Раскурил трубку от уголька и протянул ее мне без каких-либо слов, тонко намекая, что я должен попробовать. Но я не хотел! Мне это не нужно!
«Курить? Не-не! Я и на Земле-то, никогда не курил… точнее, пробовал, но папка мне тогда знатно ввалил…»
Глава 11
Старик тянул мне трубку, всем своим видом показывая: отказов он не принимает. Пришлось с некоторой опаской взять «опасный для меня» предмет…
— Вдыхай! — велел Заргас, делая несколько шагов назад и поднимая над головой бубен.
«Вдыхай…» — эхом отозвалось в голове, и я послушно поднёс мундштук к губам.
Запах трав ударил в нос, густой и землистый, с едва уловимой нотой горечи. Судя по выражению лица Заргаса, сомнений в моей готовности у него не оставалось.
Тяну. Дым обжигает горло, но я трудом сдерживаю кашель. Ну и гадость, блин! Голова начинает кружиться, зрение словно случайно фокусируется на окружающих предметах, выделяя то каждую травинку, то каждую крошечную морщинку на лице Заргаса. В какой-то момент я вижу даже поры на его коже, и темнота не мешает… Мир резко становится ярче, насыщеннее и реальнее…
— Е-е-е-еба-а-а… — протянул я, выдыхая эту мерзость. — Како-о-ого…
Заргас начинает тихонько бить в бубен, ритм ускоряется, становится более настойчивым, проникая в самое сознание. Я нутром чувствовал этот ритм, который, как казалось, отбивался вместе с моим пульсом. Мне стало нехорошо… закрыл глаза, но…
«Что-о-о за-а хе-е-ерня твори-и-и-ится-а-а-а?» — мысли текут медленно и вяло, как густой сироп.
Сами собой в сознании мелькают странные картинки. Не какие-нибудь придуманные, а вполне реально виденные давным-давно по телевизору. Сознание само по себе сопоставило обстановку и начало посылать мне отрезки документальных фильмов про индийцев, шаманизм африканцев и прочую ересь… Они ощущались такими живыми, словно я сам был их действующей частью. По телу пробегают мурашки, дыхание становится прерывистым.
В голове — хаос…
Ритм бубна затихает…
Медленно открываю глаза. Заргас смотрит на меня с каким-то непонятным выражением. Мир вокруг всё ещё яркий, но теперь я вижу его по-другому. Как будто сбросил с себя какую-то пелену. Он стал более контрастным, более резким, что ли…
Покосился на шамана: старик вновь начал неистово бить в бубен, глаза его закатились, а изо рта текла слюна. Мне же стало совсем нехорошо: земля плыла под ногами, в ушах звенело, перед глазами мелькали какие-то размытые тени. Запах костра стал невыносимо резким, он словно въедался в ноздри, вызывая тошноту и жжение.
«Что за хрень? Это точно просто мох? Или они сюда грибов каких-нибудь ядовитых подмешали?»
Я попытался сосредоточиться, но мысли путались. Звуки бубна казались оглушительными, каждый удар отдавался эхом в мозгу. Вокруг костра начали появляться какие-то смутные фигуры. Они двигались, перетекали одна в другую, напоминая то ли людей, то ли зверей, но рассмотреть их было невозможно: всё расплывалось в какой-то сюрреалистической дымке.
Вдруг я почувствовал, как кто-то дотрагивается до моего плеча. Я резко обернулся и увидел… себя! Точнее, не совсем себя. Передо мной стоял какой-то бледный измождённый тип с безумным взглядом. Он что-то беззвучно шептал, тянул ко мне руки. Я попытался оттолкнуть его, но мои руки прошли сквозь его тело, как сквозь воздух. Мир вокруг начал искажаться, плавиться, словно воск на жаре. Костёр превратился в огромную зияющую пасть, готовую поглотить меня целиком. Фигуры вокруг начали приближаться, тянуть ко мне свои костлявые руки.
«Нахер… ну всё это нахер!»
В какой-то момент всё исчезло. Звуки стихли, фигуры растворились в темноте, костёр перестал пылать. Я, пошатываясь, стоял один в полной тишине и темноте.
Только где-то вдалеке слышалось тихое, приглушённое пение. Я попытался сделать шаг, но ноги не слушались меня, они словно приросли к земле. И тут я увидел свет. Слабый мерцающий огонёк, который манил меня к себе.
Превозмогая опьянение, начал двигаться в его направлении. С каждым шагом свет становился ярче, теплее, и вот, наконец, я «вышел» на поляну. Передо мной снова пылал костёр, а шаман неистово бил в бубен.
«Кажется, я вернулся… Чёрт, как же голова болит…»
Утро следующего дня выдалось на удивление ясным и свежим. Голова, конечно, побаливала, напоминая о вчерашних приключениях, но общее состояние было относительно бодрым. Я проснулся раньше обычного, поспав-то толком пару часов! Поворочался в постели, разбудил сонную Айю своим каменным напором, и какое-то время мы просто ритмично двигались, наслаждаясь телами друг друга. После, когда жена ушла готовить завтрак, я ещё немного повалялся, прислушиваясь к звукам за окном.