После двух неспокойных десятилетий на рубеже 21 века, когда человечество, казалось, уже позабыло об освоении межзвездного пространства, оставив мировые войны в прошлом, и устремив все свои силы на повышение личного комфорта, неожиданно начался новый виток космической гонки. Россия, которая, представлялась уничтоженной экономически, отброшенной от мировой кормушки в самый конец очереди, нашла силы не только встать с колен и преодолеть все трудности, но и громогласно заявила о создании первой лунной базы в течение ближайшего времени. Штаты, да и весь мир, смотрели на это с изрядной долей скептицизма. Китайцы потихоньку развивали космический туризм наравне с Индией, Америка отправила экспедицию на Марс, в очередной раз опустошив карманы своих налогоплательщиков. Однако, лететь к красной планете, учитывая, что новых космических двигателей все еще нет, долго, более года. Пока весь мир ждал вестей с Марса, русские преспокойно запустили ракету на Луну. Ничего интересного, сначала решили все. Опять приземлится какой-нибудь луноход, проползет несколько километров, возьмет пробы грунта и снимет пару часов стерео. Но мы недооценили Россию.
20 октября 2025 года на Луну сел необычный корабль. Это оказался не зонд, и не луноход... Русские запустили на спутник Земли настоящий роботизированный завод! Сразу при посадке запустился удивительный механизм развертывания уникального завода. В модуле находился всего один человекообразный робот плюс набор необходимых инструментов и материалов. Робот безупречно выполнял команды из центра, находящегося на Земле. Если бы металлический человек сломался или совершил ошибку в работе, то у русских бы ничего не получилось. Но, этот проклятый андроид справился с задачей! Сначала робот собрал себе напарника, двое изготовили еще четверых, потом андроидов стало еще больше. Когда их число достигло двадцати, механизированные помощники принялись за вторую часть операции. Они построили первый лунный завод! Не жилое помещение, не продовольственную ферму, не лабораторию, а полноценный заводской комплекс! Роботам не нужна еда, воздух, их мало волнует солнечная радиация, им требуется только одно -- электроэнергия. Сунул пальцы в розетку, и живительный электрический ток течет по твоим медным жилам...
Лунный завод начал свою удивительную работу. Ведь с его помощью можно построить и другие отсеки. Создать целую базу, которая будет ждать своих настоящих хозяев -- людей. Каждый месяц с Земли приходил новый корабль с ресурсами, и русская колония на Луне медленно, но неуклонно росла. Андроиды построили первичную метеоритную защиту, шахту для добычи ископаемых, рядом с ней металлургический комбинат. Начала выплавляться лунная сталь...
Когда американский пилотируемый аппарат достиг Марса, русские уже отстроили на Луне свою первую базу. А что толку в символическом водружении звездно-полосатого флага на далеком Марсе, когда извечный соперник уже возводит долговременные базы на Луне? В течение последующих двадцати лет Россия построила еще две базы: вторую лунную, а третью -- на Марсе! Эти базы имели метеоритную защиту, оснащенную ракетами средней дальности! При желании русские могли разместить на Луне и другие военные комплексы, которые могли угрожать США из космоса. Китай тоже заявил о начале строительства своего первого лунного поселения. Американский президент грыз локти и плевал слюной, но ничего не мог противопоставить конкурентам. Хотя, первая американская база на Луне все-таки начала строится. Однако русские сильно опережали и угрожали безопасности страны из ближнего космоса. Нужно было предпринимать какие-то шаги. Срочно созвали Генеральную Ассамблею, где все космические державы подписали декларацию о безъядерном статусе Луны, исключая ракеты малой дальности, которые не могут поражать цели на Земле, но могут бороться с крупными метеоритами...
Япония также включилась в космическую гонку, ушлые японцы построили свою первую базу прямо на земной орбите. Там они планировали наладить производство небольших шатлов для туристических полетов. Однако, по агентурным данным, эти космические челноки могли достигать даже Марса. Вообще, Япония сильно страдала от перенаселения, как и ее соседи: Индия и Китай. В этих странах накопилось огромное количество молодых амбициозных людей, желающих покорять космос, а не биться за место под солнцем на родной планете. Поэтому, кроме русских, у Америки появилось, как минимум три азиатских соперника. В той или иной степени готовности.