Идея сушки меня не очень радовала. Сушеное мясо — это, конечно, лучше, чем ничего, но вкус у него так себе. Вспомнились мне способы хранения мяса, которые практиковали в древности. Засолка, например, а еще можно было хранить мясо в зерне. Мясо заворачивали в листья крапивы, потом — в полотенце, сбрызгивали хлебным вином. Ну, то есть, водкой и зарывали в кадку с просом или в зерно. Зерно впитывало влагу и не давало мясу гнить. Но для этого нужно было много зерна и сам алкоголь, которого у меня пока не было. О таком способе я только читал в какой-то выживальческой книге и не знал наверняка, работает ли он.
Засолка, пожалуй, была самым перспективным вариантом. Соль в этом мире была, хоть и не в избытке. Понять бы, где её раздобыть, да научить Айю солить мясо. Это несложно: нарезать мясо на куски, натереть солью и оставить вялиться в прохладном месте. Главное — следить, чтобы мясо не испортилось. Еще можно было закоптить мясо. Копченое мясо хранилось как бы не дольше, чем соленое. Всё зависит от способа заготовки. Но для такого нужна была коптильня. А коптильню нужно было строить.
В перспективе, стоило бы заняться изучением местных способов хранения продуктов. Наверняка у местных жителей были свои секреты, которые они передавали из поколения в поколение. Нужно будет узнать у них эти секреты. А потом, на основе этих знаний, можно будет создать что-то своё, более эффективное и современное. В отличии от селян я, по крайней мере, понимал процессы, происходящие в мясе во время копчения или засолки, знал о микробах, бактериях, и личинках насекомых. Думаю, мне удастся на основе собственных и местных знаний найти самый удобный способ хранения.
Эта мысль меня воодушевила. В этом мире, где наука находилась в зачаточном состоянии, даже самые простые знания могли принести огромную пользу.
Я вышел из дома и огляделся. Вокруг царила тишина и спокойствие. Харун возился с золой.
— Ну что, Харун, — сказал я, улыбаясь. — Удивлён, что столько всего принесли?
Харун лишь промолчал, бросив на меня быстрый взгляд. Я заметил в его глазах что-то странное.
Взгляд Харуна кольнул, словно иголкой. Попытался понять, что его так задело. Неужели он завидует? Завидует обилию даров? Но ведь он — раб. Он должен быть рад, что хозяин сыт и доволен. Хорошо мне — хорошо и Харуну. Ему и еды дают вволю, и лишний кусок мяса перепадает, да и работой я его сильно не мучаю. Чего это он⁈ Или его гложет что-то?
Я постарался отогнать эти неприятные мысли. Сейчас не время для самокопания. Нужно думать о том, как распорядиться всем этим богатством. Войдя в дом, я огляделся. Айя продолжала возиться с овощами, ловко шинкуя их острым ножом. Комната наполнилась ароматами трав и свежих овощей. Я подошел к Айе, и стараясь привлечь её внимание, поцеловал в макушку.
— Посмотри, что дало нам мыло! На неделю, а то и на две еды хватит! И шкуры есть, и мед. Даже мясо!
Айя оторвалась от своей работы и посмотрела на меня с интересом:
— Твой мыло — сильный дар, — тихо произнесла она, покачав головой. — Духи щедро наградили тебя, муж мой. Отец будет доволен дарами и будет гордиться тобой!
Ага, духи, конечно. Щедрые такие ребята. «Духи», блин. Это ж надо так людям мозги промыть! И вроде я понимал, что мои древние предки также поклонялись всяческой хрени, но… Мракобесие, одним словом. Хотя, с другой стороны, может, оно и к лучшему. Верят во всякую чушь — легче управлять. Главное, чтобы до костров инквизиции не дошло. Хотя, учитывая местный уровень цивилизации, вряд ли я до инквизиции доживу.
Кстати, шаман гордиться мной вряд ли будет и хотелось бы знать, где этот старый извращенец шляется целыми днями.
Вслух я, конечно, ничего не сказал. Ни про ее папашу, ни про то, что это не духи помогли, а банальная химия: жиры, щелочи, реакция омыления…
Эх, если бы я мог им тут лекцию прочитать про органическую химию! Но куда там? За еретика бы сочтут и на костре сожгут. Так что приходилось держать свои знания при себе и притворяться «говорящим с духами». Зато какой профит!
Ох уж эти темные люди! Верят во всякую чушь. Ну ничего, я им покажу, что такое прогресс! Главное — не переусердствовать, чтобы не заподозрили в контакте с тёмными силами. Буду действовать постепенно, исподволь, как говорится, капля камень точит. Начну с малого — с мыла. А там, глядишь, и до паровой машины доберусь. Хотя, до паровой машины тут, как до луны пешком. Но кто знает? Может, лет через десять-двадцать…