– А ну проваливайте, пока я плакать вас не заставил!
– Уважаемый Сом, мы к вам пришли по делу.
– Это какие у вас дела ко мне могут быть? Своровать что-то хотите? Ну, валяйте, вперёд. Я даже ребят Гуго звать не стану, я сам вам руки оторву.
– Мы хотели бы у вас купить кое-что, – продолжал я оставаться вежливым, хотя это стоило мне немалых усилий.
– Ну надо же! Они хотят купить. Да у меня удачный день, такие клиенты на пороге. Только товар денег стоит, а их у вас, шаромыг малолетних, нет и быть не может. Проваливайте, вам сказано!
– Вы ведь принимаете малые символы ци?
Вид у торговца тут же стал слегка заинтересованный. Тут я всё рассчитал верно. Денег у нас и правда быть не может, им неоткуда взяться. А вот ци всем здесь заправляющий ПОРЯДОК раздаёт с элементами непредсказуемости. Иногда может за серьёзное деяние ничего не капнуть, а иногда на ровном месте единичку-другую срубаешь. Так что, самые слабые подростки способны на этой теме заработать. А уже они сами решают, в себя добытое вложить, или обменять на что-нибудь.
Расставаться с тем, в чём так остро нуждаюсь, жалко до слёз. Но это инвестиция в будущее, это то, что может помочь выбраться из мрака бесперспективности.
Если повезёт.
Степенно кивнув, Сом ответил:
– Конечно, принимаю. Но цена на них невелика, это ведь всего лишь малые символы. Чего вам надо-то?
– Крючки рыболовные есть?
– Конечно, есть. Вам какие надо?
– Можно посмотреть на все, что есть?
– За смотр я плату не беру. Но чтобы руками не лапать. Рыбу, стало быть, собрались половить?
Разглядывая предложенный ассортимент, я медленно кивнул:
– Да, хотим попробовать.
– Зряшная затея. Вокруг острова путной рыбы давно уже нет. Только кайты носятся. Они со всей Черноводки собрались, к воде подходить страшно. Так-то они вкусные, а печень у них вообще ух и знатная. Но на удочку не идут. Хоть с донкой, хоть с поплавком, хрен их словишь. И в сети с ловушками тоже не идут. Хитрющие твари.
– Знаю, – снова кивнул я. – И с лодок гарпунами их бить не получается. Неделю назад одну подстрелил охотник. С высоты обрыва заметил и попал из лука. Но она утонула, не досталось ему ничего, кроме малого символа ци.
– Ты же вроде из новых, откуда столько знаешь? – удивился Сом.
– Да так… ушами работать умею.
– А сам откуда? – продолжал допытываться торговец. – Из имперцев будешь?
– Нет, я родился на севере и никогда не был на землях Империи.
– Да ты на больше на крысоволка похож, чем на северянина, – недоверчиво заявил Сом.
– И всё же я северянин. Мне вот эти два крючка можно?
– На кой тебе такие здоровенные крючки? Говорю же, не осталось здесь нормальной рыбы.
– Мне нужны именно такие. И ложки у вас есть? Металлические?
– Прям металлические? Ты что, аристократом решил сделаться? – хохотнул Сом. – Вон, пара медных завалялась.
– Беру обе, – обрадовался я тому, что количество ложек совпадало с количеством облюбованных крючков. – И можно им ручки отпилить?
– А жрать ты ими тогда как будешь? – заинтересовался торговец.
– Есть секретные способы. И ещё вот здесь и вот здесь дырки сделать можно?
– Что-то у тебя совсем странные ложки получаются. Ты что это такое задумал?
– Дырявые ложки, это уже не ложки, это особые амулеты моего рода, для памяти предков, которых до смерти истязали в сырых темницах, – не моргнув глазом, соврал я.
– А чего это их там до самой смерти замучили? Что такое сотворили твои предки? Душегубством промышляли?
– Они были до последнего верны своему господину. А его клан, увы, проиграл войну.
– Ну, тогда да, тогда это дело святое. Верность чтить полагается, всё правильно. Хотя у нас для этого амулеты не нужны, но у всех свои порядки.
– И ещё мне нужна проволока тонкая. Вроде, больше ничего. Найдёте?
– Найду. С тебя за всё четыре малых символа.
Да уж. Совпадением с количеством ложек не ограничилось. Ведь символов ци у меня именно четыре.
Покачав головой, я улыбнулся:
– Мы ударим по рукам, когда на сдачу дадите нам еды.
– Какую сдачу? Нет там никакой сдачи. Сухарей пару дам, и проваливайте.
Да уж, торгуется Сом не очень. Да и цены у него ломовые.
Но это тот случай, когда пройтись дальше по базару не получится. На всю факторию он единственный торгаш с нужными нам товарами. Договариваться с мастерами выйдет дороже.
Очень жаль, что Сом так недружелюбен с клиентами.
Возвращаться в сарай я не торопился. Сдал заготовленную черемшу, получив от Мегеры щедрую порцию каши. Добрая женщина, не пожалела. Плюс её впечатлило количество душистой зелени. Да и качество тоже, ведь жёсткие основания стеблей упырь теперь не трогал. Срезал повыше, самую сочную часть.