На одном из столбов Вадим заметил висящий лист фанеры с выведенным красной краской предупреждением.
''Внимание! Проход закрыт. По нарушителям стреляем без предупреждения.''
— Вот те раз...
Схлопотать пулю от снайпера еще на подходе Соколовскому не хотелось, он оглядел прилегающие многоэтажки. На крышах, в окнах никого не видно. Но шестое чувство смутно сигнализировало о слежке, не доверять ему сейчас как минимум глупо. Вирусная телепатия работала лишь между зараженными, здоровые не имели в мозгу соответствующего органа, поэтому их так просто не засечь.
Вадим положил автомат на землю, поднял руки вверх и прошел к границе запретной зоны.
— Я пришел сообщить важную информацию! — прокричал он что есть сил. — Подайте знак, если услышали!
Подождав минуту и не дождавшись ответа, Соколовский сделал еще пару шагов. Тут же в асфальт под ногами врезалась пуля, чуть запоздало дошел звук выстрела.
— Значит услышали. Что ж, подождем.
Посланец демонстративно уселся на асфальт и стал ждать.
Вскоре в поле зрения показались пятеро вооруженных автоматами людей. Один из них одет в серый омоновский камуфляж с разгрузкой, четверо остальных в гражданке, но тоже подобранной с умом: не стесняющие движений спортивные штаны с наколенниками, спортивная обувь, кожаные куртки, способные защитить от укусов обычных зомби. На лицах респираторы и противогазы, видно боятся заразиться. Всегда остается риск подхватить штамм Хронофага, с которым иммунитет не справится. Вирусы имеют свойство мутировать быстрее, чем что — ибо.
Мужики обступили Вадима по кругу, не забывая следить по сторонам. Боец в камуфляже направил автомат в лицо незваному гостю.
— Че приперся? Нам лишние рты не нужны.
— По делу. В рюкзаке есть файл с документами, посмотрите сами и убедитесь.
— Саня, — кивнул командир одному из своих. — Проверь. Только осторожно.
Выживший нашел документы быстро, после чего протянул омоновцу.
— Занятное чтиво, да? — бросил Вадим.
— Где нашел?
— В Петропавловской крепости, там размещался кризисный штаб.
— Врешь. В центр Питера ходу нет никому, все кишит мутантами, схарчат сразу.
— А тут начинается самое интересное, — сказал Вадим. — Меня они не трогают, принимают за своего.
Ополченцы напряглись после этих слов.
— Ты заражен?
— Да, — Соколовский не стал скрывать правду. Ложь не способствует налаживанию доверительных отношений. — Но вам бояться нечего, верно? У вас иммунитет.
— Почему бы мне не пристрелить тебя прямо сейчас?
— Потому что я могу поведать вам такое, отчего у вас взорвется мозг. В переносном смысле. Документы военных не самое важное из этого.
— Матерь божья! — выкрикнул командир группы при появлении в поле зрения Конга. Вадим позвал его сразу после начала разговора. — Валим, живо!
— Спокойно! — Соколовский схватил ополченца за руку. — Он со мной!
— Отпусти!
— Отпущу, прекрати паниковать для начала.
Засевший на верхних этажах высотки снайпер принялся вести огонь по гиганту. Для того мелкокалиберные пули были не страшны, но все равно неприятно. Как будто пчелы кусают. Показавшись на короткое время, Конг скрылся из виду.
Теперь стволы автоматов были направлены на Вадима. В глазах людей читался ужас и изумление.
— Какого х. я, бл...ь!?
— Зараженные не просто считают меня своим, они подчиняются мне. Как вожаку стаи.
— Да ты сраный мутант!
— Да, мутант. Не стану отрицать, но я не воевать пришел. Сами подумайте, насколько мои способности управлять зомбаками будут полезны вашему анклаву? Позови начальство.
Вадим думал, что добиться встречи с руководством анклава будет куда труднее. На деле копии документов и демонстрация Конга убедили народ в серьезности намерений незваного гостя.
Разумеется, его никто и не думал пускать на территорию защищенной зоны, Вадим остался ждать у ворот под прицелом ополченцев. Южное Кудрово ограждал забор, возведенный усилиями местных жителей. Для строительства использовали самые различные материалы, участок из бетонных плит соседствует с ограждением из листов жести. Наверху обильно намотана колючая проволока, установлены камеры видеонаблюдения. От обычных зомби оно может и защитит, но для развитых и прыгунов это не препятствие. Когда ворота открылись, с территории анклава выехала пассажирская ''Газель'' с вооруженными до зубов людьми в полувоенном обмундировании. Ими командовал полноватый мужчина лет шестидесяти с сильной лысиной на макушке. Из оружия лишь пистолет в кобуре на поясе. Как и большинство бойцов, он носил медицинский респиратор.