Сегодня круг её общения ограничен посменной работой в магазине, находящейся рядом с домом. Вторая работа отличалась многочисленными, но короткими встречами: малоприметные лица чиновников и налоговиков, кому она сдавала отчётность и руководители небольших фирм, где она подрабатывала «приходящим бухгалтером». Здесь фейс-контроль предусматривал скромный, но опрятный внешний вид. Сочетание и известность брендов в одежде и аксессуарах не влияла на успех дела, а скорее наоборот – препятствовало деловой коммуникации.
И в прошлой жизни, и сейчас Веру принимали за «свою», встречая по правильной одёжке. Её принцип «надо так надо» редко её подводил. Да и способен ли навредить подход, когда следуешь чужим ожиданиям?
Со стороны она могла показаться конъюнктурщицей, играющей по нужным правилам. Но причина как раз в другом: Вера привыкла так выражать каждому своё уважение. Она делала от себя всё зависящее, чтобы неподобающий имидж не разрушил конструктивных отношений и не обманул ожиданий в отношении неё. Не более!
Хотя Вера давно «забила» на личную жизнь и внешний вид, но увиденное отражение в зеркале расстроило её. Последний раз она встречалась с Любой около года назад. В тот момент Вера ещё могла произвести впечатление обеспеченной и успешной женщины. А теперь… Вера боялась, что подруга попросту не узнает её в новом имидже: без брендовой одежды, похудевшую на пятнадцать килограмм, с нездоровым блеском в глазах и отросшими корнями седых волос.
Мама, почувствовав её настроение, спросила:
– Вера! Может, голубое платье оденешь? Оно тебе очень идет! И по фигуре идеально сидит!
Вера ничего не ответила. Она снова посмотрела в зеркало и несколько секунд вначале боязливо, а потом более оценивающее разглядывала свое отражение.
– Ты давай собирай всё, что нужно. А я платье поглажу, – сказала Нина Дмитриевна, не дождавшись ответа дочери. Она подошла к стенке, купленной ещё в советские времена. Оттуда достала единственное летнее платье своей дочери и ушла на кухню.
Вера посмотрела на часы: времени в обрез. Через 20 минут отправляется пригородная электричка, а нужные документы и вещи ещё не упакованы в сумку! Отложив пока решение об одежде, она взяла лежащую рядом, похожую на бесформенный мешок, сумку, и с ней подошла к шкафу. Тот, со скрипом открывал свои «кладовые». На верхней полке хаотично разбросаны лекарства. Почётное место занимали сердечные снадобья. Особой популярностью пользовался валидол. Похоже, здесь его клонировали: насчитывалось с десяток новеньких упаковок. Вера взяла одну из них и положила в свою сумку.
Затем, с нижней полки Вера взяла огромную пухлую синюю папку. Вытащив из неё несколько листов формата А4, она положила папку в свою мешковатую сумку. На полке находилось ещё много важных вещей. Вера придирчиво посмотрела на них. Она прикидывала: сколько может выдержать её сумка! И, в зависимости от этого – какие из предметов необходимо туда поместить.
Ловкостью женщин умещать в меленьком пространстве сразу много вещей – позавидует любой фокусник! Вот и сейчас, в туго набитую сумку, Вера умудрилась впихивать ещё одну папку, диктофон, телефон, кошелёк и ключи от квартиры. Истрёпанная кожаная сумка не сопротивлялась. Единственное, что могло быть принято за выражение протеста – так это не застёгивающаяся молния. Но пару резких движений – и молния наконец закрылась. Сумка снаряжена, осталось только одеться.
Тем временем, платье уже висело на вешалке. Нина Дмитриевна старалась всё делать бесшумно и быстро, чтобы не потревожить только что уснувшую внучку и не мешать дочери собираться. За считанные минуты она и платье успела погладить и чай заварить.
– Платье на вешалке. Чай будешь? – шепотом спросила Нина Дмитриевна.
– Мам, спасибо! – одевая платье, сказала Вера. – Чай не успею. Ты посиди с Сонечкой. Я позвоню через несколько часов. Пока не знаю – где и сколько буду. Может, даже поздно вечером приеду. – Она взглянула на маму. Та, не сказала ей ни слова, кивнула головой.
Они давно не задавали друг другу больных вопросов. Ведь и поговорить-то времени не оставалось. А понимать всё с полуслова – являлось для них нечто вроде инстинкта самосохранения. Они давно проговорили очевидные проблемы и сегодня все силы концентрировали на их решении.
Вера посмотрела на детскую кроватку. Кажется – малышка уснула! Теперь материнское сердце спокойно и можно сосредоточиться на нерадивом отце своего ребенка.
Выскочив из дома, Вера привычной быстрой походкой направилась в сторону вокзала. Утро выдалось по-летнему теплое да и идти всего десять минут. Времени достаточно. Когда есть возможность, почему бы не пройтись пешком! Для неё важны такие утренние прогулки: это единственное время, которое она могла потратить на себя и побыть наедине с собой и своими размышлениями.