В расстегнутой на груди рубашке Семенов по-ковбойски развалился на диване личного самолета и, смакуя, пил маленькими глотками черный ароматный кофе.
— Виктор Викторович, мы скоро будем снижаться, хотите конфету? — услужливо спросил молодой референт Вадим.
— Спасибо, Вадим, не стоит. У меня было столько взлетов и посадок, что уже не замечаю перегрузок. Во сколько начинается встреча?
— Так, сейчас точно скажу. — Вадим открыл свой органайзер и достал коллекционный «Паркер», который в свое время ему подарил сам Виктор. — Мы приземляемся в миланском аэропорту в полдень. Поскольку встреча носит секретный характер, естественно, о нашем прилете никто, кроме нужных людей, не знает. Нас встречают представители итальянских спецслужб и сразу везут на виллу Бернаскони. До четырех можно отдыхать, а в половине пятого начнется встреча. Вас просят не опаздывать.
— Как же, не опаздывать! Сильвио будет первым, кто опоздает. Сказал в половине — нарисуется к пяти. Все-таки итальянцы очень непунктуальная нация. Я до сих пор удивляюсь, как они умудрились создать такую развитую страну. Впрочем, у итальянцев ситуация почти как у нас. Есть богатый развитый Север, где зарабатываются в основном деньги страны. И есть нищий Юг, с безработицей и мафией.
— А в России разве не так? — возразил Вадим. — Есть Северная, Центральная Россия, промышленные Сибирь и Урал, где зарабатываются основные бюджетные средства. А есть Северный Кавказ, к примеру, полностью дотационный регион, да еще огромные бабки приходится тратить на войну с исламистским подпольем. А нельзя его совсем отсечь?
— В том-то и дело, что нельзя. Пока они с нами, мы хоть как-то можем их контролировать. А если уйдем мы, придут турецкие спецслужбы, ваххабитские эмиссары, и получим криминально-террористическую дыру наподобие Косово. Оружие, наркотики, работорговля, исламский терроризм сразу полезут оттуда. Ни в коем случае нельзя упускать эту территорию!
Помнишь пословицу: «Отдай врагу палец, он откусит тебе всю руку?» Не забывай об этом, Вадим, и будь всегда начеку. Когда мы по указке олигарха Марковского, который имел там свои гешефты, дали независимость Чечне, что получилось? Не прошло и полугода, как они полезли в Дагестан.
— Хорошо, что он уже сидит! — воскликнул Вадим, вскидывая густые брови.
«Сидит он, ядрена матрена, — выругался про себя Семенов. — С полюса холода умудрился сбежать… Вот же гадина, отовсюду вылезет. Надо было выносить на референдум вопрос о снятии моратория на смертную казнь, жить стало бы лучше. Странно, что журналюгам пока никто не слил инфу о его побеге».
Самолет плавно снижался, разрезая солнечный воздух Милана.
Сегодня ему предстоял тяжелый день. Встреча могла продлиться более нескольких часов. А зная неугомонный характер итальянского премьера, можно было не сомневаться, потом его ждала не менее насыщенная вечеринка. Бернаскони и работал много, и отдыхать умел на полную катушку.
Италия, как обычно, встречала русских гостей отличной погодой. Виктор с удовольствием потянулся и всей грудью вдохнул воздух гостеприимной страны, пахнувший полевыми цветами и чуть сладковатыми специями.
У трапа дорогих гостей уже встречали улыбчивые загорелые офицеры итальянских спецслужб. Если вы привыкли к серому облику классического спецагента, который мог бесследно затеряться в любой толпе, итальянские парни вас немало бы удивили. Дорогие пижонские часы и костюмы, фигурные бакенбарды и эспаньолки, блеск мужской косметики. Такие особисты везде будут выделяться.
Первым стоял рослый Паннони, классический альпийский блондин, в свои неполные сорок лет был уже замом шефа итальянской разведки.
Виктор и Вадим сели в «Мерседес», охрана президента вместе с итальянцами расположились в трех джипах сопровождения.
До резиденции Бернаскони было около получаса езды. Вадим уткнулся в ноутбук с набросками президентских речей, а Виктор отстраненно отвернулся к окну. Цепкий взгляд разведчика привычно сканировал пышные апеннинские пейзажи.
«Мерседес» качнуло на повороте, и Семенов вышел из оцепенения. Мягко шурша шинами по гравию, представительная автоколонна подъехала к вилле Бернаскони. Кованые железные ворота, загремев, разъехались, впустив высоких гостей во внутренний дворик. Мулат-привратник в форменном кителе услужливо распахнул заднюю дверь автомобиля.