– Спасибо, угодили, – он показательно похлопал себя по животу. Женщина зарделась от такой сомнительной похвалы, но, как оказалось, у нее был повод для этого.
– О-о-о, услышать доброе слово от самого ученика Хоффмана, поговаривают, большая редкость, – хозяйка, широко улыбаясь, поставила поднос на стол, чтобы собрать посуду. Николас с Тэссой переглянулись, девушка прыснула в кулак.
– Я вижу, вы наслышаны о нем? – встрял Лейфгунд. Алгард насторожился, и Тэсса снова ощутила натянутость между мужчинами.
– Конечно, – она продолжила собирать посуду, между делом посвящая Николаса в подробности. – Хоть нашу «Ассоциацию» сложно назвать полноценной, мы исправно получаем информацию. Слухи, сами знаете, распространяются со скоростью света. К тому же господин Хоффман значит для нашего города очень много, он даже жил здесь долгое время. Замечательный, знаете ли, человек. Да я и сейчас помню несносного мальчика, которым….
– Спасибо за ужин, – не выдержал Алгард и громко стукнул по столу, обрывая словесный поток хозяйки. Наградив ее раздраженным взглядом, он поднялся из-за стола. – Хочу отдохнуть, – оповестил он своих спутников и демонстративно вышел из залы.
– Какого мальчика? – Николас попытался вернуть женщину к прерванному разговору и, казалось, ничуть не был удивлен такой реакции сталкера. Хозяйка взволнованным взглядом проводила Алгарда и лишь пренебрежительно отмахнулась.
– Ах, не обращайте внимания. Мой муж погиб несколько лет назад, и я от тоски цепляюсь за любую возможность поболтать. И несу откровенный бред.
– Соболезную, – с сочувствием выдохнул Николас и в надежде услышать от хозяйки что-то интересное даже не заметил, как Тэсса поднялась и скрылась за дверью, следом за сталкером.
– Алгард, – она нагнала его в коридоре, у самого входа в его комнату. Мужчина оглянулся, и даже показалось, будто лицо его просветлело при виде девушки, – я сменю тебе повязки, – она втянула его в свою комнату и поспешно закрыла за собой дверь, не сразу сообразив, как это могло выглядеть со стороны. Да и в глазах Алгарда тоже.
– Зачем? Мы только наложили бинты, – возразил он. Тэсса растерянно потерла руки и посмотрела в сторону тумбочки.
– И…. давай я причешу тебя, – неуверенно предложила она, пряча взгляд. На щеках проступил предательский румянец, наверное, Алгард сейчас думает, что она идиотка. Хелмин вздохнул и сел на кровать.
– Что-то случилось? – он закрыл глаза и запрокинул назад голову, подставляя под гребень лоб и жмурясь от удовольствия, как огромный кот. Тэсса подавила улыбку, иногда ей нравилось, когда он понимал ее без слов, читал словно открытую книгу, хотя временами это пугало.
– Я видела его. Здесь, – голос ее прозвучал загадочно. Алгард по привычке подобрал под себя ногу и повернул голову, позволяя Тэссе полюбоваться на его суровый профиль.
– Снова видение? – он поймал ее руку, словно прося ненадолго отвлечься от своего занятия и посмотреть на него, что она и сделала. Кивнув, придвинулась ближе и повертела расческу в руках. Как хорошо, что не было необходимости объяснять все.
– Я не очень поняла, но похоже Кромберг и девочка, которую он называл Образец №1, были в этой комнате.
– Мария, верно? – высказал свое предположение Алгард и посмотрел перед собой. – Надо будет расспросить хозяйку, вдруг она что-то знает, – задумчиво пробормотал он и добавил. – Это все?
– Да, – кивнула Тэсса, и гребешок снова заскользил по черным волнам все еще влажных волос. – Кромберг разговаривал с кем-то, спрашивал, стоит ли им ехать дальше. Его пытались отговорить, но мне кажется, безуспешно. Он был в отчаянии, пытался скрыться.
Она немного помолчала, перебирая пальцами влажные пряди. Интересно, почему он их не отрежет? Ведь неудобно наверное мужчине с такой гривой? Но, стоит признать, ему это очень шло.
– Кстати, – вспомнила она.
– М? – Алгард, снова прикрывший глаза, насторожился. Он уже успел отметить ее наблюдательность и догадливость ранее и пытался разгадать, что заботило ее в этот раз.