Клоны переглянулись, улыбка Странника стала шире, в его взгляде загорелся азарт. Вестник же оставался спокойным, но на лице читалась решимость, будто он уже мысленно подбирал слова для будущих речей и переговоров.
— Ладно, — сказал Вестник. — Мы поняли.
— Да, — добавил Странник. — Нас устраивает такой расклад.
Оба синхронно кивнули, и этот жест был одновременно странным и жутким, словно Вадим сам себе кивал через кривое зеркало.
Исаев, наблюдавший всю сцену, потер руки и пробормотал:
— Вот и родилось Единство. С тремя аватарами Пророка, а я их серый кардинал.
Когда Вадим представил ''малых пророков'' публике, у людей отвисли челюсти. Никто не ожидал, что Исаев с Вадимом так далеко зайдут в своих экспериментах.
В просторном зале, отведенном под склады, собрались бойцы Росгвардии, морпехи, несколько гражданских добровольцев. Они стояли в оцепенении, когда в помещение вошли три фигуры в серых хитиновых панцирях. Когда их шлемы разошлись в стороны, и под ними оказались лица Вадима — реакция была разной: от суеверного страха до явного смятения.
— Господи... -пробормотал кто-то из ополченцев. — Их... трое.
— Четверо, — поправил сержант Росгвардии, указывая на оригинала, спокойно стоявшего рядом.
— Это что за херня? — наконец прорвался один из бойцов, не выдержав.
Стасевич, хотя и привыкший к странностям последних месяцев, выглядел так, будто его сейчас удар хватит.
— Вадим... ты... это объяснишь?
Вадим спокойно пожал плечами.
— Это мои копии. Копии, которые будут действовать в других регионах.
По залу прокатилась волна возбужденного ропота. Люди переглядывались, крестились, матерились себе под нос. Только двое не выглядели ошарашенными — Исаев, сияющий довольной ухмылкой, и Дружок, смотревший на троицу скорее с любопытством, чем со страхом.
— Не дрейфьте, — вмешался Артур. — Это не какие-то там самозванцы. Они — прямое продолжение нашего Пророка.
— А если у них крыша поедет? — спросил кто-то недоверчиво. Омеги воспринимали субальф не так как истинного альфу.
— Не поедет, — с холодной уверенностью отрезал Исаев. — Я сам проверял.
Ситуацию разрядил сам Вадим. Он шагнул вперед, встал рядом со своими отражениями и сказал:
— Смотрите на них как на моих братьев. Да, они не совсем я. Но они — часть дела, которое мы начали. Если мы хотим победить Основателей, сидеть на месте недостаточно. Мы должны расширяться, они помогут нам.
Кто-то пробормотал:
— Малые пророки…
И это слово, сказанное почти случайно, моментально подхватили другие. В воздухе повисло странное напряжение, смятение еще никуда не делось, но к нему примешивалось суеверное уважение.
Тем временем началась практическая подготовка. Омеги сгружали ящики с оружием: автоматы, пулеметы, снайперские винтовки. Из арсеналов вытащили РПГ, реактивные огнеметы, ПЗРК и ящики гранат. Все добро, собранное по оставшимся складам, брошенное на улицах города.
На другой стороне зала стояли аккуратно упакованные мешки с продовольствием и медикаментами.
Каждому из клонов выделили по двадцать омег и группу из тридцати развитых, по десятку прыгунов, готовых идти за новым вожаком. На пробу их вывели в зал. Зараженные, ощутив родственный биосигнал, послушно склонили головы перед копиями.
— Вот и проверка, — усмехнулся Исаев. — Работает без сбоев.
Дружок подошел ближе, ткнул пальцем в шлем Защитника и сказал с ухмылкой:
— А если вы начнете ходить парами за ручки?
Даже Странник хмыкнул от этой реплики, но большинство людей вокруг все равно не знали — смеяться им или креститься.
В большом зале царила сосредоточенная деловая атмосфера, непривычная для тех времен, когда каждый день тянул за собой череду кризисов и неожиданных угроз. На этот раз речь шла не о войне, не о мутантах и даже не о ЧВК, а о куда более прозаичной теме — электричестве. На длинном столе были разложены карты с отмеченными объектами, схемы подстанций, спутниковые снимки, еще кое-какая документация, вытащенная из архивов и в спешке адаптированная под новые нужды. Несколько инженеров с Кронштадта, недавно обращенных в омег, склонились над бумагами, обсуждая между собой маршруты будущих кабельных линий.
— В принципе, — докладывал начальник бригады, крепкий седовласый мужик по фамилии Коваленко. — Выборгскую ТЭЦ можно запускать. Оборудование уцелело, ремонт завершен на восемьдесят процентов, недостающие детали мы собрали со складов или демонтировали с других станций. Самое сложное осталось — определить список приоритетных объектов и проложить новые линии. Старые кабельные трассы либо перебиты, либо в таком состоянии, что проще кинуть заново.