Перед шинком, куди я мав намір зайти, щоб повечеряти, мені здалося, що за мною хтось лазить. Я не знав хто – по вулицях крутилося надто багато людей, але вирішив вечерю не відкладати. Якщо щось, то вислизну через чорний вхід.
Поївши, я пішов в свою кімнату по плащ. Я знав, що вночі буде холодно. Коли я протягнув руку до засува, то почув за собою шелест тканини. Я блискавично присів, гаррота замість горла впилася мені в чоло. Я сягнув лівою рукою позад себе, намацав тканину, шарпнув. Повз мене промайнула якась тінь. В цю мить двері до кімнати відчинилися, я скочив вперед, схопив когось під коліна і повалив його. Відразу після цього, я копнув в пах душителя, який саме намагався встати. Тоді очі мені залила кров з порізаного чола.
Я безцеремонно затягнув обидвох до кімнати, майже навпомацки зв’язав їх і тільки тоді протер очі й засвітив лампу. Гаррота, яку худий, скривлений тип намагався затиснути мені на горлі, була зроблена з особливого, шерехатого на дотик матеріалу, що вгризався в тіло, як дрібні леза. Якби я не встиг пригнутися, а тільки захищався рукою, вона затрималася б лише досягнувши кістки.
-- З чого вона зроблена? – хотілося мені знати.
-- З виправленої домашнім способом шкіри ската, -- відповів худий.
Його приятель був нижчим, але плечистим і доволі міцним. Озброєний він був подовгуватим мішечком, наповненим піском. Очевидно, він спеціалізувався в тихому усуванні проблем. Якщо міська варта не почне докладно придивлятися, то рану на потилиці легко пропустити. Особливо якщо жертву тільки оглушити, а потім легенько задушити.
Потрібно признати, що цих двоє рушили на мене доволі відважно. Особливо після того, що я зробив з Йоганом. Його, мабуть, всі знали й він мав репутацію крутого хлопця. Я запитав їх про це.
-- В місті подейкують, що ти напав на нього з двома професіоналами. А перед цим отруїв, -- пояснив мені плечистий.
-- Заткнися, -- наказав йому худий. – Від нас ти нічого не довідаєшся.
Він люто поглянув на мене і сплюнув.
Я витер плювок, підняв гарроту і поклав на ліжко. Потім шматками дерева відрізаними від ніжки стола і кусками ременя заткнув їм пельки.
-- Не хочете говорити, то й не треба, -- промовив я, виходячи з кімнати. — Сам я не місцевий. Йду попитаю в людей, як тут можна позбутися двох трупів.
Вони здригнулися, але без ентузіазму.
Кара нічого про це не знала, але припустила, що ймовірно вони належали до банди, яка контролювала вулиці прилеглі до Йогана. Тобто зараз мої. В мене досі текла кров з чола. Струну, мабуть, просочили якимось лайном. Ну, або саме такі властивості має шкіра ската.
До півночі я ще раз пройшовся вулицями й тільки після цього повернувся в кімнату. Спочатку вийняв кляп широкоплечому.
-- Не вбивай мене, благаю, все розповім!
Тож я сів і почав слухати. Він дійсно належав до банди Поверта, про якого згадувала Кара. Коли вже розговорився, то з ходу розповів мені, що в центрі міста зараз лютує війна за територію і на них самих починає тиснути якась інша група. Якщо вірити чуткам, круті типи. Після смерті Йогана вони вирішили скористатися шансом і забратися цим типам з дороги. Весь час, що плечистий сповідався, худий лежав нерухомо, втупивши в мене холодний погляд. З цієї двійки він був явно небезпечнішим.
-- Ти розповів мені все, що знав, тому я не вб’ю тебе, -- запевнив я чувака, розв’язав ноги й почав працювати над руками. Як тільки одна була вільна, я припідняв її, а потім різко тріснув об коліно і зламав у лікті. Він звалився на землю, тремтячи з болю, з виразом шоку на обличчі.
-- Я не вб’ю тебе, бо не знаю, куди подіти труп, -- пояснив я йому. – Але не можу допустити, щоб ти тут підскакував.
Різким ривком я поставив його на ноги, витягнув у коридор і в здорову руку втиснув його мішечок.
-- Не знаю, що з тобою зроблять кореші, коли твій земляк розповість їм, як ти красиво мені співав, -- сказав я і повів його сходами вниз і назовні. – Якщо ще раз побачу, то відірву обидві руки, -- пообіцяв я замість теплого прощання.
Коли я повернувся в кімнату, худий лежав трохи далі, а мотузка на ногах була майже розв’язана. Він важко працював, але цього виявилося замало. Він вже змирився, що я зламаю йому руку. В нього не здригнувся жоден м’яз. Видно, що чувак – кремінь. Але він не очікував, що я скручу йому ногу в щиколотці.
-- Ти небезпечніший, -- пояснив і теж вивів на вулицю.
Він шкутильгав, стиснувши зуби, кидав на мене ненависний погляд, однак за всю дорогу не промовив ані слова.
В ліжко я більше не лягав. Спав на підлозі, зі зброєю під рукою. Ні з того, ні з сього, я опинився посеред поля бою.