— Я пойду, — помолчав, произнесла Никки, и я слышала, как она поднялась на ноги и вышла из комнаты.
— Как ты, маленькая омега? — тихо спросил Йон, когда мы остались наедине.
— Чувствую, что меня переехал трактор, — сипло отозвалась я. — Можно мне воды?
Он кивнул и, ненадолго исчезнув из моего поля зрения, вернулся со стаканом. Поддерживая мою голову и все еще опасаясь касаться моей кожи, он помог мне напиться и даже аккуратно вытер полотенцем соскользнувшие с уголков губ капли.
— Зачем ты вообще это сделала? — помолчав, спросил он. — Это было глупо. И ненужно.
— Я… не то чтобы совсем осознанно это сделала, — пробормотала я. — Что вообще… случилось? Как… как Сузи?
Я все еще едва могла шевелиться, но, по крайней мере, уже вернула себе способность говорить. Это выглядело многообещающе.
— Ей досталось, — мрачно отозвался Йон. — Она всегда умела… надавить на больное. Я не понимаю зачем. Это уже не первый раз, когда она получает от клиента за чересчур длинный язык.
Я вспомнила улыбку светловолосой омеги со сколотым передним зубом, видимо пострадавшим во время похожего инцидента, и то, как в вечер нашего знакомства она в обход прямым указаниям Ории привела меня к Никки лишь для того, чтобы посмотреть, как я на нее отреагирую. Теперь это в некотором роде становилось понятным.
— Она… будет в порядке?
— На ней все заживает, как на собаке. Небось хотела получить несколько лишних выходных. Мозгов у нее что у белки, вот и лезет на рожон. А дурости на троих щенков наберется.
— Обними меня, Йон, — вдруг попросила я, ощутив, что больше не могу терпеть эту невыносимую потребность в его близости и тепле. Мне нужно было почувствовать себя схваченной, сжатой, сосредоточенной в пространстве крепким кольцом его рук. Остальное могло подождать своей очереди — все наши проблемы, бесконечные происшествия и досадные нелепые случайности. Сейчас он был мне нужен, и это все, что имело значение.
— Ты ведь больше не будешь… делать глупостей? — с подозрением прищурился он.
— Нет, обещаю, — мотнула головой я. — И… тебе же уже не больно, да?
— Как под хорошей дозой новокаина, — с неохотой признал он, вытягиваясь на матрасе рядом со мной. Некоторое время альфа сомневался, словно опасаясь потревожить меня или причинить неудобства, но в конце концов все же осторожно обнял меня, одну руку перекинув мне через грудь, другую просунув под голову. Перекатившись набок, я прижалась к нему всем телом, наполняя себя его запахом. Лежа вот так, я вдруг осознала, что слышу, как бьется его сердце — быстро и ритмично, словно пытаясь пробить грудную клетку насквозь. И это было неожиданно интимное и яркое ощущение. Как часто мы вообще слышим сердцебиение тех, кто нас окружает? Как часто позволяем себе полностью раствориться в этом звуке, проникнуться мыслью о том, что этот моторчик в чужой груди прямо сейчас делает его живым, наполняет его вены горячей, переполненной эмоциями кровью? Как часто то, что для другого обыденность и повседневность, которую он даже не замечает, вдруг становится для нас небывалым по своей силе откровением?
— Как думаешь, то, что говорил отец Евгений, это правда? Про то, что мы рождаемся именно для того, чтобы встретить и полюбить друг друга? — Не знаю, почему я об этом сейчас вспомнила, но мне вдруг показалось жизненно важным услышать, что Йон думает по этому поводу.
Он не отвечал так долго, что я решила, что альфа либо заснул, либо просто решил меня проигнорировать, но потом он все-таки заговорил, и его голос звучал хрипловато и в нем сквозило что-то, чего я там прежде не слышала. Что-то похожее на… нежность?
— Так и знал, что если ты и запомнишь что-то из его бреда, то это явно будет какая-то ерунда про любовь всей жизни.
— Не притворяйся, что знаешь меня, — попыталась возмутиться я, но на самом деле мне было слишком тепло и хорошо рядом с ним, чтобы возмущение выглядело бы хоть сколько-нибудь не наигранным.
— Ты старше меня на сколько? Лет семь? А порой ведешь себя как подросток, — заметил он, развернувшись ко мне лицом. В предрассветном полумраке, окутывающем комнату, я толком не видела его глаз, но отчего-то легко могла представить себе выражение его лица в тот момент.
— Но меня правда тогда это заинтересовало, — заметила я. — Я никогда не думала об этом в таком ключе. Что альфы и омеги… уравновешивают и дополняют друг друга. Что в настоящем гармоничном союзе вы перестаете быть властными мудаками, а мы перестаем безропотно вам подчиняться и ненавидеть себя за удовольствие, которое от этого получаем. Ваша неукротимая страсть насыщает нашу жажду любви и признания, а мы в свою очередь смягчаем ваши острые углы. Я… привыкла смотреть на отношения альф и омег как на бесконечное самоутверждение за счет друг друга. Кто первый покорится и что одержит верх — сила или слабость, агрессия или хитрость.