— Брэдбери. Запоем. Он вдохновляет, знаешь ли.
— Ты искал вдохновения для весов? — с присущей детективу подозрительностью спросил Эйдан.
— Я искал вдохновения для малышки с оленьими глазами — почти как мои, но в сто раз красивее, и с хвостом на затылке цвета кометы в небе. Она поразила меня в самое сердце, когда милым голосом попросила набить ей что-нибудь небольшое на лопатке. И клянусь, если она будет такой же милой, пока я буду вводить ей чернила под кожу, то приглашу её провести со мной сцепку!
Эйдан вздохнул, поморщился и снова уставился на экран.
— Не хочу быть невежливым, бро, но твой подступающий гон не перебьёшь никакими блокираторами, он прёт даже сквозь карри. Ты нашёл? — полюбопытствовал Оливер. Его рука замерла над шёлковыми кистями ленты, а взгляд по невозможной синусоиде попытался подсмотреть в смартфон Эйдана.
Тот только снова вздохнул.
— Есть пара кандидаток…
— Ты ленту не скроллишь уже пять минут — и на какой же из них ты завис?
Эйдан исподлобья бросил на друга короткий взгляд, и спустя один ужасно длинный удар сердца решился, развернул телефон.
Сказать бы — ничего особенного. Милое личико, пухлые губы, закрытая белая блузка на сером фоне — стандартно до стачиваемых в скуке зубов, если бы не… улыбка. И глаза. Улыбка кокетки мерцала в изгибе лукавых губ омеги, а глаза ясные, зоркие, распахнуты широко, и на дне сквозь океанскую глубину трепещет ожидание чуда.
Оливер раскрыл уже было рот — то ли снасмешничать, то ли похвалить, но заткнулся, отодвинулся, присвистнув и лукаво глянув на Эйдана. Кивнул рассеянно подошедшему официанту с пивом, толкнул одну из кружек другу.
— Ты ей напишешь? — только и спросил он сквозь пенистый янтарный глоток.
Эйдан снова бросил на него пытливый взгляд, в котором с каждым годом работы детективом подозрений прибавлялось все больше. Ох, как ему было нужна постоянная омега! Чтобы дома падать в тепло, рождённое полным доверием к партнёру, чтобы никаких тебе преступников, расследований, жестокости, боли — а то, глядишь, он и на всех друзей скоро дела заведёт, и чекать будет каждый раз перед обычным ужином.
Эйдан поморщился, будто осознавая, где он и с кем он. Предстоящий гон давал о себе знать — сейчас бы рявкнуть, огрызнуться, и сбежать в город, в поисках вкусного запаха подходящего партнёра.
— Не знаю ещё, — заметил он, комкая в горле кусачий рык волка-собственника. — Профайл вроде ничего… В банке работает, на окраине столицы, считай…
— В банке? В банке, бро? Ты её профессию смотришь? — возмутился Оливер. — Ты смотри чем пахнет, и что есть любит, а ты — в банке!..
Эйдан отмахнулся. Пролистнул медленно галерею.
Кокетка, но не слишком.
Всеядна и готовить любит, но не фанатка ЗОЖ и не гурман.
И отзывов немного, всего парочка о совместных сцепках, зато оба — на высший балл. Был постоянный партнёр? А куда делся потом? А если не было — убивала здоровье блокираторами?
Эйдану теперь захотелось рыкнуть на самого себя — вот не его же дело! Ох уже эта привычка следователя, до всего-то докопаться, всё-то выяснить, разнюхать… Ему что? С ней договориться полюбовно, и если «да» — провести неделю в объятиях тугого горячего женского тела, шепча невнятности на ушко, обнимать крепко самому, держаться за неё, не дать расцепиться — а потом расстаться, будто и не было ничего. Максимум — новую полезную деловую связь заведёт.
— Бро, скинь мне её профайл, если ты «нет»? Я бы с такой тусанул вне гона, мм? — небрежно спросил Оливер, добавляя пару штрихов к рисованным весам.
— Я тебя с твоего гнезда высотного скину, выпендрёжник, — буркнул Эйдан и решительно тапнул кнопку приватного чата. — Эту свою, комету вон, соблазняй и не тявкай там, мелочь.
— Уууу, ревнивый какой, — надул в притворной обиде губы Оливер, и потом рассмеялся. Эйдану только хмыкнуть досадливо оставалось — ну надо же, попался на простую уловку! А он хорош, зараза, воспользовался его нервным альфьим состоянием, подначил, а то бы Эйдан ещё час мусолил кнопку приватного чата — тапать, не тапать….
Но он не жалел. Может, потому, что пока так и не изобрели передачу запахов через инет, а ему до зубовного скрежета хотелось узнать, чем пахнет кокетка с глазами-озёрами и восхитительным именем Тамарис.
*****
Бич современных реалий — отсутствие времени. Его ни на что нет. Нет времени на нормальное предсвидание наедине, без посторонних запахов, где альфа может спокойно её обнюхать, а она — не только почувствовать его аромат как следует, но и присмотреться к манерам, и за лёгким ужином выяснить предпочтения в еде. Нет даже времени на короткую встречу «до», с положенным традиционным жестом: коснуться плеч, уткнуться носом в шею, за ухо, а потом отступить и попросить о продолжении знакомства. Только и остаётся — изучать профайл, в надежде, что если там и приврут, то не критично. А то соблазниться мускулистым волком и оказаться в объятиях толстяка с «ой, хи-хи, а фото было сделано лет десять назад» — не самый приятный казус, особенно когда деваться некуда, течка в разгаре, и уже всё равно, кто — лишь бы унять боль.