Карта увеличилась, сменяясь спутниковыми снимками. На них были видны укрепленные периметры вокруг аэропортов, колонны бронетехники, ангары, заполненные вертолетами и конвертопланами.
— Эти люди захватили ряд стратегических объектов. Порты на Балтике и Черном море, несколько авиабаз в Восточной Европе, крупные электростанции.
Линда наклонилась вперед, не веря своим глазам.
— Они что, действуют синхронно на всей этой территории?
— Именно, — подтвердил начальник военной разведки. Его голос дрожал от усталости. — Они оперируют десятками тысяч бойцов, все подготовленные, дисциплинированные, оснащены лучше, чем регулярные армии до пандемии. Как оружием натовского образца, так и российского, китайского. Логистика безупречна. Спутниковая разведка фиксирует бесперебойные поставки — конвои грузовиков, военно-транспортные самолеты...
Президент прервал:
— Аналитики ломают голову: что это? Секретная международная организация, существование которой проглядели все разведки мира? ЧВК?
Генерал Кейси кивнул.
— Нам неизвестна их мотивация. Они не вступают в переговоры, не признают ни одно государство. Просто приходят, зачищают зараженных, устраняют местное командование и занимают территорию. Иногда оставляют гарнизоны, иногда полностью перекраивают инфраструктуру под собственные нужды.
На экране появились спутниковые кадры какого-то китайского города. Черные колонны техники въезжали в город, на центральной площади виднелись импровизированные лагеря.
— Кашгар на западе Китая, зона без вируса, — сказал разведчик. — Там они за два дня устроили переворот, ликвидировали весь штаб гарнизона, проредили население и превратили город в свою операционную базу. Радиоэфир после этого молчит, глушение по всему району.
Кейси скрестил руки на груди.
— Вы понимаете, доктор, почему мы больше не можем ждать с вакциной? Пока мы сидим в бункерах, новая сила подминает под себя половину планеты.
Начальник разведки поднялся, облокотившись на стол.
— Ситуация усугубляется тем, что противник активно работает в киберпространстве. Часть спутниковых каналов связи оказалась недоступной не из-за нарушений в работе наземной инфраструктуры, а потому что их перенастроили. Кто-то переписал протоколы, изменил режим работы.
— Черт, — тихо пробормотал один из адмиралов.
Разведчик кивнул.
— И это не все. В течение последнего месяца подверглись массированным атакам закрытые военные дата-центры — те самые, что проектировались для автономной работы на пятьдесят лет. Мы считали их неуязвимыми. Но факт: их взломали. Утекли горы сверхсекретных данных — чертежи вооружений, коды доступа, разведсводки... По эффективности и точности операций мы предполагаем использование системы универсального искусственного интеллекта. Подобного нашему Атласу.
Линда прищурилась и тихо спросила:
— Где ваш Атлас сейчас?
Президент тяжело вздохнул.
— Уничтожен. На третий день после вспышки в Гонконге его инфраструктура подверглась кибератаке. Все серверы были выведены из строя, цепочка резервных мощностей обнулена. Мы лишились глобального инструмента в момент, когда он был нужен больше всего.
Кейси сжал кулак.
— А вот эта неизвестная организация действует так, будто у них есть собственный Атлас. Они планируют операции безупречно, почти не допускают ошибок.
— Если у них действительно есть ИИ такого уровня, — мрачно сказал президент. — То они уже ушли дальше нас на десятилетия.
Информация обрушивалась лавиной, а в воздухе витал привкус обреченности.
— Простите, — тихо сказала Линда, переводя взгляд с Кейси на президента. — Я не понимаю, зачем вы мне все это рассказываете. Моя работа — вирус. Я не занимаюсь геополитикой и не командую армиями.
Президент прищурился. Его лицо на экране стало ближе, камера словно нарочно подчеркнула морщины и усталость.
— Доктор Галловей, мы даем вам эту информацию не ради праздного разговора. Пока мы сидим в бункерах, мир захватывает новая сила. Мы не знаем их мотивов. Возможно, они просто хотят выжить, возможно подчинить остатки цивилизации. Но ясно одно: если мы не восстановим обороноспособность, то через год или два нас уже не будет.
Генерал Кейси кивнул.
— Вакцина — наш единственный шанс быстро поднять численность боеспособных подразделений. Мы не можем ждать, пока вы доведете ее до совершенства. Нам нужны солдаты. Сейчас. Пусть с уродствами, пусть с побочными эффектами, но солдаты, способные драться, а не умирать от Хронофага.