребезги. Ты принял худшее из возможных решений — и вот результат.
Пленник сконцентрировал мысль на том, что хочет получить, и попробовал провести руки сквозь кандалы, как делают герои видеоигр, но у него ничего не получилось.
— Я попал в лазарет сразу после пыток… Наверно, это также сыграло свою роль… Повлияло на меня и на мои решения.
— Теперь ты оправдываешь себя?
— Н-нет… — запнулся Синоптик. — Это всего лишь факт, который также стоит принять во внимание. Все, что случилось в тот день… серьезно дестабилизировало меня. Я не знаю, как точнее описать это, но, наверно, больше подойдет фраза «выбило из колеи»…
— «Выбило из колеи», — задумчиво повторил Фил, словно пробуя эти слова на вкус. — Ты попал в лазарет в нестабильном состоянии, но вместо того чтобы дать себе время успокоиться и вернуть способность конструктивно мыслить, ты ухватился за первую попавшуюся возможность. Увидев нейролептик, ты уже не думал ни о чем другом.
Синоптик помолчал. Сжав руки в кулаки, он что есть силы дернул колодки, пытаясь вырвать их «с мясом», но это привело только к боли в запястьях. Боль была почти такая же, как в реальности.
— Меня подгоняло то, что я увидел… — с запозданием ответил пленник.
— Именно поэтому ты должен был сначала прийти в себя. Избавиться от дезориентации, паники, растерянности — от всего, что могло помешать тебе составить корректный план.
С этим сложно было не согласиться.
— Я был напуган… Хотя и старался подавить в себе этот страх. Или отбросить его… Страх мешал думать…
— Ты можешь сколько угодно твердить себе, что в случившемся нет твоей вины, но, раз уж мы обратились к фактам, вот тебе еще один: ты допустил очередную ошибку, и на этот раз она стоила жизни твоему другу.
Пленник разжал кулаки и сгорбился на стуле.
— Я не мог предвидеть убийство…
— Если ты так уверен в том, что не совершал ошибки, почему ты не можешь смотреть на него?
Переборов себя, Синоптик повернул голову и взглянул Филу в лицо. С дыркой во лбу, расширенными зрачками и пороховым ожогом на бровях он не был похож на себя. В нем как будто ничего не осталось от Фила.
— Ты не смог бы опознать его тело, правда?
— Нет, не смог бы…— прошелестел Синоптик, глядя в расширенные зрачки Фила и чувствуя покалывание в пальцах. По телу проносились волны озноба.
— Таким ты его и запомнишь.
Синоптик не ответил, но понимал, что так и будет.
— «Если я буду оставлять такие поступки безнаказанными, мои люди меня не поймут. Это вопрос их безопасности, их доверия». Захар убил Фила, потому что ты напал на медика. Ты напал на медика, потому что не хотел тратить время на поиски изысканного решения. Действия — последствия. Как же твоя тактика быть на шаг впереди? Влезть противнику в голову, догнать мысль и опередить ее? Действовать силой ума, а не физической силой? Ты применяешь эту тактику на страйкбольных играх, но там, где она действительно сыграла бы свою роль, ты предпочел положиться на удачу. На шанс. Пятьдесят на пятьдесят. Пятьдесят процентов — все живы. Пятьдесят процентов — кто-нибудь умирает. Так?