— А разве в тебе это есть? — удивился Генерал.
— Я готов вытирать зад Хозяина после каждого похода в туалет… если это нужно.
— Так, давай без подробностей! Ты сможешь держать всё под контролем?
— Я всего лишь Хранитель, а не большой босс, как вы, мой Генерал… — улыбнулся Мешко и провел узкими пальцами по выцветшей бороде мужчины.
— Убери руки! — прорычал Жадич и ударил парня в грудь: — Ещё раз притронешься ко мне — я тебе устрою праздник Второй Вечори! Понял?!
— Да-да… — хмыкнул он, и направился к небольшому домику, вокруг которого расположилась военная часть: — Вы идете? Если мы не решим этот вопрос сейчас, то рано или поздно, кое-кто всё узнает и захочет заехать к нам в гости!
— Ох… Ладно. Но учти, Мешко! Мы хозяева на этой земле, а не эта альбионская стерва…
— Аккуратнее с выражениями, мой Генерал. В первую очередь, это ваш бизнес-партнер.
— Меня за этого бизнес-партнера на ковре в столице… Как портовую шлюху! — нахмурившись, ответил Генерал и потопал за Хранителем.
Солдаты, завидев старшего по званию, тут же вытягивались по струнке и приветствовали гостя. Генерал старался не обращать на них внимания, и лишь быстро шагал к гнилому дому.
Мешко услужливо открыл перед ним дверь:
— Прошу!
— Спасибо. — кисло улыбнувшись, ответил Жадич и зашел внутрь.
В нос тут же ударил затхлый аромат отсыревших досок. Обычно, этот дом использовали для хранения всякого хлама, но гостья настояла, что на открытом воздухе встречаться не намерена. Сняв пальто, Генерал аккуратно повесил его на крючок, и, скрепя половицами, прошел в гостиную. Там его поджидала молодая и очень обворожительная блондинка в компании мрачного молодого человека, лицо которого было слегка подпорчено темно-синим увечьем.
— Итак… Если это, какая-то шутка, то советую предупредить сразу. — холодно произнес Генерал, с подозрением глядя на мрачного парня: — Метаморфы — давно не чудо природы. А ездить в другой конец страны из-за встречи с подделками я не намерен.
— Что вам так не нравится в моём друге? — удивилась девушка.
— Госпожа Маргарет, при всём уважении… Я готов поверить в ваше чудесное воскрешение. Однако, у Хранителей не бывает синяков и увечий.
— Да неужели? — усмехнулась она: — Спросите своего приятеля. Уверена, он скажет правду.
— Да, мой Генерал! Они настоящие. — Самодовольно улыбнувшись, ответил Мешко.
— Но… как? Неужели есть сила, способная противостоять Хранителю? — удивился Жадич.
— Увы, даже мы имеем свои слабости, Генерал. — ответил Ноир и сверкнул глазами.
— Простите… Не признал. — мужчина сглотнул, и сняв фуражку, положил её на столик, рядом с собой: — В таком случае, вас, Госпожа Маргарет, я поздравляю с чудесным возвращением из мертвых. Но, всё же, меня не устраивают некоторые аспекты нашего с вами… бизнеса.
— А что не так? Я уже сказала, что продолжу поставлять высококлассных наемников для вашей армии. — произнесла она.
— С вашими наемниками всё прекрасно! Вопрос в другом… Меня очень не устраивает сумма, которую запросил Господин Аборин. Вы требуете, как я понял, убежища здесь, в Республике. А ещё вы запросили защиту в лице Правления. И за всё вы хотите дать полтора миллиарда вечнозеленых? Это уму непостижимо!
— Назовите вашу цену, Генерал. — Маргарет дружелюбно улыбнулась и деловито скрестила пальцы: — Вы же знаете, что у меня есть всё необходимое… кроме защиты. Я всего лишь маленькая и слабая девушка, которая оказалась на задворках судьбы. К сожалению… из охотника, я быстро превратилась в жертву…
— Три. Не меньше! — холодно ответил Генерал: — Да и… честно говоря, я вообще был против того, чтобы вы оставались у нас.
— С чем связано увеличение в два раза? — удивилась Маргарет: — И… мне искренне непонятно ваше нежелание оставлять меня в Республике…
— Я очень уважаю вас и то, что вы делаете для улучшения нашей армии… Благодаря вам Бжевич сможет закончить то, что начал! Но… Я видел то, что случилось в Токио. Не трудно предсказать, что чудовище будет искать вас.
— Это всего лишь маленький зазнавшийся мальчик! К тому же, он свято верит в то, что я мертва.
— Маленькие мальчики сидят дома и смотрят мультики, а не устраивают акты линчивания у всех на глазах. Ваши рыцари второго поколения… извините — обосрались! Вы хотели испробовать их? И как? Где ваши хваленые победители?
— Против обычных металюдей они справились на ура.
— На ура? Вы чуть не убили Принцессу Российской Империи. Вывели из себя Квазара. Подставили Королеву Великобритании. Но… всё это меркнет с тем, что Квазар уничтожил ваших людей одной левой. Чем вы на это ответите? Он узнает, что вы прячетесь тут и обязательно прилетит. Нам такого не надо!