— А теперь иди! — Брук смеется, игриво толкая меня.
— Но… уже слишком поздно, — прохрипела я, снова качая головой.
— Не-а, больше никаких оправданий. — Брук поднимается, берет меня за руку и тянет за собой. — Иди за своим мужчиной, Фэллон.
Я бросаю на нее озорной взгляд, мои губы кривятся в ухмылке. Мне нравится, как это звучит. Мой мужчина. Мой.
Сестра хватает меня за руку, выводит из комнаты, тянет за собой по коридору и вниз по лестнице.
Мои эмоции на пределе — я напугана, нервничаю, взволнована, у меня кружится голова, и я подавлена, все в одном флаконе.
— Папа! — зовет Брук, когда мы спускаемся по лестнице, и наши родители выжидающе выглядывают из-за угла.
— Вы двое готовы? — Спрашивает папа.
Брук протягивает руку. — Фэллон нужно одолжить твою машину.
Папа прищуривается, переводя взгляд с Брук на меня. — Что происходит?
Брук качает головой. — Нет времени объяснять. Ключи?
Мама и папа обмениваются любопытными взглядами, но папа лезет в карман, выуживая ключи от своего седана.
Брук выхватывает у него ключи, поворачивается и сует их мне в руку. — Удачи. Люблю тебя.
Я сжимаю в пальцах ключи от машины, глядя в глаза сестре. — Несмотря ни на что.
Моя семья смотрит мне вслед, когда я несусь к входной двери, даже не потрудившись обуться. Срочность поездки к Грею давит на меня — я опоздаю, но, надеюсь, не слишком поздно.
На улице льет как из ведра, но небольшая непогода меня не остановит. Я женщина с миссией — пришло время мне отправиться за своей парой. Если я все еще буду с ним.
Я сажусь на водительское сиденье отцовского седана, заправляю влажные волосы за уши и включаю зажигание. Я завожу машину, жму на газ и выезжаю с подъездной дорожки. Шины визжат, когда я делаю резкий поворот в конце, мчась вниз по улице.
Я веду машину быстро, сопровождаемая только ровным стуком дождя по лобовому стеклу, скрипом дворников и бешеным биением моего собственного сердца. Мое возбуждение только растет, когда я еду по извилистой дороге через территорию «Шести Стай», мои тревожные мысли проносятся в моем мозгу со скоростью мили в минуту.
Пятнадцатиминутная поездка была извилистой, казалось, что она тянется целую вечность. Мое сердце бешено колотится к тому времени, как я добираюсь до городка Голденлиф, ориентируясь по улицам по памяти, чтобы найти дом стаи. Мое настроение воспаряет, когда он появляется в поле зрения, и я мчусь к подъездной дорожке, врываясь внутрь.
Я припарковываю седан, даже не потрудившись заглушить двигатель, распахиваю дверцу и выпрыгиваю под проливной дождь. Он пропитывает мою одежду к тому времени, как я поднимаюсь по дорожке к большим двойным дверям дома стаи, открываю одну только для того, чтобы обнаружить, что внутри пусто.
— Грей? — Зову я, врываясь внутрь и дико озираясь по сторонам. Пряди мокрых волос падают мне на глаза, закрывая обзор, и я смахиваю их рукой. — Грей?!
Я бросаюсь к задней двери, толкаю ее и выхожу обратно под проливной дождь.
— Грей?! — Мой голос хриплый, отчаянный.
Мои босые ноги шлепают по мокрой траве, когда я бегу через двор в направлении линии деревьев, стягивая через голову промокшую майку и чуть не спотыкаясь, когда стягиваю шорты, чтобы вылезти из них. Холодный дождь хлещет по моей обнаженной коже, когда я призываю свою волчицу вперед, смещаюсь и приземляюсь на четыре лапы в грязной земле.
Моя волчица тут же задирает нос, каждая волосинка встает дыбом. Что-то пахнет по-другому — дико, необычно и чертовски вкусно. Мой разум лихорадочно соображает, и я чувствую себя полностью вышедшей из-под контроля, обезумевшей, бредящей, когда я кружусь по кругу, отчаянно пытаясь понять, откуда это исходит.
Потом я вижу его.
На опушке леса стоит волк. Большой, красивый волк, черный, как ночное небо. Я сразу узнаю его, и внезапно, необъяснимо, моя человеческая сторона снова вырывается вперед, обратно на поверхность, подавляя моего волка. Мои кости хрустят и переставляются, и внезапно она уходит, запихиваемая обратно в тайники моего тела и разума, когда я снова стою на двух ногах, дрожа под дождем.
Воздух мерцает вокруг большого черного волка в его одежде, человеческая форма Грея скорчилась там, где он стоял. Он медленно поднимается на ноги, его промокшие волосы прилипли ко лбу, а капли дождя прорезают дорожки на мускулистой груди.