-- Коли ти вже будеш лежати безпорадний на землі, я тобі розтопчу яйця. Але потрохи, щоб ти здихав повільно, -- пообіцяв він мені, коли ми кружляли навколо себе.
Він знає, що і як робити, для нього це явно був не перший раз. Ми робимо ще одне коло. Я не бачу нічого навколо себе, не звертаю уваги навіть на бліді обличчя в сутінках. Теж недобре, ще якась кинеться йому на допомогу.
Він трохи відкривається, намагаючись виманити мене. Я приймаю виклик. Він має намір перехопити мою руку так, щоб максимально зблизитися. Я рушаю Йогану назустріч, б’ю чолом і ламаю йому ніс. На моє здивування, він далі стоїть на ногах. Хапає мене, але не може втримати, я перекочуюся по землі. Він вже чекає. Як я і думав, він дуже спритний. Лежачи на землі, я копаю його під коліно, проте він знову не падає. Йоган не залишається в боргу, я отримую кілька копняків в плече. Відчуваю їх аж в кістках.
-- Непогано б’єшся, -- каже він, криво посміхаючись.
Я відступаю, а він пре на мене щораз агресивніше, намагаючись то вдарити, то схопити.
-- Виглядаєш так, немов хтось тобі огірок на пиці розквасив, -- кидаю я після його наступних трьох ударів. На щастя вони влучили в ціль тільки частково, та все одно боляче. Кулаки в нього мов з каменю. Мабуть, він і далі регулярно боксував.
-- Зараз в тебе вся макітра буде така, -- цідить він.
Він робить крок до мене, я до нього, одночасно повертаючись боком. Його кулак влучає мені десь під ребра, я випускаю з легень повітря. Однак завдяки повороту, мені вдається схопити його за другу руку. Він ще намагається захиститися, але я перекидаю його через стегно і він вже летить на землю.
На моє велике здивування, він не скрутив собі шию. Як на чувака з такою масою, він занадто гнучкий. З обличчям викривленим від болю, він скочив на ноги. Руки в нього звисали вздовж тулуба. В жоден зі своїх ударів я не вклав всієї сили, але вони були жорсткими й міцними. Коротка серія і він знову на землі.
Йоган вже не встав. Сидів тільки, тримаючись за сонячне сплетіння.
-- На три дні в ліжку може не вистарчити, -- вирішив я і копнув його просто в груди. А потім ще раз.
Йоган скрутився з болю, але чомусь в мене склалося враження, що я не зламав йому жодного ребра. Він лежав на боці біля пенька з вбитою в нього сокирою і стогнав.
Я зробив два кроки до дверей хліва і звільнив Кару. Якби я її не підхопив, вона б впала на землю. Я посадив її й делікатно спер об стіну. Повернувся в бік її подружки.
-- Де ті гроші? – запитав я тихо.
-- Я… я… -- закрутила та головою.
Ого, погані справи, страх погані.
-- Зараз будуть, -- прохрипіла Кара, підповзла до скривленого від болю Йогана і почала обшукувати його кишені. В торбинці в нього було дванадцять золотих. Інші дівчата мовчки приглядалися. Знали, що вона щойно підписала собі смертний вирок. Я взяв гроші, повернувся до чорнявки, яка найняла мене і почав докладно перераховувати монети.
-- П’ять срібних зайвих, -- я показав дріб’язок. Змів сміття з пенька і поклав туди гроші. – Що ж, хай щастить.
Я дав Йогану копняка і рушив до воріт., Коли я робив другий крок, він налетів на мене з високо піднятою над головою сокирою. Кудись зникла витонченість поєдинку, він хотів за всяку ціну помститися, вбити мене за те, що я йому зробив. Я схопив руку з сокирою і вигнув дугою. Він вклав в свій удар стільки сили, що мені навіть не довелося йому дуже допомагати. Завдяки інерції він перекрутився в повітрі й впав на плечі. Його ліва нога підскочила кілька раз в конвульсіях, з рота потекла цівка крові.
-- Я ж бачив цю сокиру, і знав, що тобі захочеться скористатися нею, -- признався я, перш ніж перерізати йому горлянку.
-- Шановні дами, за рахунок фірми! – кинув я, і пішов нарешті виспатися.
***
Спав я довго і добре. Наступних два дні я просто тинявся по Аганоді, прислухався до пліток у шинках і розглядався, чи не підвернеться якийсь заробіток. Справи виглядали доволі непогано. В Аганоді діяв потужний цех золотарів, який вів жваву торгівлю з усіма навколишніми містами. Охорону наймали часто, а платили згідно з твоєю репутацією. Провести кілька місяців, курсуючи поміж двома цивілізованими містами, здалося мені привабливою перспективою.
Під вечір я повертався в заїзд, по дорозі пробуючи, де наливали найкраще пиво. Під Засохлим Деревом, де подавали одно з найкращих, до мене підійшла Кара. В неї, мабуть, хребет зі сталі, якщо вже після двох днів змогла ходити. Однак батіг залишив свої сліди, причому навіть на обличчі. Ціла купа розпухлих, довжиною в кілька сантиметрів, шрамів псувала її зовнішність. Було ясно, що після них залишаться рубці.