— Мой отец обучил меня этому, — отозвался он, помолчав. — Он не был мне родным, но… дал мне куда больше. Я попал к нему в очень хреновый период своей жизни, и он буквально спас меня. Научил читать священные книги и слушать голос Великого Зверя внутри себя. Я занимался с фанатичным упорством того, кто боится обернуться и увидеть пропасть у себя за спиной. Так, словно от этого зависела моя жизнь. И преуспел больше, чем смел надеяться.
— Постой, — недоуменно перебила его я. — Ты хочешь сказать, тебя воспитал кто-то из священников? Ты поэтому согласился пойти со мной сегодня?
— Я доверяю судьбе, — качнул головой он. — Но я также доверяю тем, кто мудрее и опытнее меня. Если бы ты предложила пойти в полицию или к экстрасенсам, я бы ни за что не согласился, но Церковь — другое дело.
— А ты вообще в курсе, что Церковь не одобряет убийства в подворотне? — чувствуя себя как-то глупо, уточнила я.
— Церковь не одобряет блуд и бездуховность, — возразил Йон, наморщив нос. — Ей по большому счету плевать на то, как мы решаем свои прочие личные дела. И ей уж точно нет дела до какого-то мелкого жулика, который к тому же даже не бестия.
— Убийца, грубиян и расист, — подвела итоги я. — Просто волшебно.
— Любовь всей твоей жизни, ты забыла добавить, — усмехнулся он, поймав мой взгляд, и я с некоторым облегчением осознала, что буря миновала и он снова успокоился.
— Не дождешься, — высунула язык я, поднимаясь из-за стола и отбирая у него пустую кружку из-под кофе. — Собирайся, нам пора идти.
На улице было солнечно, но прохладно, и вместе с дыханием с наших губ срывались облачка белого пара. Отраженное от стеклянных панелей, витрин и лобовых стекол, солнце было повсюду, оно окружало нас обоих своим сахарно-студеным сиянием, заставляя часто моргать и щуриться. Я даже вдруг подумала, что никогда не видела такого яркого солнца и не ощущала его лучи на своей коже так отчетливо, словно они гладили меня невидимыми маленькими пальчиками. Весь мир вдруг стал на порядок красочнее, громче и четче, словно кто-то выкрутил настройки на максимум, и я не могла не задаваться вопросом о том, всегда ли он таким был или же действительно изменился всего за одну ночь.
Йон держал меня за руку. На мой немой вопрос ответил, что так ему спокойнее, а когда я его заверила, что не собираюсь убегать от него, он с каким-то особенно мрачным весельем в глазах отозвался, что мне бы это все равно не удалось. Но, наверное, дело было в том, что мне и не хотелось отнимать у него свою руку. Это казалось естественным, это казалось даже единственно правильным, но я не забывала напоминать себе о том, что тому виной дурацкая метка, а вовсе не мои собственные чувства к этому альфе. Да и о каких чувствах могла идти речь, если мы были знакомы без году неделю, а все, что я о нем знала, это то, что он убил какого-то, по моего словам, криминального элемента, пьет черный кофе со льдом и явно плохо умеет контролировать свои импульсы — как в ярости, так и в вожделении. Но при этом я чувствовала себя так, будто знаю его всю жизнь или даже дольше. Что он снился мне еще до нашей встречи, надевая маски киношных персонажей или моих знакомых, которые в реальности бы никогда так себя не повели. Что я всю жизнь целенаправленно шла к моменту этой встречи и этому ощущению его руки, крепко сжимающей мою. В этом не было ничего рационального, ничего объяснимого и ровным счетом ничего хорошего. Все, чему меня учили, во что я верила сама и что считалось общественно правильным, сейчас трещало по швам, потому что, кажется, ни разу за все двадцать восемь лет моей жизни я не испытывала ничего настолько настоящего.
— Ты же понимаешь, что ваши отношения с твоей подругой в корне ненормальные, да?
— Что? — Его вопрос, внезапно вторгшийся в мои размышления, как-то совсем не соответствовал тому руслу, которое проложили мои собственные мысли, и это немного выбило меня из колеи. Я подняла голову, непонимающе нахмурившись, и осознала, что его лицо находится несколько ближе, чем мне почему-то казалось. Впрочем, в переполненном вагоне метро едва ли могло быть по-другому, учитывая, что он оттеснил меня в самый угол, зажав там и закрыв своим телом от остальных пассажиров.
— Ты мучаешь ее, маленькая омега, — отозвался он. Чтобы я могла его слышать сквозь гул движущегося поезда, ему приходилось наклоняться достаточно низко, и я ощущала его теплое дыхание на своей коже. — Она хочет тебя против своей воли, а получить в полной мере все равно не может. Я знаю, что тебе нравится ощущать себя желанной, но это неправильно. Если желаешь ей добра, оставь ее.