— Нет, это далеко не так. Он — мужчина, с которым я хочу провести остаток своих дней, но мой отец отказывается.
— Низкое происхождение, верно?
— Это причина, которую мой отец использует.
— Вы должны доказать, что он неправ. Низкое происхождение ничего не значит. Никогда не позволяйте ничему встать между вами и вашей любовью, Изабель.
— Я должна найти Адама. Спасибо, Джанет, — Изабель улыбнулась Джанет перед тем, как покинуть поместье и направиться в сторону садов. Адам обычно проводил большую часть дня в саду, когда ее отец не нуждался в нем. Она просто оказалась за углом, когда увидела Адама, стоящего под деревом. Изабель собиралась подойти к нему, когда увидела, как он раздевается и стоит голый под деревом.
Девушка не была полностью уверена, почему он раздевался в середине сада вечером, и была еще более удивлена, когда все его тело задрожало. Она спряталась за кустом и ждала, что он сделает.
Она могла бы поклясться, что спала, когда увидела, как золотое свечение появилось вокруг него на несколько секунд, и на его месте стоял белый волк. Адама нигде не было видно, и она была уверена, что у нее галлюцинации от недосыпания.
Волк повернул голову, и Изабель посмотрела в золотые глаза. Точно такие же золотые глаза, в какие она смотрела пять ночей назад. Она в шоке прикрыла рот, прежде чем побежать по саду. Изабель направилась к реке и услышала, рычание позади себя.
— Должно быть, я сплю, — повторяла она себе, устремляясь по речной тропе. Она вскрикнула от удивления, когда ее толкнули на землю. Когда она открыла глаза, волк прижал ее плечи лапами.
Волк снова засиял золотом, и перед ней появился голый Адам, сидевший у нее на животе. Изабель знала, что ее глаза стали размером с блюдца, когда он закончил свою трансформацию. Она поняла, что Адам имел в виду, что его секреты слишком странные.
— Изабель, не кричи.
— Я…. — она была слишком удивлена, чтобы кричать или даже сформировать предложение.
— Я говорил тебе, что мои секреты слишком странные, чтобы поделиться ими с тобой. Мне очень жаль, что тебе пришлось это увидеть. Я держал это в секрете столько, сколько был здесь.
— Как? — Девушке удалось выжать из себя вопрос.
— Я был рожден таким. Это одна из причин, по которой у меня низкое происхождение. Меня считают графом только потому, что мой отец женился на леди Оксфордшир, поэтому у меня низкое происхождение и я недостоин такой леди, как ты.
— Ты…
— Я сяду рядом с тобой и объясню. Пожалуйста, не убегай от меня, — Адам откатился от ее тела и сел со скрещенными ногами на траву рядом с ней. Изабель села и разгладила платье, прежде чем посмотреть на него, молча.
— Как уже сказал, я был рожден таким. Мой отец был волком, и он передал его мне, когда моя мать родила меня. Каждое полнолуние мое тело требует обращения. Если я не позволю себе обратиться, то все случится само собой. Я не хотел говорить тебе просто потому, что думал, что ты будешь избегать меня.
— Тебя никто не кусал?
— Нет.
— Ты не пил из следа волка под полной луной?
— Это всего лишь мифы. Оборотни могут только рождаться, а не создаваться. Мы живем столько, сколько и человек, но мы просто не болеем и легко исцеляемся. Единственное, что нам причиняет вред — серебро.
— Серебряная пуля убьет тебя?
— Убьет, если ее не извлечь из тела. Мы не можем исцелиться пока серебро внутри.
— Сделай это снова.
— Прости?
— Обратись в волка снова, пожалуйста.
— Все, что пожелаешь, — Адам глубоко вздохнул, и через несколько секунд белый волк остановился перед ней. Изабель протянула дрожащую руку и зарылась ею в мех Адама. Он был теплым и невероятно мягким. Адам завыл и обратился обратно.
— Это причиняет тебе боль?
— Первый раз — да, но теперь я ничего не чувствую. На самом деле, сейчас даже приятно.
— Это объясняет след от укуса, — Изабель сняла шарф с горла, и Адам уставился на след от укуса, который он оставил у нее на горле несколько ночей назад. След от укуса не был похож на человеческий укус и смущал ее в течение многих дней.
— Я ужасно сожалею об этом. И должен тебе кое в чем признаться, Изабель.
— В чем?
— След от укуса никуда не денется. Я заклеймил тебя, как мою женщину.
— Что это означает?
— Это значит, что я связал себя с тобой. Ты будешь жить так же долго, как и я. Если ты когда-нибудь будешь близка с другим мужчиной, мой волк учует это и может причинить вред.
— Так ты связал меня с собой на всю жизнь без моего разрешения?
— Мне ужасно жаль, я не хотел этого делать. Ты сердишься на меня?