Я покивал, делая вид, что верю каждому его слову, хотя понимал, что передо мной — идентичные кучки, одинаковые по цвету, размеров и формы листьев. Никакой разницы здесь не было.
— А от чего они ещё лечат?
— Тебе рано это знать, — закончил шаман, возвращаясь к своим травам. — У каждого своего знания. Нельзя просто так взять и все объяснить за один раз. Твой ум ещё не готов принять мудрость и силу духов.
Я понял намек. Старик не собирался делиться своими секретами быстро. Он, вероятно, боялся, что я, узнав все, стану конкурентом. Или просто не хотел, чтобы я совал нос не в свои дела. Получается, он выбрал для меня роль комнатного питомца. Что-то вроде собачки, которой можно похвастаться перед соседями, но можно и пнуть, загнав под диван.
«Рано знать, значит, — мысленно протянул я, слегка разочарованный. — Ну, ладно. Как говорится, каждому свое».
В действительности, меня мало волновали его травяные секреты. Я прекрасно понимал, что большинство болезней — это результат антисанитарии, неправильного питания и отсутствия банальной гигиены. Какие уж тут духи! Хотя, возможно, шаман и был своего рода местным врачом, леча людей не столько травами, сколько верой в их чудодейственную силу.
Эффект плацебо, так сказать, в действии.
Интересно, как он объясняет неудачи в лечении? Наверное, винит духов, мол, они пожелали забрать душу больного. Удобная позиция, ничего не скажешь. С другой стороны, если это работает и приносит облегчение людям, то почему бы и нет? В конце концов, у каждого свои методы выживания.
— Ладно, понял, — сказал я, стараясь скрыть разочарование. — Просто хотел помочь.
— Помочь? — переспросил шаман с сомнением. — Чем ты можешь помочь? Твои знания скудны!
— Я могу научиться, — возразил я. — Я быстро учусь.
Шаман усмехнулся, но ничего не ответил. Он снова углубился в свои травы, словно меня и не было рядом. Словно он позабыл мою музыку. К слову… а когда я могу на гитаре начать играть?
— Слушайте, — сказал я, решив сменить тему. — А можно я чем-нибудь полезным для деревни займусь? Ну, чтобы не просто так сидеть без дела.
Шаман поднял на меня удивленный взгляд.
— Полезным? — переспросил он. — У тебя и так есть своя роль в моей деревне, Макс. Ты мой ученик.
— Ну… это да, — немного смутился я. — Но у меня появилась идея! Я могу… мыло придумать.
— Что такое мыло? — нахмурился старик.
Я попытался объяснить.
— Ну, это такая штука… чтобы мыться. Чтобы грязь смывать.
— Грязь? — переспросил шаман, как будто никогда не слышал этого слова. — Мы и так грязь смываем, когда духи благоволят этому.
— Ну да, грязь, — повторил я, чувствуя себя немного неловко. — Но мыло оно как бы… эффективнее. Оно лучше отмывает.
Шаман скептически посмотрел на меня:
— Не знаю… — протянул он. — У нас и так все хорошо. Духи нам помогают. Зачем нам что-то еще?
— Но ведь можно же сделать лучше, — не сдавался я. — Разве не к этому нужно стремиться? К улучшению жизни?
— Не знаю… — повторил он. — Может быть. Но я не уверен, что нам это нужно. У нас все хорошо и так. Мы живем так, как жили наши предки, как велят духи. Зачем нам что-то менять?
В этот момент в разговор неожиданно вмешалась Айя. Она подошла ближе и тихо сказала:
— Отец, может быть, стоит попробовать?
Глава 5
Я был ошарашен. Поддержка Айи была слишком неожиданной и ценной! Я и подумать не мог, что она вступится за меня. Особенно, после всего сказанного мною. Строптивая девица встала на мою сторону, значит… Значит — поверила в меня? В ней очень хорошо чувствуется некоторая расчётливость. И это совсем не плохо. Большой и светлой любви меж нами нет, и не факт что появится. А вот деловой партнёр рядом, умеющий думать и оценивать перспективы — это прямо дар богов! Ну, не богов, так этих, как их… местных духов.
Уровень моего самодовольства значительно подрос! Неужели ей хватило одного дня, чтобы понять, кто в доме хозяин? Неужели до нее дошло, что сопротивляться моей воле бесполезно⁈
Впрочем, оставались и другие варианты. Возможно, ее поступок был лишь тактическим ходом. При отце она пыталась выглядеть идеальной женой… хотя до этого поступила грязно. А затем она просто опять какую-нибудь херню сотворит! Или снова постарается меня подставить, или…
Я отмахнулся от этих сомнений: прямо сейчас я хотел верить в свою победу. Хотел думать, что Айя, увидев мою твердость, решила подчиниться. В конце концов, я не требовал от неё ничего сверхъестественного. Просто уважения и понимания. И если теперь она готова мне это дать, то я готов забыть все прошлые обиды. Хех, похоже, фортуна сегодня на моей стороне.