— Знаю, — не стал спорить он, и что-то в этой покорной обреченности, прозвучавшей в его голосе, ранило меня даже больнее, чем его предыдущие слова. — Ты не устаешь мне об этом напоминать, не так ли?
— Я вовсе не…
Прерывая наш разговор, в комнату вошла Джен. От нее ощутимо пахнуло табаком, и я почти невольно поморщилась. Кажется невероятным, но я совершенно отвыкла от этого запаха за последние дни. И теперь, чувствуя его снова, я осознавала, что он мне совсем не нравится.
— Я заберу Макса к себе, — проговорила подруга, привычно поигрывая ключами от машины в руке. — Пока за моим домом ведется круглосуточное наблюдение святой Церкви нашей, туда вряд ли сунутся даже самые отъявленные головорезы. Потом, когда найдем безопасное укрытие, я постараюсь вывезти его из города.
— Тебе не стоит быть рядом с ним, — покачала головой я, с трудом переключившись на то, о чем она говорила. — Это опасно.
— Мне кажется, ты только что украла мою реплику, — вздохнула альфа, бросив красноречивый взгляд на Йона. — Хани, все будет нормально. Я помню про то, что обещала тебе и отцу Горацио. Нужно… придумать, как поддерживать связь.
— Я буду тебе звонить, — немного подумав, предложила я. — Из уличного таксофона каждое воскресение. Если что-то узнаешь, мы… придумаем, где встретиться, ладно?
— Хорошо, — кивнула она, а потом прикрыла глаза и напряженно потерла переносицу. — Да, наверное, так и сделаем. Прости, малышка, у меня голова кругом. Как… дурной сон какой-то.
Я вдруг осознала, что она держит дистанцию. Не пытается больше подойти и обнять меня, просто смотрит со стороны, издалека, и в ее глазах сквозит трудно выразимая тоска. Я больше ей не принадлежала — даже в той неполноценной степени, которую могли предполагать наши отношения. Она почти наверняка знала, чем мы с Йоном занимались здесь этой ночью. Сама я уже не чувствовала наших переплетенных запахов, но она почти наверняка — да. И именно поэтому стояла на пороге комнаты, вертела в руках ключи и не могла толком найти слов, чтобы попрощаться. Могла ли Джен предположить, о чем я думала несколько минут назад? Понимала ли, что даже в случае разрыва нашей с Йоном связи я не смогу вернуться к ней и делать вид, что ничего не произошло? Или ей не нужно было ничего этого понимать, достаточно было лишь видеть, что я совершенно и безоглядно влюблена в того, в кого не следует?
— Захочешь стать для него вторым Аланом, сестренка, вспомни, что случилось с первым, — негромко проговорил Йон, и я ощутила, как его ладонь легла на мои плечи, словно он лишний раз стремился утвердить свое право на то, что отобрал у нее. — Некоторым людям всегда мало, сколько бы ты им ни давал.
— Ты его совсем не знаешь, — возмутилась Джен, изо всех сил стараясь не реагировать на его глупые провокации.
— Ты, как выяснилось, тоже, — пожал плечами мой альфа. — Мы позвоним в следующее воскресенье. И надеюсь, что твой новый друг в рясе действительно сумеет нам помочь.
— Да уж надеюсь, — вяло огрызнулась она. — Хани, ты точно будешь в порядке?
— Я не знаю, — честно ответила я. — Но я очень постараюсь, хорошо?
Джен вряд ли удовлетворил такой ответ, но она была слишком измотана и ей еще предстояло слишком о многом позаботиться, поэтому она просто кивнула и вышла, аккуратно закрыв за собой дверь. Через некоторое время они уехали — я слышала, как она завела машину, и видела сквозь полупрозрачные занавески, как та покинула парковку.
Отъезд Джен окончательно меня подкосил. Я опустилась на заправленную кровать, сцепив меж собой руки, и не шевелилась, пока Йон заканчивал собираться. Впервые за последние два года я ощущала себя настолько бездомной. У меня в самом деле больше не осталось места, которое я могла бы назвать домом. Мне предстояло найти и обустроить его заново, но сейчас это казалось совершенно невыполнимой задачей. И мною снова овладело безотчетное и пугающе сильное желание просто каким-то образом покончить со всем этим. К списку тех, кто охотился за нами, теперь, вероятно, добавились и бандиты с красной лилией на руке. Пора бы уже начать делать ставки, кому же повезет первым.
— Нам пора, — негромко окликнул меня Йон. — Все нормально?
— Исключительно бессмысленный вопрос, — отозвалась я, покачав головой и через силу поднимаясь на ноги. — Идем.
Мы вернулись в Дом Бархатных Слез на метро, как и в прошлый раз. На этот раз нас у входа не встретил спящий бродяга, зато от души сыпануло снегом за шиворот, когда мы вышли на улицу. Я инстинктивно дернулась в сторону, вздрогнув всем телом, и Йон привычно перехватил меня за локоть. Но почему-то его прикосновение в этот раз не вызвало у меня приятного всплеска тепла внутри. Я никак не могла прогнать из головы мысли о том, что он задумал и какую роль я сама во всем этом сыграла, сама того не желая. Отчего-то я ощущала себя использованной — будто судьба просто разыграла на доске карту под названием «Хана Росс», и мое предназначение с самого начала ограничивалось только необходимостью свести Макса и Йона, чтобы первый открыл второму возможность продвинуться дальше по основному квесту. Или как там это обычно происходило в компьютерных играх такого толка. Может быть, я и вовсе не главный герой истории, просто один из случайных второстепенных персонажей, о существовании которого позабудут к концу сюжетной арки.