— Что? — спросил он, внимательно и немного напряженно глядя мне в глаза. — Что бы ты сделала, маленькая омега?
— Я бы не была такой упрямой, я бы… я бы не настаивала на том, чтобы разорвать нашу связь. Йон, это же все меняет! — От волнения у меня слегка дрожали руки, и я не могла подобрать слов, чтобы выразить все те чувства, что переполняли меня в тот момент.
— Уже слишком поздно, — с какой-то непонятной мне тоской отозвался он. — Хана, тебе не место рядом со мной, и ты сама прекрасно знаешь почему.
— Нет, не знаю! — возмутилась я. — Ты не можешь решать за нас обоих!
— В тебе говорит зов метки, — покачал головой альфа, и я вдруг обратила внимание на то, что его лоб покрылся испариной. — Маленькая омега, я спас Никки от ужасной жизни, но твоя жизнь такой не была. И ты все еще можешь к ней вернуться, когда мы разорвем эту связь. Так будет лучше для всех. И ты сама поймешь, что я прав, когда твои инстинкты перестанут перекрывать голос разума.
— Йон, у тебя жар, — с тревогой проговорила я, подойдя ближе и положив ладонь ему на лоб. — Ты весь горишь.
— Я в порядке, — заплетающимся языком пробормотал он. — Сейчас посижу немного, и все будет нормально.
Он сгорбился, пару раз тряхнув волосами, и с них сорвалось несколько загустевших капель крови, которая осталась там еще с арены.
— Может, это из-за метки? — неуверенно предположила я. — Я боялась, что если использовать ее силу слишком часто, это будет иметь последствия.
— Я… Я думаю, это может быть по другой причине, — выдохнул альфа. — Я… Хана, прости, что соврал тебе. Я просто не хотел тебя волновать и думал, что… если исцелить сам укус, то все будет в порядке. Я правда так думал.
— Укус? — ошалело переспросила я, а, когда до меня дошло сказанное им, горло сдавило словно чьей-то стальной хваткой.
— Я же сказал, что уже слишком поздно, — пробормотал Йон, криво улыбнувшись и сжав себя за левое плечо. — Прости, маленькая омега, но у этой истории не будет счастливого конца.
Глава 20. Холодные улицы
У доктора, что регулярно навещал Дом Бархатных Слез и осматривал девочек Ории, была фамилия Тадли. Это был невысокий щуплый человек с ржаво-каштановыми волосами, собранными в пучок на затылке, в каждом движении и фразе которого сквозила нарочитая раздражающая неторопливость того, кто привык жить в собственном ритме, не считаясь с мнением и желаниями окружающих. Сама Ория сказала, что когда-то он был их клиентом, но довольно быстро, по его собственному выражению, «пресытился однообразными любовными утехами». Возможно, это было как-то связано с тем, что, оказывая местным омегам свои профессиональные услуги в случае их недомогания или при необходимости обработать и залатать последствия чрезмерно агрессивного поведения их клиентов, он не только получал полный доступ к их телам, но еще и брал за это деньги вместо того, чтобы отдавать их. Так или иначе, это он позаботился о Сузи после того неприятного инцидента, в котором досталось и нам с Йоном, и он же теперь осматривал моего альфу, который после ударной дозы жаропонижающих и успокоительных забылся тревожным сном.
— Все это весьма скверно, если хотите знать мое мнение, — изрек доктор Тадли, согласившийся после проделанной работы выпить чашечку кофе в кабинете хозяйки Дома. В его речи сквозило что-то такое старомодное, из-за чего ему в руки так и просился докторский саквояж начала прошлого века, а еще котелок и пенсне. Я легко могла вообразить его у постели чахоточных куртизанок того времени, ему даже не пришлось бы переодеваться, чтобы идеально вписаться в антураж.
— Значит, это все-таки бешенство? — коротко спросила Ория, нахмурив брови.
— Все симптомы указывают именно на это, — кивнул доктор. — Я такое уже видел. Лихорадка и слабость это лишь первая стадия. Затем начнутся спазмы в мышцах, сопровождающиеся весьма неприятными болезненными ощущениями. А на третьей стадии ваш славный мальчик начнется бросаться на окружающих со, скажем так, не самыми дружелюбными намерениями. Я мог бы взять у него слюну на анализ, но, как по мне, картина и так вполне ясная. Если факт укуса был подтвержден им лично, сомнений в принципе быть не может. Кофе у вас, к слову, потрясающий, примите мои скромные комплименты.
— Мы заказываем его онлайн, — отстраненно проговорила старшая омега, опустив голову и словно бы глубоко задумавшись о чем-то. — Значит, вы хотите сказать, что у Йона нет шансов?